“美清兩國雖已建交多年，我們也向大清國派遣公使，可是大清方麵從未向美利堅派駐公使，而且他們也沒有這方麵的打算。
更令人頭疼的是，我們的在上海的公使遠離清朝首都，根本做不到和大清國有效的溝通。在這種情況下，我們又該怎麼使用外交手段解決我們在大清國的利益訴求呢？”布坎南感到非常困惑。
美清兩國的關係相對而言是還不錯，儘管如此，兩國仍舊無法通過正常的外交渠道進行有效溝通。
美方駐上海的總領事也多次向聯邦政府抱怨，清朝的官員很排斥和他們打交道，很多情況下，沒放的總領事和領事隻能通過會英語的華商和地方官進行簡介交流。
至於和滿清方麵的中央政府直接溝通對話，那就彆想了。
在第二次福壽膏戰爭簽訂的《天津條約》中，第一條就是英國駐華使節並各眷屬及各隨員可在京師，或長行居住，或能隨時往來，可在北京租地租屋，雇覓夫役。英方可通商各口岸設領事館並派駐領事。
可見當時的列強是有多想在大清國的首都設立常駐的大使館，和滿清中央政府建立起有效的對話機製。
“我們要的是實實在在的利益，大清國要的是麵子。隻要我們照顧到了大清國的麵子，想要派駐公使到京師，也不是沒有可能。”梁耀說道。
“那要如何照顧大清國的麵子？”布坎南問道。
“派一個中國麵孔的華裔總領事，要帶辮子的那種，就算是照顧到了大清國的臉麵了。”梁耀給出了答案。
“姿態要是再放低一些，謙卑一些，給大清國皇帝下跪，尊大清為天朝上國，大清國的皇帝一高興，還會賞賜一些沒什麼用，但很昂貴的禮物。大清國給友邦送禮物向來十分大方。”
“換一個中國麵孔的美利堅總領事就能進入京師了？就這麼簡單？中國麵孔的美利堅總領事，那還不也是美利堅人？有什麼本質上的區彆嗎？”布坎南感到匪夷所思。
布坎南有著豐富的外交官經驗和履曆，在1821年～1845年間，布坎南擔任了長達24年駐俄公使，期間促成了美俄通商公約和美俄航海公約的簽訂，圓滿地完成了聯邦政府交給他的任務。
布坎南也是靠著外交上的貢獻成功地進入聯邦政府中樞供職，因此在外交方麵的工作，布坎南還是頗有心得，有一套自己的想法和見解。
各國外交無不奉行利益至上的原則，像大清這樣奉行麵子至上的國家，布坎南還是頭一回見，把布坎南這等有過豐富外交經驗的外交家都整得有些模糊了。
布坎南當了24年的沙俄公使，俄語沒學會幾句，反而在聖彼得堡學會了一口地道流利的法語。
他本以為作為歐陸邊緣國家的沙俄已經夠另類了，沒成想在遠遠的東方還有一個比沙俄更另類，更難打交道的國家。
“對，就這麼簡單，美利堅在這方麵要比英法更有優勢。”梁耀很肯定地說道。
“對其它國家而言，什麼膚色種族的美利堅公使沒區彆，但對大清，區彆可就大了去了，這是一門很複雜的學問。”
作為一個移民國家，美利堅就是一個種族大熔爐，甭管什麼膚色的種族，在美利堅都能找到。
梁耀本希望布坎南讓他再推薦一個合適的駐清公使人選，布坎南似乎看出了梁耀的心思，有他自己的顧慮和想法，也可能是梁耀推薦的猶他領地總督目前來看並不成功。
這一次，布坎南沒有讓梁耀推薦駐清公使人選。
“你的建議非常有用，我會好好考慮考慮這一問題，選擇一個合適的公使人選。”布坎南淡淡地說道。
“同時我也希望大清國也能向美利堅派駐公使，建立正式的雙邊外交關係。在這方麵，你可以提供一些有效的建議嗎？”
“這可比我們向清朝首都派駐公使難多了。”梁耀搖了搖頭說道。
“大清國恐怕沒有官員願意來美利堅當公使，不過我可以努力運作一番。”
讓大清國的官員到美利堅當公使，這可比將他們流放寧古塔還難受。寧古塔距離京師不過1200多公裡，而華盛頓距離京師的直線距離可是長達上萬公裡。
“先生！”
梁耀和布坎南正談話間，蔡司急匆匆地跑了進來說道。
“夫人要生了！”
聽說伊麗莎白要生產，梁耀也顧不得許多，向布坎南道了聲失陪便走了。
伊麗莎白的房門前聚集了很多人，有蔚秀居的仆役，梁耀的父親，以及伊麗莎白的弟弟科尼等人。
眾人的目光緊緊鎖定在緊閉的房門，房門內不時傳出伊麗莎白痛苦的喊叫聲。
梁耀的心也提到了嗓子眼。
天空中下著不大不小的雨，雨點隨風飄灑，打在窗戶上發出清脆的敲擊聲。
雨點敲擊窗戶發出的噪音攪得梁耀心神不寧。
產婦生產，在醫療技術比較發達的21世紀仍舊是一件非常危險的事情。
在醫療水平較為低下的19世紀，其危險程度不亞於從鬼門關附近走一遭。
突然，房間內安靜了下來。
梁耀焦急側過身將耳朵貼在冰冷的玻璃窗上，試圖聆聽到產房內傳來的聲音，但隻能聽到自己急促的呼吸和心跳聲。
他感覺手心濕漉漉的，手心緊撰著一支不知什麼時候掏出，卻一直沒有點燃的卷煙。時間似乎在這一刻變得異常緩慢，每一秒鐘都像是一年那麼長。
無力感，這種罕見的感覺湧上了他的大腦，二世為人，能讓他感到無力的事情並不多。
他不相信鬼神，但在這個時候，他唯一能夠的事情隻有默默為伊麗莎白祈禱，祈求上天保佑她度過這場艱難的磨煉，祈求她和孩子都健康平安。
忽地，房內傳來一聲嬰兒的啼哭聲，房門緩緩打開，一個醫生走了出來，臉上帶著溫和的微笑，朝梁耀點了點頭。
心情激動的梁耀一個箭步充了進去，險些被門檻絆倒也不在乎。
來到床前，看到臉上的汗珠和疲憊一覽無餘，手中抱著孩子，眼中閃爍著滿足和歡喜的伊麗莎白，梁耀一直懸著的心這才放下。
這一刻，焦急和不安終於化成慶幸與歡樂。
“給我們的孩子起個名字吧。”伊麗莎白疲憊中帶著喜悅。
“是個男孩子。”站在床邊的母親提醒他道，“是個男孩。”
聽到是個男孩，梁耀的情緒沒有太大的波動，倒是他老爹梁紹琛興奮地呼天喊地，嘴裡念叨著祖宗保佑，梁家有後之類的話。
“起名豈可如此隨意？！我已記下了孩子的生辰八字，咱們要先祭拜先祖，擇吉日給孩子起名！”梁紹琛插話道。
“總統先生不正好在咱們這嗎？咱們讓總統先生在這兒先待上幾天，請總統先生給咱們的小孫兒起個名字不是更好？”
“你讓連一個漢字都認不清的美利堅總統咱們的孩子起名字？”
梁耀有些無語，布坎南這廝會英語，會法語，還會一點點俄語，就是不會漢語，中國起名字的那一套，這老小子又怎麼會知道？
“就聽爸爸的吧。”伊麗莎白見父子二人陷入僵持，便說道。
“還是遵從中國的傳統禮儀，給孩子起個名字。”
正說間，伊麗莎白捅了捅梁耀，向梁耀使了個顏色，指了指正要離開房間的佐伊。
梁耀望著背影有些落寞的佐伊，將繈褓中的嬰兒小心翼翼地遞到伊麗莎白懷裡，起身追了上去。
“佐伊，對.”
“不用說這些，我沒事，隻是見到伊麗莎白姐姐生產的時候這麼多人陪在她身邊，你也在身邊，心裡有點難受。”佐伊極力控製住自己的情緒說道。
“以前是我對不住你，往後我會一直陪伴在你和孩子左右。”梁耀上前一步抱著佐伊說道。