喬婭的腳傷其實在回到奧爾西尼宮的一周後便已經痊愈了,但是她痊愈之後仍舊每天不是躺在床上,就是坐在書桌前看書,每到阿德裡亞娜來探望她,她就總是在下床的時候皺著眉頭,然後發出一聲低低的痛呼，阿德裡亞娜隻得一次次推遲她的課程。
因為天氣越發寒冷,侍女們得了阿德裡亞娜的命令，不敢給她開窗,這間裝飾豪華有餘空靈不足的屋子少了窗外庭院裡那幾株橄欖樹和屋簷四合的天空，使得人看書的興趣都減少了幾分。
她之前帶去佛羅倫薩的那幾本書並沒有能夠帶回來,其中便有那本茱莉亞的哥哥從威尼斯帶過來的《十日談》，所以一時間也讀不進去什麼新書，便裝模作樣地一瘸一拐地走到書櫃前,從裡麵摸出一本翻得書頁都卷了邊的《伯羅奔尼撒戰爭史》。
兩個侍女看見她拿出來這本書,便笑道：“喬婭小姐還看這本嗎？不是從幾年前開始就已經看了許多遍嗎？”
喬婭回過頭朝她們笑了笑，道：“這不一樣，史書百看不厭。”
整個梵蒂岡因為英諾森教皇的病重而雲波詭譎暗流湧動,連年紀稍小的盧克蕾西亞都有所察覺，來探望喬婭的時候,都說最近阿德裡亞娜在教導她書畫鑒賞的時候，都有些心不在焉的,然後小聲地問喬婭,如果父親真的成為了教皇,那該有多好。
喬婭翻著書,聽她說著最近課堂上的趣事，在她發問的時候，則扭過頭去看著她，笑著道：“是的，會有更多人知道我們家有個漂亮懂事的小姑娘。”
盧克蕾西亞紅了臉，在喬婭身邊來回走動，她這個小習慣，倒是跟她討厭的哥哥胡安一模一樣。
“可、可是。”盧克蕾西亞猶豫道，“我擔心……”
喬婭溫柔地打斷她：“這些事情是由大人來操心的，萊克西亞就在家裡，乖乖地給我收拾書桌吧。”
盧克蕾西亞頓了頓，然後小手叉腰，氣呼呼道：“喬婭，你又把你的書桌弄得一團糟了！”
在喬婭那本《伯羅奔尼撒戰爭史》讀到了戰爭末期，雅典阿波羅神像被損毀這一樁無頭懸案的時候，胡安破天荒的在下午的時候就飛奔到了喬婭的院子裡來，還沒有跑上門廊下的台階，便先叫道：“教皇過世了！”
他的聲音很大，音調很高，驚得喬婭窗前橄欖樹上的鳥雀都立馬拍著翅膀飛向了屋簷，留下幾根微微晃動著的枝條。
喬婭合上了手中的《伯羅奔尼撒戰爭史》，剛剛側過身，便看見胡安跨過了房門，大步朝著她走來，他的氣息還未平穩，眼中的激動之情溢於言表。
“喬婭，就在剛剛，教皇咽氣了！”胡安興奮道。
喬婭坐在但丁椅上，身量比胡安矮了一些，她抬起手，拍了拍胡安的肩膀，道：“小聲一些，教皇過世是一件非常悲痛的事情，我們應當滿臉哀戚。”她用手指點了點胡安的鼻梁，“而不是像你這樣。”
“哦。”胡安吐了吐舌頭，然後蹲下身來，興奮道，“馬上要舉行教皇選舉儀式了！”
喬婭勾了勾唇角：“是的。”
胡安盯著她的臉看了半天，然後道：“喬婭，我發現你一點都不開心。”
喬婭的右手摸索上了《伯羅奔尼撒戰爭史》這本書的書脊，柔聲道：“教皇過世，我內心悲戚。”她上半身微微向後靠去，臉上平靜無波，“接下來，就看誰會得到聖靈的指引和神明的啟示，成為新一任的教皇了。”
英諾森教皇過世當天，原本便已經十分混亂的羅馬，治安形勢更為嚴峻，無數商鋪被搶，背街小巷發現了許多具屍體。在這樣的情形下，羅馬教廷在隔天便正式開始了教皇選舉儀式，以期選出新任教皇，結束群龍無首的羅馬的亂象。
在這一天，西斯廷教堂的大廳裡，教皇護衛隊、羅馬貴族還有各信奉天主教國家的使節守護著教堂，不讓外人進入，羅馬教廷樞密院的二十三位紅衣主教聚在教堂之內，選出新任教皇。
他們的選舉儀式非常獨特，並不是共聚一堂，各自陳情，而是被隔離在巨大冰冷的教堂內的一個個單間裡麵，他們不僅相互之間不能接觸，並且也無法跟外界接觸，他們需要各自通過祈禱和神啟做出自己的決定，最好是周圍除了頭頂懸掛的十字架和一旁燃燒著的蠟燭，其他什麼也沒有。
屋內設施並不豪華，甚至可以用“寒酸”二字形容，一張簡陋的床，一個排泄用的便桶和尿壺，一個裝有糖漬杏仁等小點心的餐盤，選舉儀式隻舉行一周，這一周之內，他們睡在這間冰冷的小屋裡，連食物的也是由侍從從門上的一個開口遞進來。
這個選舉儀式，對於那些年紀過大的紅衣主教們而言，也是一種身體上的折磨，喬婭就聽說過之前有幾個年屆七旬的紅衣主教在選舉儀式結束後就重病纏身，沒過多久就撒手人寰的故事。