看著門衛大大咧咧蹲在門簷下，沒精打采，目中無人，還很不耐煩的臉色，中野丸太郎忐忑不安戰戰兢兢站得外麵冒著雨等著，生怕身上的泥水濺到對方。
他心裡不時冒出悲觀的念頭，又不斷產生僥幸的心理，十分矛盾。
孰料隻等了小半個時辰，一個衣著素淨的中年和尚撐著傘出門，和顏悅色地將他往裡麵請。
還把那門衛罵了一頓：“百姓們有事求助，你就是如此對待的嗎？為什麼不先讓他進來避雨？忘了我們宗派的作風了嗎？罰你這個月的扶持減半！”
那門衛嚇得麵紅耳赤，伏跪在地上戰栗囁嚅，大氣也不敢出。
中野丸太郎心頭隻覺大舒了一口氣。
同時內心了然：“原來都是下麵這些可惡的小人物擺譜啊！一向宗的高僧們還是像以前一樣跟我們老百姓站在一起的！傳言說他們有了勢力就腐化墮落的，不用說肯定全是造謠！”
中年和尚帶著中野丸太郎左右穿行，來到一間靜謐的偏廂，然後微笑著往裡麵一指：“鄙寺住持，證意師傅就在裡麵，你的事情，他老人家要親耳聽。”
證意院家！
聽了這話，中野丸太郎頓時腿也軟了，舌頭也麻了。
願證寺的住持，證意師傅，那是什麼人？是本願寺的嫡係高層啊！
在農民樸素的心裡，宗教界當中地位最高的當然是阿彌陀佛，然而佛大人高高在上，凡俗人無權得見，現世能見到的頂峰，就是石山本願寺的顯如上人，等於是佛的化身。
證意師傅在一向宗的地位，僅次於顯如上人，排第二集團，算起來，大概是個菩薩化身之類的？
反正是很高就對了！
中野丸太郎不敢站立走路了，在引路和尚的幫助下，四肢並用，低著頭跪爬到廂房門口，五體投地伏身施禮，顫聲道：“小人……小人……萬幸……萬幸……見……見過……證意上人！”
他並不懂佛門的規矩，隻知地位崇高的僧侶應該叫上人。
屋裡傳來爽朗厚重的嗓音：“貧僧並無資格稱‘上人’，施主喚我‘院家’便是了。不必拘禮，走近兩步，抬起頭來吧！”
“是，是！謝院家！謝院家！”中野丸太郎往前爬了幾下，怯怯抬起頭看了一眼，又迅速低下去。
他覺得麵前這老和尚寶相莊嚴，不怒自威，身上閃耀著一圈明亮的佛光，見著便生出無限敬畏，連忙磕了幾個頭，心裡才踏實。
證意開口道：“聽說施主，是為了檢地之事前來求助？”
“是！是！”中野丸太郎忙不迭回應：“那個，檢地……那個，國府盛種……那個，說什麼，硬指標……那個，負擔不起，百姓困苦……那個……”
可能是過於激動，他完全是語無倫次，磕磕巴巴，都連不成完整的句子。
然後證意並未露出絲毫嫌棄和不耐煩的神色，仔仔細細聽了半天，才緩緩點頭，回複到：“施主的意思，我大致已經聽明白了。施主所在的中野村，素來對鄙寺有所供奉，如今遇難求助，貧僧不可置之不理。”
“多謝院家！”中野丸太郎聞言大喜，磕頭如搗蒜。
“然而……”證意忽作為難狀：“世界萬物，總超不出一個道理所在。既然領主要檢地，自有其名分，鄙寺也不可能貿然乾涉。所以……嗯……首先，希望您能儘量集結村民，聯名提出訴求，以彰顯這是百姓的公意。其次嘛，請您同貧僧好好講一講，村中這些年來的諸般事項，和地產情況，看看能不能找出什麼拒絕檢地的理由，如何？”
“……遵命！就按院家說的辦！”中野丸太郎心裡閃過一絲短暫的疑慮，但迅速被拋之腦後了。
不管怎麼看，平易近人的一向宗高僧，總是比領主的奉行和士兵可信多了。
而且人家這身份，騙你乾嘛？
一定能解決問題的！
“那再好不過。”證意微笑著點點頭，“請施主放心，貧僧一定竭儘所能，讓百姓們免除被苛待盤剝的遭遇。”
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