時光似是褪去外衣，這個滄桑的老人，此刻竟如當年那身著錦袍的意氣少年，肩膀抽動著，低著頭似在壓抑著喉嚨，但聲音卻在哽咽：
“大哥，當初都怪我，是我貪玩，讓你一個人獨守龍城，是我害死了你！”
“這些年，本該是我在歿河受罪的，是我……”
李天宗微怔，他溫柔地抬起了手掌，輕輕拍了拍李牧休的肩膀。
等看到這位兒時一同長大的兄弟，此刻老淚縱橫的臉龐，他的眼神也多了幾分濕潤，輕聲道：
“身為真龍，那龍城之戰本就該我出征，跟你無關，即便你在，也隻是我們兄弟都死在那裡罷了。”
“還好你不在，聽老四說，如今李家全靠你在撐著，你是李家的定海神針……”
他說到這，笑了笑，道：“當初父親打你的時候，還記得麼，讓你在院裡連跪三天三夜，我去給你偷偷送飯時，我就說過，除了我之外，你將來可能是李家最有能耐的一個，你果然沒讓我失望。”
李牧休怔住，看著他的眼神，兄弟間在此刻對視。
彼此都是老人模樣。
但歲月似乎又卷起了風，將他們吹回到了年少的時候…
一如在那座庭院中，炎炎夏日，那位木樁前練功的大哥，以及那位坐在池邊頑劣的二弟。
大哥一如當年的溫柔對視，而那位頑劣的二弟，卻是抱著膀子，一臉不服地彆過頭去。
但如今，這份歲月褪色的目光，在此刻相碰，一切的話語，都在此刻消融。
李牧休淚流滿麵，這位久經沙場的老人，從十萬妖魔屍身中爬出都未曾落下一滴淚，此刻卻是泣不成聲。
他心中那道多年的心結和疤痕，在這一刻消弭了。
原來大哥從未責怪過他…
李牧休的身體微微顫抖，但慢慢地，他收起了情緒，將臉上的淚水抹去，老臉上竟露出一絲罕見的臉紅模樣。
他很快打岔，想到正事，連忙問道：“大哥，你是怎麼解脫的，不是說要通關歿河才行麼，你們剛又說還沒通關……”
“這就說來複雜了。”
李蕭然在一旁道：“但總的來說，還要感謝昊兒，是他的幫助才讓大哥能夠脫身。”
說到這，他心中卻是一酸，雖是脫身，卻也是消亡。
但他回來路上，李天宗就跟他囑咐，不要將此事告知他人，李天宗隻想回家看一眼，然後靜悄悄地離去。
“感謝昊兒？”
李牧休愣住，旋即便想到那孩子屢次創造出讓他意外的事，他心頭不禁一動，眼眸中充滿欣慰，還有疼惜。
“昊兒？”
李天罡聽到李蕭然的話，剛站起的身體，卻是心頭一震，道：“跟昊兒有什麼關係？”
“關係可大了！”
李天宗接過了話，輕笑道：“聽老四說，昊兒是你的兒子，天罡，你真的是給我生了個好孫子啊！太了不起了！”
李天罡呆住，他萬萬沒想到，連自己的父親居然也會對那孩子如此青睞有加，他真的……有那麼好嗎？
“那孩子不懂規矩，生性散漫，他沒衝撞您吧？”
李天罡不禁問道，帶著幾分小心翼翼。
此時的他，不再是那手執神刀的將軍元帥，而是變成父親麵前的兒子。
李天宗一愣，笑道：“你在說什麼呢，昊兒那孩子生性活潑可愛，琴棋書畫樣樣精通，無所不精，武道天賦更是堪比古聖轉生，在我大禹神朝數千年來，都算是一等一的天驕！”
“而且，他懂事的很，哪有什麼不守規矩，繁文縟節而已，我李家雖需要家規，但家是家，國是國，家裡也沒必要任何事都一板一眼。”
李天罡心頭震動，呆呆地半晌，說不出話來。
若是彆人的話，他未必聽得進，但父親都這麼說，他忽然有些懷疑，自己一直以來，是不是做錯了？
是不是……對那孩子太嚴苛了？
還是說，真的管得太多？
接觸過那孩子的人，似乎都對他青睞欣賞，是因為他神將府的尊貴身份，還是說，隻是因為那孩子本身？
李天罡的思緒轉動，自燕北歸來，跟李昊相處的種種記憶，在腦海中快速掠過。
但沒等他仔細回憶，李天宗便溫和地道：“聽老四說，小九走後，由你繼任小九，成為李家真龍，這些年，你也辛苦了吧。”
李天罡回過神來，聽到這溫柔的關懷，他隻覺渾身的血液都似顫抖了一下。
他撲通一聲，再次跪倒在李天宗麵前，泣不成聲地低頭道：
“爹，爹，孩兒我無能，我不配當李家真龍，三哥，六哥他們都走了，我沒能照顧好他們，我沒能守護好這個家！”
他肩膀顫抖，先前涼州邊境被破，他都未曾哭泣，他的淚水在燕北早就流乾了，也在李家的葬禮上流乾了。
但此刻，卻再次哭得像個孩子。
李天宗微怔，想到路上詢問過李蕭然的一些家族情況，自己的九個孩子，戰亡六個，有的是他仍在神將府時就犧牲的，比如老大老二。
隻是沒想到，在他走後，其他人竟會陸續出事。
看著眼前李天罡的失聲痛哭，他眼中也露出深深的哀傷，但他將這股悲傷收斂了，露出微笑，溫柔地挽起李天罡：
“孩子，不怪你，是我這當爹的沒做好，如果我沒在龍城出事，如果我能早點踏入太平道境，你們就不會有事了。”
“爹，怎麼能怪你，你已經足夠強了。”
李天罡忍不住道，他的情緒釋放決堤是一時的，多年的戰爭生涯，讓他此刻又飛快收斂克製住了。
他抹去臉上的淚水，抓著李天宗的英魂手臂：“現在好了，你回來了，等將來我踏入太平道境，我再去將小九也接回來！”
李天宗見他重拾信心跟豪氣，臉上也露出了微笑，拍打著他的肩膀，道：
“我知道你能行的，昊兒也繼承真龍了吧，再給他幾年時間，昊兒必將帶領我們李家，將所有妖魔除儘，讓李家恢複到先祖時的榮光！”
李天罡聽到這話，臉色微變了下，點頭道：“等他從大荒天回來，我就讓他繼承真龍。”
“還沒繼承麼？”
李天宗有些意外，真龍繼承，在年少時更好，十四五歲的年紀，配合先祖相助，修行速度暴增，能夠很快度過天驕時期，成為真正的一方強者。
“本來是要繼承的，被天罡給趕走了。”
李牧休站在一旁，冷不丁地出聲道。
李天宗一愣，不禁疑惑地看著他。
李蕭然卻是臉色微變，他回來的路上，特意避過李昊跟李天罡的事，他不願大哥英魂消散前，還心中有擔憂和牽掛，為這件事操心。
“老二，你在說什麼？”李天宗疑問道。
“大哥，你自己問他吧。”
李牧休深吸了口氣，本想嘲諷李天罡幾句，但想到大哥剛回來，父子難得團聚，自己再冷言嘲諷也沒意義，當即克製住了。
“天罡？”
李天宗看向自己兒子。
李天罡麵對他的凝視，卻沒想過隱瞞，道：
“爹，昊兒出生時，燕北遭禍亂，我被調去燕北征戰，想著留他在府內修行，由大嫂他們照應，結果我跟青青不在他身邊的這些年，這孩子卻學了一身毛病。”
他說道：“他整日不務正業，不好好修行，我回來後稍微管教了他一下，他卻對我拔劍相向，為此還跟我大戰一場，最後負氣的離家出走，來這天門關跟我鬥氣……”
“你放屁！”
李牧休本來已經克製住的怒氣，在此刻爆發了，他怒道：
“昊兒哪有毛病？大哥也說了，他琴棋書畫樣樣精通，他雖然喜歡這些，但從沒因為這些耽誤修行！”
“他的修為難道還不夠高嗎，遠超同齡人！”
“如今他十五歲，才十五歲，就已經是三不朽境，能斬妖王，這天底下誰能辦到？！”
“你們夫婦倆十幾年不在他身邊，昊兒被那柳氏下毒，廢掉神血，他還沒來得及報仇，你倒好，就因為小八那女兒告狀，你就給了昊兒一巴掌，也不聽他解釋，你說你是稍微管教？！”
“這些年沒有你管教，昊兒難道差於彆人嗎？！”
聽到李牧休一口氣怒吼出的話，李天罡臉色微變，感覺耳熟，他說道：
“但如果他將琴棋書畫這些精力，全都用在修行上，隻會修煉的更高！”
“那你也彆吃飯彆睡覺了，一天到晚給我死命練！”
李牧休怒道：“那是你兒子，不是木頭人，不是石頭，他是有血有肉的啊！！”
李天罡微微張嘴，卻有些語塞。
李天宗聽到二人的爭論，頓時便大致明白了什麼情況，他臉色變得難看，道：“那後來呢，昊兒怎麼會離家出走？”
“當然被他所謂的‘管教’逼的待不下去了。”
李牧休恨恨地看了李天罡一眼，眼中卻露出悲傷，仍記得風雪漫天的那一日：
“那孩子說過，他再也不姓李了，他寧可死在外麵，也不要死在神將府裡！”
“他可不想被他親爹，活活打死！”
李天罡怒道：“我怎麼可能想打死他，我隻是教訓教訓……”
啪地一道脆響，陡然打斷了他的話。
李天罡的腦袋歪到一旁，他眼中震驚，呆愣了半晌，才轉過頭來，卻看到父親李天宗那顏色淡薄的身影上，滿臉都是憤怒。
“你怎麼能逼出那孩子說出這種話！”
“你該讓那孩子有多傷心，他才能說出這樣痛心的話啊！！”
李天宗憤怒到渾身顫抖地看著他。