有詩曰：窗間新換蟬翼紗，門外拂塵萬事新。
蕭鳶自打入住定府大街的宅子後，吩咐傭仆清掃房間、搬弄擺件，修剪花園，裡外整治的煥然一新時，已數日掠過。
且說這日，她偷得浮生半日閒，在卷棚內邊替睡午覺的蓉姐兒打扇，邊看著春柳夏鶯兩丫頭蹲在台階上抓石子玩，一縷縷花香縈繞鼻息，就想起收回兩間鋪子這樁事來。
她把扇子遞給常嬤嬤，自去換了衣裙，叫上夏鶯陪她一路沿著樹蔭走出外門，正是赤日當頭的時候，火雲烈烈，蟬聲分外喧鬨，待進了胭脂鋪子，卻冷冷清清的，隻有個小夥計，頭栽在桌麵上盹著了。
夏鶯屈指“咚咚”敲桌麵兒，那小夥計唬得驚跳起來：“打雷啦，打雷啦！”蕭鳶看他那迷糊樣子，噗嗤笑出聲來，擇把椅子坐了，問：“你家掌櫃呢？”
那小夥計連忙過來斟茶，聽得回答：“掌櫃去了城外，還需過兩日才回來。不曉蕭娘子尋他有何事？”
蕭鳶瞟他一眼：“怎我但凡來尋他，總是不見人，可是故意躲著？”
小夥計道：“蕭娘子多意了，確實是出城去。”
蕭鳶指指櫃裡擺的各色黛粉胭脂，道：“倒想問你，這些打我頭次見，至今也未賣出去一件，生意如此清淡，你那掌櫃怎撐得起這門麵、雇得動你呢？”
小夥計脫口而出：“我家掌櫃不指望這個掙錢。”
蕭鳶追問：“那他指望哪個掙錢？”
小夥計頓覺失言，連忙笑著圓說：“我自個猜測的，隻要掌櫃按月給工錢，我就替他做事，哪裡還管旁的許多！”
蕭鳶又問：“前次趙府的三奶奶到你這裡買得是甚麽香粉？”
小夥計隻回話忘記了，蕭鳶知他難再透風聲，遂不勉強，站起身告辭出來，一路沉思地走回宅裡，恰在二門遇見燕靛霞，招手叫住他：“隨我往卷棚吃瓜去，晌午即湃在井裡，這會定透心涼了。”