顧佐笑著開口：“高大人客氣，直說就是。”
高簡愁眉深鎖道：“家母十年前得了瘋症，雖是神智不清，卻很安靜，整日待在房中不愛走動，不想這趟我舉家遷回，她見過澄哥兒後性情大變，想必你們也有耳聞，今更是離譜，她竟將澄哥兒偷帶進祠堂，命父親及我和婦人們來此相見，我那父親是個暴烈脾氣，恐稍後言語過激，令家母做出異常之舉，反生禍亂。沈大人顧大人武藝高強，待危急時，還煩請您們出手相助。”
“不過舉手之勞。”沈岐山頜首應允，高簡大喜，連忙道謝。
一同走進祠堂，燈燭照得堂內亮如白晝，府中傭仆來了大半，挨挨捱捱立在壁角四圍，沈岐山見龕像前，澄哥兒雙手被綁，頸處被老夫人一隻胳臂圈緊，另隻手則抓握著一把鋒利短刀。那老夫人發髻齊整，穿半新不舊的薑黃色禙子，麵龐很滄桑卻乾淨，乍然旁觀，和個平常的老婦無甚區彆，隻是，當她看向啜泣的邢夫人時，眼睛裡卻透滿荒涼。
顧佐壓低嗓音道：“高大人不厚道，表麵話裡今非需我們相助，卻又把那兩少年尋來，算怎麽回事。”
沈岐山側目望去，果然蕭滽和燕靛霞也在。
忽聽一陣撲簇簇響動，有人驚叫躲避，竟是十數隻烏鴉挾帶暗風從門外魚貫飛進，黑壓壓的拍翅盤旋，再停落在根根圓直結實的房梁上，縮著頭齊齊站著。
“哪裡來的這麽多烏鴉？”顧佐嘀咕：“看著怪瘮人。”
管事稟問高簡，可要將烏鴉驅攆出去，高簡沉吟稍頃道：“一兩隻還好驅攆，這許多若是亂起來，塵灰四散，撕破幡幔，推倒神龕，掀翻供桌，像甚麽樣子，實乃對祖宗的大不敬，暫隨它們去。”
恰這時立廊下的傭仆報：“老太爺來了。”
一時眾人斂息摒氣，咳嗽不聞，老太爺高坤氣衝衝甩袖跨入，大步直朝老夫人去。