“大西洋艦隊你籌備得如何了？”梁耀詢問斯文道。
“已擬抽調出5艘先鋒級鐵甲艦，18艘大膽級輕型巡洋艦，以及4艘補給船組建大西洋艦隊。”斯文說道，“這已經是目前能夠抽調的所有遠洋艦船了。如果再增加大西洋艦隊的艦船，就會影響到我們在太平洋地區的巡防工作。”
“23艘大艦，隻要你不犯下致命的失誤，保住從德克薩斯到歐陸的航線，還是能夠做到的。”梁耀粗魯地估算了一番，大西洋艦隊的總排水量在45000噸左右。
這等體量的艦隊，足以在除了歐洲以外的任何地區橫著走了。
目前聯邦政府的海軍擁有戰列艦、護衛艦、炮艦和其他艦船在內的各類艦艇九十餘艘。
這個數量看著很唬人，但這九十多艘艦船大部分都是護衛艦、炮艦之類的小船。能夠進行遠洋作戰的主力戰列艦數量比較少，僅有15艘左右。
這些主力戰艦甚至包括了一些老舊的木質風帆戰列艦，總體的蒸汽化率並不高。至於新銳的鐵甲艦更是一艘也沒有。
因此在質量上，至少在戰爭爆發之初，大西洋艦隊的實力相比聯邦政府的海軍還是占優的。至於戰爭中後期的情況，那就很難說了，畢竟北方的工業潛力還是非常大的。
“但想要長期保住我們在海外的利益，需要更大的船。”斯文憂心忡忡地說道，“法國和英國鐵甲艦都已經相繼下水入役了，他們的鐵甲艦，排水量足足是咱們的鐵甲艦兩倍以上。”
第一艘鐵甲艦在聖弗朗西斯科的造船廠下水，珠江口海戰的失利，深深刺激到了英法兩國。
得益於強大的造船底蘊與工業實力，英法兩國很快就製造出了更大的鐵甲艦。
1859年4月，法國的第一艘鐵甲艦光榮號啟航，在經過三個月的測試後正式入役，截止目前，法國海軍一共接收了3艘光榮級鐵甲艦。
光榮級鐵甲艦排水量為6626噸，全艦長81.85米，寬17.7米，吃水9.7米，最大航速可達13節，艦上裝備了多達30門的164毫米口徑後膛火炮。
英國鐵甲艦的下水時間則要稍晚一些，到了1859年年底，英國的第一艘鐵甲艦勇士號才下水，今年年初才入役。
但勇士級卻後來居上，各個參數指標都要更勝光榮級一籌，全艦的具體參數分彆為長度：418英尺（約127.4米），寬度：58英尺（約17.7米），吃水：26英尺（約7.9米），滿載排水量達到了驚人的近萬噸。
勇士級的主要武器裝備為：26門68磅（約31公斤）火炮，10門110磅（約50公斤）火炮。最大裝甲厚度達到4.5英寸（約114毫米），最大航速可達14節。
這種當世的巨無霸戰艦，英國在短短兩內之內直接下水了四艘。也就是說，梁耀傾儘全力組建的大西洋艦隊，其排水量也隻是與英國這兩年造的四艘鐵甲艦排水量大致相當。
(本章完)