陽春五月，富春鎮，財神街。
財神街貫穿南北官道，兩邊是商賈開的各色店鋪。
皆為三層灰瓦紅牆的小樓，一樓門麵，二樓客坐，三樓臥房及廚灶。
且說這日，昏蒙天際變作魚肚白，氤氳鎮子的濃霧見亮彌散，沉寂一晚的街市鮮活起來。
有從桃葉渡上岸的船夫，擔著滿筐活蹦亂跳的魚蝦，嘎吱嘎吱踩著潮濕的青石板道；半大的少年搖著蒲扇在生爐子，黑煙騰騰升起，熏的他眼窩兒發酸；曹婆子在街口煎肉餅，油滋滋作響，走街串巷的挑油郎、雜什小販漸多起來，空氣裡不再隻有梔子芬芳，添了紅塵濃重的煙火味兒。
一個頭戴青巾、身穿半新不舊黃道袍的算卜人，持著幡旗離曹婆子五六步遠頓住，擺好桌椅、筆墨紙硯及簽桶，慢條斯理坐定，深吸一口肉餅子飄來的油香，便似自己嘗過般滿足。
欲要笑臉寒暄，忽聽“吱扭”一聲門板響，頓時抖擻，雙目炯炯有神，不止是他，那曹婆子一雙被豬油蒙濁的老眼，也乍然精光四射，不約而同隨聲望去。
富貴茶館裡邁檻走出一對男女，那男子年輕清瘦，被江南水土滋養得一身細皮嫩肉，穿蔥色軟錦直裰，腳踏陳橋鞋，海青襪兒，手持水墨玉骨扇兒，還道是誰，正是富春鎮首富大商賈柳家長孫柳孟梅。
而同他一起的，則是個小孀（寡）婦，年紀不上十七八，生得美貌妖媚，烏發挽著杭州攢，兩邊腮上各生一酒窩，但得淺笑，滿臉儘是風情月意，穿水粉綢灑花雲肩衫兒，荼白裙子，腳踩一雙新繡紅鞋，她便是蕭鳶，娘親亡故的次年，爹爹遁入佛門，還有雙弟妹，在財神街開了此間茶館相依度日。
她鳳眼一瞟，便見得煎肉餅的、空口算命的、賣湯餛飩的、生爐子的、左鄰右坊、甚打街前巧路過的，皆神情薄蔑地窺過來，卻也不慌忙，甚將帕子掖進袖裡，抬手替柳孟梅一麵整理衣襟，一麵抿唇低聲兒笑：“瞧，又害我被他們嘲，此趟不能輕易饒過你！”