近日來有所斬獲的旗本大將拜鄉家嘉、加藤光泰，與外樣重鎮荒木村重、三雲成持，這四人都躍躍欲試。
但平手汎秀卻一眼掃過，首先提起的是：“此戰的謀劃之功，是源於瀧川、竹中的智慧。這份勳績，我會單獨親筆寫下來，向朝廷上表奏報的。二位不愧為軍師之才，正宜隨我到京都共理國事。”
話音落地，瀧川一益麵上頓時喜憂參半，然後連忙躬身施禮遮掩住表情。竹中重治卻是正好連連咳嗽，臉色慘白，就沒有顯示出任何值得一提的反應。
此舉究竟是否明升暗降或者羈縻幽禁，恐怕很難說清楚。然而這兩年一番溫水煮青蛙的折騰下來，就算真有什麼不利的想法，二人也無力抵抗了。
接下來平手汎秀方才徐徐道：“與越後上杉軍作戰，各位都十分英勇，戰果斐然，理應有所獎賞，這是不必說了。諸將之首，當推本多忠勝，其次，則是島清興，對此可有誰存在什麼疑慮嗎？”
眾人聽聞此言，皆有些驚訝。
此二將確實表現不俗，英勇身姿大家都看在眼裡。但是他們分彆隸屬於德川、織田兩家，並非平手氏的直參，甚至連外樣眾也說不上，勉強隻能算個陪臣。
為何偏偏要把兩個陪臣單獨拉出來講呢？
沒有道理。
除非是為了……
這時，京極高吉、武田元明等看熱鬨不嫌事大的無關人士，以及平手家的河田長親、本多正信等人，卻紛紛表示“宰相中將說得太對了，兩名有功之臣，一定得要好好表彰一番，才能天下人信服，顯示執國政者的器量”雲雲。
紛亂的議論聲中，各方武將們身份各異，有的稍有嫉妒，有的心悅誠服，有的冷眼旁觀，有的熱心起哄。
但唯獨正在被談論的主人公——本多忠勝本人，忽然一躍而起，大步出列，對著主座盈盈下拜，正色道：“鄙人一介三河愚者，能得平手宰相中將青眼有加，實乃無上榮幸，倍感惶恐不安。然而家祖、家父世代效忠於德川氏，無論遇到何種艱險，從未有過一絲動搖。傳至今日，我斷然不敢不遵循先人的教誨，即便您有恩賞賜下，鄙人也隻能以德川氏家臣的身份領受，先要征得鄙主的意見，萬不敢逾越。”
他深深伏下身子叩倒在地，言辭懇切而又堅決，完全心意已決，不容動搖的姿態。
接著，另一被論及的島清興，也從容而出，並排拜倒於地，粗獷的聲線響起：“素聞三河本多忠勇堪為武士典範，鄙人不才，亦有見賢思齊之心。吾島清興先仕於大和筒井，後奉命護送主公之妹至岐阜城，如今那位夫人已有子嗣，於是降世的少主就理所當然成為我應該侍奉的人。因此平手宰相中將的獎勵，萬萬不敢輕易領受。”
此人開口，鏗鏘有力，話音傳開，有金石落地般的響動，令人印象深刻。
平手汎秀目視此二人，麵無表情，眼神來回徘徊，忽而放聲大笑，撫掌曰：“兩位忠勇之士，這是什麼姿態？莫非以為我是那種用高官厚祿來誘惑彆家重臣的無恥之徒嗎？真是令人寒心啊！”
本多忠勝、島清興大為窘迫，連忙口稱不敢。
心裡卻不知是否在腹誹“不就是如此嗎”。
接著在眾人注視之下，平手汎秀又道：“恐怕要讓二位失望。我所要會給出的，並非什麼令人豔羨的待遇，而是常人避之不及的難題！實不相瞞，這次趕走上杉之後，我將集中力量於其他戰線，至少有一年不會再來北陸，這段時間需要有人堅守越中、能登，抵禦上杉彈正的攻勢！如此職位，雖然可以說是職高權重，廣受矚目，但恐怕並不是什麼炙手可熱的位子吧？”
此語一出，眾皆默然。
京極高吉立即幫腔，長籲短歎，一臉驚恐地說：“老夫年紀大了，肯定不敢承擔如此重擔。那是年輕人才能勝任的事情了。”武田元明也連忙點頭，滿是懼怕地補充道：“雖然是立功的大好機會，但我要在後無支援的境地下，與越後之龍對陣，寧願不要這機會。”
平手汎秀捋須胡須笑而不語。
加藤光泰回過神來，立馬開口豎起大拇指，說到：“在戰場上已經證明，本多忠勝殿和島清興殿兩位是有膽量與上杉彈正較量的人，如此重擔，我看也沒有其他人可以擔任了。”
話說到這，島清興的身份連續變了幾變，似乎終究是熱血與榮光的念頭占了上風，一拍大腿，慷慨道：“既然如此，鄙人便多謝宰相中將的信任了！”
本多忠勝皺了皺眉，感到無法推托，隻能跟著表態：“如果鄙主德川三河殿沒有其他事情差遣的話，在下就全無異議了。”
“如此甚善。”平手汎秀果斷做了決定：“便拜托本多忠勝殿鎮守越中，島清興殿鎮守能登了！”
接著似乎想到些什麼，又補充道：“加賀便如約，繼續交給一向宗處置。至於越前一國，原守護朝倉家已經死傷殆儘，無從繼承，理應拿出來封賞有功之臣。但除此之外，近來戰亂連續不斷，急需有老成持重的人來主持大局，恢複秩序，這種事河田新九郎以前是最擅長的，姑且就托付給你了！”