“好言一句三冬暖，惡語傷人六月寒，沈大人好自為之。”他搖著扇子自顧下樓。
蕭鳶在燈下教蓉姐兒打如意結，聽見門響，進來的是蕭滽，臉色有些發白，衣裳也汗透了。
走至盆前洗漱，再脫衣換衣，蕭鳶看他胳臂烏青一塊，問怎來的，他道磕的。
“方去哪了？”
“和燕生在船板看月色。”蕭滽把帕子遞給她：“在樓梯口撿的。”
蕭鳶接過隨意扔到一旁，繼續和蓉姐兒玩，蕭滽躺在床上默半晌，忽然道：“燕生要與我們一路結伴往京城，長姐可答應？”
蕭鳶不置可否，蕭滽不再多話，他耳聽蓉姐兒呷呷笑語，望著窗外海天糊成一色，望久了，頭便暈暈沉沉，再定睛看時，黎明的天泛起蝦背青，幾隻白鳥飛旋著遠去。
船已抵岸，艙門外很熱鬨，長姐在收拾包袱，蓉姐兒吃著肉餅，看到他嘻嘻地笑：“哥哥醒啦！”
排隊下船，運河沿邊泊船擁擠，商舟往返，俱是或上岸或離開的渡客，熙熙攘攘邁不動步子，蕭鳶抱緊蓉姐兒，蕭滽挑著囊篋，燕靛霞替他背箱籠。
陽光刺穿漫天迷霧，天漸清明，然潮熱的空氣開始聚攏，各種汗味兒交織，前麵仍是黑壓壓一片。
燕靛霞拉住個艄公問訊，這裡是徐州窯灣，南可達蘇杭，北可抵京津，往京的官船，五日後有一趟，出了碼頭有個鎮子，鎮上客棧繁多，專供走南闖北的旅人商客在此宿住等船。