京城下了一場雨,打落一地杏花。
春闈順利結束，眾舉子依舊留在京城，等待一個月後的放榜,有些成竹在胸之人,已經開始文詩會友,拓開交際。
每次考完，尚瑾淩就得雷打不動地病一場,奄奄地躺在床上。
為此,劉珂也乾脆將一應事物全帶回府裡陪著人養病,喂藥說話，不假他人之手,轉眼三日便過去了,尚稀雲走進太子府。
“匈奴又有異動。”
尚家盤踞西北，對沙門關的戰事了如指掌。
順帝將西陵公調入玉華關,雖然離沙門關不過半月的距離，但是於匈奴而言，卻是去了心腹大患,這幾年,邊關戰亂一直不斷，好在都被擋住了，損失不多。
但是……
尚瑾淩看著尚初晴的信,眉眼低垂，淡淡道：“大姐夫開始被孤立了吧？”
尚稀雲點頭,“齊峰在沙門關已有五年,每次匈奴來犯,皆能退敵,邊關軍將領已經陸續換上他的親信。尖鋒營一直是西北軍最銳利的一把刀,隻是這三千士兵對大姐夫死心塌地，他幾次想伸手籠絡，皆沒有得逞，如今已另訓騎兵，想取而代之。”
劉珂在一旁給尚瑾淩剝枇杷，聞言便嗤了一聲：“那是，這世上像咱大姐夫那樣天生就該馳騁戰場的將軍能有幾個，就他那匹黑馬都比旁人的大，黑甲一穿，□□一拿，跟閻羅似的，匈奴見了都聞風喪膽。跟在他身後殺敵，可不就暢快？要我是尖鋒營的，這輩子都得跟定他了！”
這“咱大姐夫”四個字從劉珂嘴裡說出來，真是一點也不違和，純粹將自己當成了尚家人，尚稀雲聽著不禁嘴角一抽，心道好高的覺悟。
“能成嗎？”尚瑾淩問。
尚稀雲扯了扯嘴角，似乎有些不確定，她說：“尖鋒營裡都是跟著大姐夫一同長大的孤兒，陪他出生入死十多年，猶如兄弟一般，光靠齊峰臨時從其他營中抽調出來的，就是訓練再多的時間，也沒法比。”
“可對戰匈奴呢？”
尚稀雲目光抬起，“那隊騎兵當中有我當初手下的一支。”
這話就說的頗有深意了。
劉珂將一盤枇杷剝完，拿過邊上的帕子擦了手，然後問：“這次匈奴來勢如何？”
“跟前些年差不多，按沙門關如今的兵力，能對付，不過齊峰可能要對尖鋒營下手了，這是大姐的猜測。”尚稀雲皺了皺眉，眼底帶著一絲憂愁。
陳渡畢竟是尚家的女婿，尖鋒營這把利刃，若是無法握在自己手裡，那麼隻能毀滅。
拖了五年，齊峰自詡已經在沙門關站穩腳跟，已經不需要尖鋒營的存在，作為大將軍，軍令之下，哪怕再神武的軍隊，他也有的是辦法讓尖鋒營消耗在對敵之上。
“淩淩，大姐想將大姐夫卸任叫回玉華關，隻是這樣一來，尖鋒營就得打散了，不過還是想問問你和殿下的意思。”尚稀雲道。
這個時候，劉珂問：“有一個問題想請教二姐。”
尚稀雲頷首，“殿下請說。”
“以你們看，匈奴這幾年來犯跟曾經西陵公駐守的時候有區彆嗎？”
這麼一問，連同尚瑾淩也一起看過去，尚稀雲想了想，回答：“除了尚家離開沙門關的第二年，聲勢浩大以外，後麵就是零星的小打小鬨。”
聽此，劉珂和尚瑾淩互相望了一眼。
尚稀雲問：“怎麼了？”
“匈奴也不傻，他們在等。”尚瑾淩說。
等什麼，自然等著大順內訌，幾次試探之後，應該也看得出來尖鋒營在沙門關的處境，給他們留下陰影的尚家軍正慢慢被取代，既然如此，何必著急。
尚瑾淩思忖道：“二姐，尖鋒營不能散，我待會兒寫封信給大姐和祖父，請你派人即刻送往西北。”
這自然是沒問題的，不過尚稀雲問：“你想怎麼辦？”
“祖父病重即可。”
尚稀雲和劉珂聞言紛紛一怔，但是轉眼就明白了。
彆看西陵公調往玉華關，可在西北的影響依舊很大，匈奴這連番試探也是對西陵公的忌憚，可若是這位軍神倒下，定然動搖軍心，匈奴虎視眈眈，齊峰也不敢有太大的動作。
隻是這樣一來，便有個期限，畢竟人不可能一直病下去。
尚稀雲想到這裡，又思及當日林大學士與高學禮擔憂之事，不禁低聲問道：“淩淩，殿下，你們是不是打算……”
劉珂沒有直接回答，隻是一笑，“權力這種東西，不去爭奪，就永遠不會乖乖地到手裡。”
尚家自從上了劉珂這條船，讓尚瑾淩陪著進京的時候，就已經有所準備，可真得到確認，尚稀雲的內心依舊砰砰直跳，手心沁出了冷汗。
“二姐，吃枇杷吧，挺甜的。”尚瑾淩將盤子遞到了尚稀雲的麵前，他已經吃了幾個，不吃了。
劉珂對自己粗心大意，可對尚瑾淩卻是再細心也沒有了，連枇杷都剝得滑溜溜，尚稀雲拿了一個，酸甜的滋味入了喉嚨。
尚瑾淩寫完了信，尚稀雲帶著離開。
“一年的時間夠了嗎？”尚瑾淩問身旁之人。
劉珂篤定道：“足夠了。”
尚瑾淩一笑，“我想也是，西北之地，想要進京，必須得經過雲州，但那裡的官道和驛館……”
“修的差不多了，有這條官道在，就是從沙門關急行進京，也不過一個月而已，若是尖鋒營，就更快了。”劉珂將尚瑾淩摟進懷裡，側過頭親了親他的臉，“包括從沙門關而來的軍情，都得經過我的地盤。”
濕濕熱熱的氣息噴灑上來，讓尚瑾淩覺得癢，他忍不住躲了躲，看著這人道：“你還挺狡猾的。”
“近朱者赤嘛。”
*
一月之後，會試名次揭曉。
尚瑾淩一甲第三，與會元失之交臂。
不過這個結果在他的預料之中，他做學問的時間太短，基礎其實並不牢靠，不管是雲知深還是虞山居士都讓他緩一緩鞏固鞏固等下一屆，是他自己想早些入朝堂，其實一甲第三已經是個不錯的成績。