席宴未時兩刻才散,劉珂親自將西陵公送到府門口，“我與淩淩還有事相商，就將人留下了，請西陵公見諒。”
西陵公擺擺手,“無妨,殿下有用得著淩兒之處，儘管使喚便是。”
“多謝西陵公。”說著劉珂親自扶著有些微醺的西陵公上了馬車,甚至都不需要小團子獻殷勤。
而小團子在後麵則被人給扯了一把,他一回頭,見到錢多金,不由地笑著拱手：“錢掌櫃這是有事要問雜家？”
“詢問談不上,請教公公。”
“您但說無妨。”
錢多金低聲問：“寧王今早看了幾頁書？”
“啊？”小團子一驚，脫口而出道，“您怎麼知道？”
錢多金：“……”真看書去了。
他不由地回頭看了看,尚家姐妹都瞄著這邊,於是定了定心神道，“聽說淩淩考較,所以關心一下，啥時候睡的，瞧著精神頭還不錯。”
小團子嘴角一抽,“嗨,根本就沒睡，我家王爺說了,為了小少爺,拚了。”他搖頭歎息,忍不住哀怨道,“連同雜家跟著熬了一宿,這眼睛黑的喲，剛會兒是強打著精神頭呢。”
錢多金抬了抬手，訕笑道：“多謝公公。”然後默默退下。
他看著意氣風發的寧王……身邊的淡笑不語的尚瑾淩，忍不住對等著結果的姐妹連襟道：“放心，這風箏線跟鐵絲一樣，紮實著呢。”他伸出手，張開手指，然後一攏，“了如指掌。”
*
今年的冬季沒有去年的冷，老天爺終究不忍心，給了一個暖冬，讓壓抑的天下老百姓能夠喘上一口氣。
三司條例司的衙門裡，暖陽曬進堂屋，三五個官員正湊在一起閒聊，看起來悠閒自在，臨近過年，如今就等著衙門封印，都無心做事。
“聽說今年除夕大宴皇上吩咐設在了熙和園裡。”
“這熙和園總算是造完了，我聽工部的同僚說過，那修得是美輪美奐，裡麵儘是奇花異草，稀禽珍獸，更引下山上溫泉之水，冬日氤氳嫋嫋，卻溫暖如春，可謂是天上宮闕！”
“真的？那咱們可有機會見識見識了，參加這蟠桃盛會。”
幾人紛紛笑起來，眼裡充滿了向往，這時有人問：“之前就為了國庫空虛，不得不暫停，卻不知道這次又得花多少銀子？”
“嗨，你管他花多少，隻要皇上開心，不就得了？再者，咱們展開新政，替朝廷攏了多少銀子，皇上修個熙和園，也是應該的。”
“可不是，說來，除夕大宴皇上往往要論功行賞，咱們三司條例司可不得是首功？說不定還能升一升呢。”
這一樣說，所有人的眼睛紛紛亮了。
“……嘿嘿，哈哈……”
幾個堂官會意，瞬間哈哈大笑。
笑完之後，便有人搓著手道：“咱們能不能升不重要，重要的是端王殿下能不能進一步？”
“皇上就三子成年，餘下的小皇子不是個奶娃娃，就是繈褓嬰兒，要麼母族不顯。當然，去雍涼的那個不算，他這輩子也就隻能蹲那兒了。皇上已至耳順，說不定……”
“哎哎哎，你這話可就危險了。”邊上的同僚提醒道。
“不敢不敢，諸位意會便可，總之國之無儲，終究於社稷不利，我等是否應替殿下打算打算？”
此言一落，周圍紛紛頷...首思索，有人問：“莫不是端王殿下有此之意？”
那官員端茶悠悠品茗，淡笑不語。
“若真如此，那咱們可得好好合計合計了。”
“是啊。”
這時，身後忽然傳來一個淡淡的聲音，“諸位真是好興致。”
眾人聽此，紛紛回頭，接著連忙起身行禮，“見過楊閣老。”
楊慎行擺了擺手，笑道：“諸位閒聊品茶，今日三司條例司莫不是太平無事？”
明明臉上帶笑，可眼底卻毫無笑意，讓官員心中發怵，首官不禁解釋道：“楊閣老見諒，我等也不過剛湊在一起忙裡偷個閒罷了。”
“是啊，公務勞累，看久眼睛酸，才輕鬆一會兒，倒是楊閣老湊上了。”
下麵的官員紛紛附和。
楊慎行的目光從那些嗑下的果皮瓜子，以及見底的茶盞上看過，沒有拆穿他們，反而笑道：“看來是本官來的不湊巧，請諸位見諒。”
“我等慚愧。”
“楊閣老請坐。”
楊慎行坐下來，自有小吏送上茶水，他端著茶盞說：“諸位，三司條例司為朝廷他推行新政快一年了，諸位勞苦功勞，本官皆看在眼裡，屆時必向皇上為諸位請功。”
眾官員聽此，紛紛起身，“多謝楊閣老。”
“您真是太客氣了，這皆是下官分內之事。”
楊慎行擺了擺手，“諸位謙虛了，新政雖有磕絆，但大體順利，離不開諸位的努力，作為閣臣，此乃應該。隻是……”他望向了在場官員。
“楊閣老但說無妨。”
“隻是千裡堤怕潰於蟻穴，今年將儘，冬日正是百姓最困難之時，還請諸位再堅守崗位，若有地方急報上奏，莫要延遲，儘快處理為好。”楊慎行的眼裡露出憂慮，老態龍鐘的臉上儘是無奈。
眾官員聽著，互相看了看，然後拱手笑道：“閣老放心，我們自當儘力。”
“那就拜托諸位了，新政是一件持久之戰，想要成功，不能隻看眼前，這於端王殿下亦是如此。”楊慎行最後道。
“您說的是。”