雖然女鬼秋容打定主意不說自己在哪學的, 可楚淩霄一聽這個話就知道，肯定是誰家夫妻說房裡話的時候被她聽了去的。
回院子以後，楚淩霄叫來嚴莊頭一問, 就知道了嚴莊頭自己跟他婆娘就住在兩個院子之外的僻靜角落。
那裡靠近下人房，是嚴莊頭一家人常住之所。
楚淩霄想了想，“嚴莊頭這些年在小淮山勤勤懇懇照管莊子，果園也打理得很不錯，今日我去轉了棗林，就發現裡麵的棗子又大又甜, 品質上乘。”
忽然被東家這麼誇獎，嚴莊頭一粗老爺們兒, 當即臉都紅了, 連連擺手, “哪裡哪裡，這些都是我應該做的。”
楚淩霄嗆咳一聲, 笑道：“嚴莊頭不必如此自謙，我向來講究個賞罰分明，做錯了事要罰，做好的事也該得到應有的獎勵。這樣吧, 莊子靠東那邊還有個單獨的院子, 霍青, 你明日就跟嚴莊頭一起, 去衙門走一趟, 以後那院子，就屬於嚴莊頭一家了。”
這年頭, 能有一處屬於自家的家產，作為下人, 可說是稀罕事。
你說為何？還不是因為下人多是有賣身契在主家手裡，他們本人都是算在了東家的財產中。
像嚴莊頭這種能單獨幫東家管理一個莊子的人，肯定是要絕無二心。
人心善變，隻有被握著賣身契的下人，才能得如此重用。
現在楚淩霄說的給他一套獨院，還是要去衙門備案的那種，對嚴莊頭來說，就是他們一家人以後要贖回賣身契，做個平民，有了能立足的根。
被餡餅砸暈了頭的嚴莊頭嘴角都要咧到耳根子了，當即噗通跪下，嘭一聲磕頭磕得紮紮實實。
為了充分表示自己對東家的忠心耿耿，嚴莊頭打了雞血似的，回去立馬就招呼婆娘孩子全部搬家，也不管那院子已經許久沒人住，需要多加打理才能住人。
跟得到屬於自己的房子相比，年久失修不能住人能算問題嗎？
當天晚上，嚴莊頭全家老小都去了院子裡打地鋪，隔壁的隔壁院子就沒人住了。
女鬼秋容懷著繼續學習的偉大抱負豎起耳朵偷聽，結果豎了一晚上也沒能如願以償。
這導致第二天她的心情都很不好，具體表現在逮著什麼都懟都杠，楚淩霄隻好拿吃的東西來給他們倆送進去。
昨日楚淩霄送進去的兩枚棗，女鬼秋容嘴上罵著負心漢居心不良，回頭還是偷偷把棗給吃了。
變成鬼產生意識以來，女鬼秋容還從來沒吃過人的食物，也沒受過香火，所以不僅僅是活了三個月就跟著娘親一起死去的小鬼對食物很好奇，女鬼秋容也覺得新奇。
――因為缺少一魂一魄，雖然她有作為人時的記憶，可一切都如霧裡看花，看是看了，卻不知道。
然而這廝吃是吃了，吃完了都不用抹嘴，那張嘴還是不饒人，想儘辦法使勁戳楚淩霄的痛點。
老實說，攤上這麼一個跟炮仗一樣的小妻子，楚淩霄也有些頭疼。
不過在頭疼的心理下，更有一層慶幸。
雖然女鬼秋容成天就惦記著殺楚淩霄報仇，可真正的恨意卻談不上，更多的是秋容死後產生的強大執念與怨氣。
女鬼秋容不能說是秋容本人，失了一魂一魄的她，沒有七情六欲，隻為殺負心漢存在著。
想到這裡，楚淩霄剛舒展的眉宇重新蹙攏。
在天一道長離開後的半個月，也就是楚淩霄在小淮山暫居的第十五天，王管家趕過來，興高采烈地跟楚淩霄稟告：“老爺，道長讓人傳回來消息，說是果然在虎嘯山下發現了那帶崽女鬼的蹤跡，現下道長已經把二鬼都給除了，老爺你以後都不用擔心被女鬼找上門來了！”
王管家是真心實意的高興，畢竟老爺沒有生命危險了，他這個管家才能當得長長久久啊。
楚淩霄低聲咳嗽，霍青連忙捧上一盞溫熱的白開水。
楚淩霄身體還是像之前那樣肉眼可見的臉色蒼□□神不振，咳疾也不見好轉，不宜飲茶水。
喝了口水，壓下喉嚨間的癢意，楚淩霄笑著捏起兩枚棋子把玩，一邊對王管家說道：“這確實是好事，不知天一道長何時回來？”
王管家連忙說：“替道長帶消息的是城裡祥慶鏢局的鏢師，據說道長在虎嘯山除了女鬼後回來的路上，碰到個村子被隻野鬼禍害得雞犬不寧。”
楚淩霄表示理解，擺擺手，示意王管家可以下去了。王管家遲疑：“老爺，你這，準備何時動身回去？”
雖說老也不在家，管家稱大王。
可眼看著就是秋收後佃戶要交租子的時候了，要是老爺不回去，那許多事他也不敢自作主張地沾手啊。
楚淩霄捏棋斟酌，一手下意識地撫著陶罐，聽到裡麵女鬼秋容又在嘀嘀咕咕，說他剛才放進去的點心沒早晨的水晶蝦餃好吃，“你這良心被狗吃了的負心漢……”
楚淩霄露出一抹笑意：“那就準備明日回去吧。”
王管家跟霍青都笑著應了，忙不迭就下去準備行李去了，雖然其實也沒什麼好收拾的。
距離四十九天，還有三十四天，剛好帶他們出去走走。
回到雲鶴彆莊後，楚淩霄果然沒在家多停留，第二日就帶上霍青並幾個孔武有力的護院，坐上馬車開始了他一年兩次的田地巡視。
作為一名擁有上千畝良田的大地主富員外，楚淩霄每日要處理的事務不算少，可要想讓自己清閒一點，也很容易。
每年春耕的時候，下去看一看農田耕地，一個季度查一次酒坊布莊以及山頭莊子的賬本，秋天的時候再忙活一下秋收後的收租。
到了冬天該貓冬的時候，有想要借糧的佃戶，自有下麵的管事來稟報，楚淩霄窩在家裡就行了。
要說麻煩的事，大概也就是每年都要上交的孝敬以及維持人脈的應酬。
不過捐錢得了個員外郎頭銜後，楚淩霄就保持著低調，也不熱衷於發展生意，反而努力維持在一個既不會太窮，也不會太富的程度。
總體來說，就是個富家翁的平凡生活。
要說最不平凡的，大概就是這位員外郎老爺，都三十好幾了，身邊卻從來沒有過一個女人。
秋收後，鄉下沒有什麼好看的景致，到處都是剛收割後光禿禿的農田耕地，隻偶爾路過山野，能看見成片的野菊花。
雖是為了收租子而去的，楚淩霄卻並不需要親自去每個村子裡走動，隻到了一個地方就在鎮上客棧下榻。
等玩夠了，順便了解一下當地當年的秋收情況，就可以趕著馬車繼續搖搖晃晃前往下一個地方。
一個月之後，輾轉多處，楚淩霄抵達了鹽城隔壁的慧城。
“去買個院子，我要在這裡住一段時間。”
剛在慧城一個僻靜的小客棧住下，楚淩霄就讓霍青去安排。
霍青滿心疑惑，麵上還是抱拳應了一聲，轉身就馬上去辦事。
自從遇到女鬼後，老爺的很多行為都讓霍青不解，比如說那個奇怪的陶罐，比如說在女鬼沒解決之前忽然去小淮山小住，比如說陸陸續續要的那些千奇百怪的東西……
又比如，每次到了一個地方，都要找最冷清偏僻的客棧下榻。
霍青能感覺到老爺藏著個大秘密，這個秘密還事關能讓老爺牽腸掛肚不得開懷的人或事。
這年頭，有錢，很多事都好辦。
當天下午，霍青就找到了一個院子。
第二日中午，楚淩霄就得以住了進去。
隨行的護院都被安頓在了前麵，楚淩霄獨自住在後院，拒絕了添置丫鬟小廝的提議，隻讓霍青隨便找幾個洗衣做飯灑掃的婆子在前麵忙活便是。
晚上，諾大的後院空空蕩蕩，傍晚的時候，外麵淅淅瀝瀝下起了小雨。
如今夜風裹挾著牛毛細雨斜斜地飄飛，沒關的窗戶邊，一張剛買回來的梨花木書桌上，被雨水打濕了一大半。
楚淩霄手上拿著塊木頭並一柄鑿刀，在偶爾跳動的燭火下安靜地刻著一隻小馬。
小馬已經完成得差不多了，抬起一隻前蹄，歪著腦袋回頭看著翹起的馬尾，憨態可掬栩栩如生。