沈桓頜首要聽，元寶繼續道：“四姨奶奶家大表姐林敏這兩日到京，為奔嫁而來，欲住進紫藤院，隻是吾總覺其中有蹊蹺。”
沈桓嚼著嘎脆板栗憋住笑：“有何蹊蹺？”個五歲的毛孩兒能懂個啥！
元寶皺起小眉頭，很認真地解析：“她們宿紫藤院就很不妥！桓叔可記得年初，祖母曾在金陵休養結識的葛府姑娘來拜見，就宿紫藤院，晚間候在園裡勾引爹爹，自那時起縱來的是遠親近戚，宿房也得離棲桐院遙不可至。可今日林姐姐住紫藤院還是娘親提議，爹爹也無二話，僅這就令人生疑。”
沈桓抖了抖肩膀，那場腥風血雨讓他深刻明白，女人發起雌威來，連老謀深算的沈二爺都招架不住。
聽元寶此言，原不覺得，現好似卻又有點甚麽。
元寶湊近他耳畔：“再告訴桓叔一樁密事，母親常書信往四姨奶奶那裡遞，有時接到信兒，爹爹看後會歎氣，說桓叔你自作孽不可活。”
他總結性陳詞：“據吾推斷，林姐姐此趟上京，或許會退掉親事，嫁給桓叔大有可能。”
沈桓忍不住大笑，官宦人家退門親事又不是請客吃飯，豈容兒戲。
果真是童言無忌！
他不在糾結於此，拍拍肚腹道：“方見廚婆子拎食盒進院，聞到一股子梅菜肉餅味兒，吃不飽連劍都拎不住！”
元寶一點就透，起身複又往門內跑，翠梅幾個正站廊前看貓狗打架，見他要往房裡鑽，連忙攔住笑問：“少爺怎又回來？”
“給桓叔拿塊梅菜肉餅子吃。”元寶瞟見半卷的湘竹簾子不知何時放下，再望望紅彤彤晚霞，天還沒黑哩，爹娘又恩愛上了，不敢冒失失打擾，便要扯嗓子喊。
翠梅“噓”了聲，帶他往明間去，取個碟子從食盒裡挑兩塊肉餅端給他：“這是我預備留到晚上吃酒，乾乾淨淨未曾動過，少爺不嫌就拿去罷！”
元寶接了跨出檻兒，正聽得房內傳出爹爹笑聲，不敢多停留，踩著滿院金黃徑自走了！
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沈桓、徐涇在書房正與沈澤棠聊事，忽聽侍衛稟報，夫人攜林姑娘來見。
沈澤棠答允，沈桓同徐涇避至屏風後，一陣簾子簇簇響動，先聽得夫人介紹，一個女孩兒邊羞澀喚姑父邊見禮，再是二爺柔和說，讓她在此如同家裡一樣，有甚麽需得僅管直言，勿庸太過拘泥就是，又聽另個女孩兒嬌脆聲兒道：“我家小姐並不長在京中，美人多思，卻有一顆輕富貴蔑強權的玲瓏心，那禦史府中姑爺品德稟性一概不知，還需半由老爺熱腸換得，小姐餘生安福方得您的倚仗。”
“碧音休無禮！”林小姐有些窘迫。
“無妨！”是沈二爺含笑的嗓音：“早已打聽過，雖無大才，卻是個可以托付終生的良人。”
沈桓與徐涇麵麵相覷，這小丫頭是怎樣的存在？嘴皮子吧拉吧拉忒能說，沈桓心底好奇，透過屏風雕縷花紋處朝外望，那丫頭不過十五六歲模樣，生得十分水靈，但見：烏發挽成盤頭摣髻，柳眉俏眼生春情，白麵粉腮三月桃，檀唇輕盈，綠衫緊裹纖腰婀娜，紅繡鞋頭臥雙鴛鴦，忽朝屏風盯來，笑容百媚嬌生，縱是姿色不及舜鈺，卻也勝卻人間無數。