即便切薩雷曾經見過喬婭晚上在屋頂上飛馳的樣子，卻也從來不知道, 這個看上去溫柔嫻靜的姐姐會遊泳, 即使知道, 在看見台伯河的滾滾浪濤之後，也不覺得那個身嬌體弱的少女可以在這樣湍急的水流之中活下來。
這是四季之中風光最為迷人的春季，卻也正是台伯河河水最為洶湧的汛期。
那一天, 台伯河兩岸都是教廷護衛隊的士兵，甚至還有許多羅馬貴族的仆人們也加入了搜尋, 隻不過從喬婭墜河的地點，一直到奧斯蒂亞附近，都沒有發現墜河人, 隻是在入了夜之後, 一個費拉拉大使派出來的仆人從河岸邊撈出了一條珠鏈。
那是喬婭這一天固定在頭發上的裝飾，珠鏈上還纏繞著幾根**的頭發, 在搜尋人員手中的火把照耀之下，閃爍著淡金色的光芒。
台伯河再往下, 便是第勒尼安海了。
在來自梵蒂岡的搜尋隊伍沿著台伯河兩岸搜尋至第勒尼安海畔的奧斯蒂亞時, 台伯河上遊羅馬城邊緣的那個貧民區裡, 依然沒有任何貴族踏足此處。
初春時節的亞平寧半島帶著料峭春寒, 入了夜之後少了陽光的照射, 氣溫急劇下降, 貧民區的每家人都搜出自家裡最能抵寒的衣物, 一家人披著衣服, 靠在背風處取暖, 說著近幾天的趣事，然後談到了午後那兩個騎著馬闖進貧民區的貴族男女。
“是迷路了吧？”一個小男孩說，“不過那馬還真長得好看，騎著馬的貴族小姐也好看。”
他話音剛落，便被自己的母親敲了敲頭，隻得“哎喲”一聲，抱著頭縮到更角落處。
喬婭坐在一棟廢棄屋子的窗後，窗戶沒有玻璃，風帶著幾點雨絲灌進屋內，連著這個小孩的嘟噥也帶進了她的耳朵裡，她笑了笑，然後又在風中裹緊了披在身上的臟兮兮的絨毯。
這間屋子雖然是早前的羅馬居民廢棄的，但是搬來此處的人用能找到的工具和磚石，將屋子細細填補過，房屋角落處放了一張由木頭搭成的簡易的床，還有從其他地方尋來的缺腿少手的椅子。
靠近門窗的地方，則燒著一個小小的火堆，屋子裡的住戶，便是靠著這個火堆，來抵禦初春時節的寒冷。
火堆上架著一口鍋，一個黑發黑眼的異族婦女就坐在喬婭對麵，一手拿著一個缺了口的陶碗，另一手拿著勺，往鍋裡舀了一勺，倒進了陶碗裡，然後站起身來，顫顫悠悠地將碗端到了喬婭麵前，說了一段阿拉伯語，喬婭先是愣了愣，想開口婉拒，卻又想到這個老婦不太懂意大利語，便還是笑了笑，雙手捧過了碗，喝了一口碗裡的湯。
這是蔬菜湯的做法，隻不過他們買不起新鮮蔬菜，隻有在羅馬城外找些野菜來煮湯，似乎是為了款待喬婭這位客人，還在湯裡放了一小塊牛肉。
平民用不起鹽，湯裡除了牛肉沒有任何調味，味道自然是說不上好的，但她還是全部喝進了肚子裡。雖然不算什麼珍饈美味，但這麼一碗湯下去，還是讓她感覺暖和不少。
這時，一個看上去十二三歲的男孩抱著一捆乾柴走進屋內，他先是看了喬婭一眼，然後走到了火堆邊上，將乾柴一根一根地放進了火堆裡。
添了柴禾之後，火光更盛，將這間屋子裡照得亮亮堂堂的。
這裡是露西亞和艾莉西亞的家，確切來說，是她的家人漂洋過海來到羅馬之後，尋到的一處遮風避雨的住所。異教徒在羅馬的生活非常不容易，而因為兩姐妹找到了在梵蒂岡的工作，於是她們的母親和弟弟的生活，也要比貧民區其他家要過得稍微好一些。
比如他們就買得起牛肉來煮湯。
露西亞曾經對喬婭介紹過她的家人們，她的父母生下了兩個女孩兩個男孩，長子早年在馬穆魯克王朝與奧斯曼帝國的邊境戰火中喪生，這也是促使她們的母親做下遠渡重洋這個決定的直接原因。露西亞和艾莉西亞排行二三，也是目前家中年紀最大的兩個孩子，另外還有一個十四歲的弟弟阿布德。
也就是這個抱著柴禾走進來的男孩子。
因為營養攝入不足，他看上去比實際年齡還要小一些，但是他非常聰明懂事，在兩個姐姐去梵蒂岡工作之後，他留在家裡肩負起了照顧母親，以及其他病弱鄉鄰的重任，是個非常靠得住的孩子。
最重要的是，他水性極佳，在家鄉時就救下過好幾個落了水的孩子。
喬婭在聽說露西亞和艾莉西亞這個水性極佳的弟弟阿布德之後，便在心中有了一個大致的計劃。
早在她剛剛回到梵蒂岡的時候，便從胡安的問她的問題中，猜出了托蒂家族遭到佛羅倫薩衛兵抓捕是是跟羅德裡戈有關，而艾莉西亞探聽到的消息，更是佐證了她的猜測。
現在的托蒂家族，瑪蒂娜病逝，裡卡多受冤而死，阿圖羅、西裡歐、麗莎還有伊莉莎奶奶生死不知，而年幼的馬科獨自逃脫。
就算夜色再濃再安謐，隻要想到托蒂家族目前的境況，她是無論如何也無法入睡的，每個夜晚都睜著眼睛，死死地盯著床頂上畫的以撒獻祭。
她決定離開梵蒂岡，去佛羅倫薩找馬科。
她不能再在這個歌舞升平的地方，坐等著，然後又聽見來自佛羅倫薩的壞消息了。
逃離梵蒂岡說來簡單，她每天晚上都可以從窗戶沿著屋簷跳出禁錮著她的奧爾西尼宮，但是她也清楚，隻要奧爾西尼宮發現她逃跑了，那估計要不了一天，她就會在去佛羅倫薩的路上，被教廷護衛隊給抓回來。