聞言，怕兩人誤會自己對她們有意見，竹意才輕聲應道：“無礙。”
不一會便到了圓台下。
將白色繡花鞋脫下交於婢女，她抱著琵琶端坐於圓台中央的方凳上，大腿緊閉，小腿分開，足尖點地，姿勢端正好後，齊月樓中燭火熄掉一半，光線刹那昏暗下來。
“噔——”
一朵單音渾厚悠遠。
老規矩，不給眾人打量的時間，玉手先是有力地一撥，這是杜頭牌彈琴的特色。
“是杜攸安姑娘！”
隻一個音，便有人認出了她，偌大的齊月樓不知是哪位如此高呼一聲，其餘廂房的賓客紛紛出來立於遊廊向下探頭。
待得眾人默契噤聲後，靈活的手指才開始在琴弦上飛舞起來。
連串的琴音從無形到有形，化作神仙妃子的各色披帛，嬌柔著鑽進在座賓客的心中。
《九鴛長鳴》算不得一首喜悅的曲子，它隻是用歡快的曲調和節奏鳴唱悲傷的內容，乃一位文人為悼念亡妻之痛所作。
歡快的曲調描繪二人曾經共同經曆的美好，遊山玩水，詩詞歌賦；遺憾的是這些美好隻能永遠封存為回憶，故人一去不複返，陰陽兩隔卻難忘，腸斷年年，孤墳淒涼。
在這樣尋歡作樂之地，是以很難聞見如此揪心的樂曲。
眾人感慨之際，甚至有人眼眶微紅淚欲垂，可琵琶音卻不配合地戛然而止——
齊月樓燭火全滅，堂內漆黑不見五指。
隻消片刻，廳堂又燭火通明，四下裡幾十種樂器轟然齊鳴，錯落有致，震撼人心。
圓台上的妙人兒綾段翻飛，玉足急促，纖手作飛碟，身姿絕妙，舞步輕盈，驚豔無比。
“好！”
伴隨一聲聲高呼，二樓的賓客率先往下方的小池投擲銅幣和碎銀，爭相湧著即興唱些詩句來伴舞。
見狀，三樓的客人雖都較為矜持，但也有喝的儘興的官人撒些錢幣。
可不知是誰這般沒有規矩，竟撒了一把金豆子到舞姬的圓台上，竹意單足轉圈時不小心踩到，腳下打滑，身子傾斜，眼看就要落進周邊的池塘中——
驚呼之際，三樓閃過一枚身影，旋即感覺右腳腳腕傳來一股暖意。
那人將她拉住，單足站定後，竹意對上來人的目光。
他不作詢問，徑自挑開她的麵紗，待看到她麵容後眼神有轉瞬即逝的波動，不過很快便恢複常態，嘴角上揚，笑的很是邪魅：
“姑娘當心些。”
心中驟然一痛，這笑她可太熟悉了。
四目相對，萬籟俱寂……
神情有些恍惚，沒有錯過方才他眼裡急速閃過的驚豔，正是他現在這樣自負的笑，讓單純的樂卿如癡如醉，沉醉到最後萬劫不複的下場。
她透過他盛滿墨水的眼珠，看到了一月前那個畢生難忘的中秋夜。
八月十五。
當竹意快馬加鞭從揚州趕到長安的那一刻，馬兒累得當場猝死。
飛身下馬，習武之人耳力靈敏，已然聽到不遠處的腳步聲。未經思索，赤雨劍立馬出鞘，可迎麵而來的卻是一名渾身是血的男子，他懷抱一位微胖的女人。
竹意隻遲疑了一秒，待看到他們身後追逐的數十名黑衣人，瞬間惱羞成怒，飛身攔在黑衣人跟前。
發泄似的橫掃一擊，赤雨劍緋光劃破天幕，月牙狀的劍氣直逼敵人，反應較快的人驟然拿出佩劍抵擋，可卻已來不及，連同佩劍在內的數十名黑衣人全部從腰部斷成兩節。
整個滅口過程還沒有方才她遲疑的時間長，追兵全數斃命，無一人活口。
迫不及待地回頭，看著身後跑出好一斷距離的男子，此刻他仿佛知曉了她是來救他們的，但又不是特彆確定，隻是站在特彆遠的地方，大口大口地喘氣，眼神裝滿了警惕和驚恐。
心痛不已，竹意迅速扯下黑色蒙麵，躍身到他麵前：“阿言，是我！”
聽到熟悉的聲音，少年緊繃的弦才猛然鬆開，他“咚”地一聲跪在地上，呼吸急促，身子顫抖：
“阿意姐我對不起你！我、我沒保護好樂卿姐姐……我、他、他們……”
聞言，一道霹靂白光閃過腦海，她微微歪頭。
木訥開口：“什麼意思？”
被喚阿言的少年低頭看懷中的女人，說不出話，隻是哭。
竹意也怔怔地看向他懷