時清跟雲執完成任務後,直接回宮裡交差。
皇上身邊的內侍候在宮門口等兩人，就怕下鑰後她們進不去。
瞧見這對小妻夫回來，內侍鬆了口氣,知道一切順利,“小時大人。”
他朝時清福禮,“皇上在禦書房裡等著兩位呢。”
宮裡的黑夜跟白天沒什麼太大區彆，四處宮燈明亮恍如白晝。
皇上坐在禦書房裡批改折子,半點沒有入睡的意思。
時清跟雲執進來。
“如何？”
皇上看見兩人這才放下朱筆，身體後仰靠在椅背中,是個準備休息的放鬆姿態。
內侍上前幾步，將茶盞遞到皇上手邊,她端起來抿了一口。
時清從包袱裡掏出被沈媛拆開後又封上的卷子,雙手捧著遞上去，“就像皇上說的，魚已經上鉤了。”
皇上示意內侍接過卷子，垂眸看了眼。
拆封後再封的卷子，總能看出被拆過的痕跡。
沈媛不過是仗著她是主考官，才敢這般做。
“明麵上的魚是上鉤了,背地裡的還沒露頭。”皇上放下茶盞，抽出卷子掃了眼,正巧看見的是策論,問的是關於抗洪賑災的看法。
此題涉及到政治、經濟、吏治和刑法，其實很全麵也比較務實。
可惜廢了。
皇上將考卷擲在桌麵上，眉頭微皺，“真正的大魚,要等幾天後才會出來。”
事關皇女之間的爭鬥,時清裝作沒聽見。
對於皇上而言,長皇子跟沈媛根本就不是她要試探的人，她要找的是長皇子背後站著的人是誰。
其實時清知道，這事十有八·九是五皇女挑起來的，但她不能跳出來跟皇上說：
您那柔弱不能自理的五皇女，其實才是個披著村民外皮的狼人！
這事得一步步來。
時清跟雲執今晚就沒回去，而是住在了宮裡。
時清的意思是，這都大半夜了，還不如留宿一晚。
她笑，“您看，臣來都來了，現在出宮還得開宮門，主要是明天又要早起……”
最後一句才是關鍵。
皇上私底下可沒少聽人說，時清每天是踩著時辰去點卯，從沒出現過早到半個時辰的現象。
見皇上無奈頷首，內侍才安排宮人帶兩位去休息，並且表明時清明天可以睡到自然醒。
內侍笑著輕聲跟皇上說，“小時大人果真是個孩子，做完事情總要討顆糖吃才行。”
“她才不是討糖吃，”皇上擺手，反駁內侍的話，“她是進度有度，做事自己心裡有分寸。”
皇上重新拿起朱筆，準備把折子看完再睡。
餘光瞥見內侍不太明白自己的意思，便緩聲道：“你且看著，她這個自然醒定是睡到明天下午貢院落鎖，所有考生入院才起。”
此事關乎的是恩科，是天下考生，時清心裡有數著呢。
她跟雲執是開考前最後接觸到卷子的兩個人，哪怕皇上信任她不會舞弊，時清也要跟雲執留在眾人的視線裡，不出宮接觸任何人，免得有個萬一。
“時清啊，將來定會比時鞠更優秀。”
皇上歎息，“隻可惜，我皇家沒有這個緣分，錯過了這麼好一個孩子。”
時清，時局清朗，是個好名字，也是個好臣女。
奈何長寧心比天高，要的從來是最高的，而不是最好的。
皇上既然這麼說了，內侍免不得留意一下。
誰知第二天，真等到下午申時左右，貢院落鎖，時清跟雲執才表示要出宮。
內侍微微一怔，他一直以為小時大人能有今日，多半是因為她母親是時鞠的原因，皇上才對她偏愛幾分，如今看來倒是他錯了。
皇上賞識時清，純粹是因為她這個人，跟她母親是誰毫無關係。
天下讀書人都知道，考生會提前一天入院。
自清晨天微亮開始檢查入場，到下午申時前後結束。
貢院大門上鎖，所有貢院內的人員，隻許進不許出。貢院周圍有官兵巡邏，確保連隻鳥都飛不出貢院的牆頭。
在這種情況下，無論是想往裡遞消息，還是往外傳消息，都比登天還難。
而這一整天裡，時清都在休息的寢宮裡跟雲執下棋，從圍棋到五子棋，玩出了各種花樣。
直到聽見貢院落鎖的號角聲響起，才撂下棋子，往後癱在太師椅的椅背上，“可算能回去了。”
今天在宮裡待了一天，時清算是明白了外麵自由自在的好。
偌大的皇宮當真是無趣極了，怪不得皇上愛聽熱鬨事，這要是換成是她，也愛聽外麵的新鮮八卦。
時清突然間就理解了雲執之前想去江湖的原因。
誰不喜歡天高海闊任我遨遊啊。
她歪頭看雲執，輕聲喊他，“寶貝。”
雲執一愣，收棋子的動作停頓瞬間，抬眸看她。
坐在對麵的人穿著白色翻領內襯淡藍色圓領外袍，長發被發帶束起。
他跟京中多數男子都不同，不愛往頭上簪玉豎冠，就隻是一條簡簡單單的發帶。
從而顯得清爽乾淨，又極其的簡單純粹。
時清看過去的時候，雲執修長的手指剛撿起一顆白色棋子。
一眼掃過去，竟覺得他的手比白玉做的棋子還要好看。
隻不過對麵原本公子範兒十足的少俠在聽見她喊的是什麼後，微抿的薄唇忍不住往上翹。想笑又極力克製，顯得有點傻。
他故作矜持的“嗯？”了一聲，其實桌子底下，腿都得意地抖了起來。
這人，就喜歡黏黏糊糊的情話。
時清笑，“雲執，怎麼好久沒聽你說你想去江湖了啊。”
時清往前趴在桌麵上，伸手用食指指尖在雲執手背上輕輕劃拉，特彆好奇，“因為我？”
什麼為了心愛之人放棄夢想跟自由，甘願陪她被束縛在這京畿之中。
光想想都帶感。
時清差點替雲執把她自己給感動了。
結果雲執一臉平靜的吐出兩個字，“不是。”
“……”
白感動了。
時清翻白眼，手指從剛才的劃拉，改成了掐。
愛情的柔情蜜意小船，說起風浪就起風浪。
“……”
雲執笑著縮手躲開。
他倒是沒想到時清會問這個，甚至伸手，用另隻手的手背貼了貼時清的額頭，又捏了捏她的脈，確保時清純粹是閒得之後，才說，“至少不全是。”
更多的可能是因為他自己的心吧。
雲執之前一直想去江湖，因為他憧憬快意恩仇自由自在的江湖氣息。
可是後來這些憧憬跟期待和時清比起來，慢慢變得索然無味。
好像如果沒有了她，江湖就隻是江湖，唯獨帶著時清，日子才會變得五顏六色多姿多彩鮮活生動。
雲執之前也在想，是不是因為時清這個人，他才沒離開京城。
後來發現不全是。
他就像是劍氣一般，從最初的橫衝直撞慢慢變得成熟定型了而已。
雲執之前不是很明白他爹歸隱山林的原因，現在倒是懂了一點。
因為胸口那顆原本浮躁不安分的心，隻有在某人身邊才會紮根安穩。
這個時候，走不走江湖倒是不重要了，但要是看不見時清，心才像是被連根拔起來，忐忑不定。
雲執將手裡捏著的棋子拋起來，又接住，輕聲說，“不去江湖的原因可能是因為——”
他看向時清，唇紅齒白，眸光清亮乾淨，笑意晃人心，“你就是我的江湖。”
已經身在其中，何必出去再尋？
時清抬眸就跌進雲執認真清澈的眼睛裡，心臟像是被什麼輕輕撞了一下，蕩起陣陣漣漪。
尤其是他一臉平常，理所應當的說出這話，比刻意練習許久的情話還要動人。
時清伸手攥住雲執的手腕，探身親他唇瓣，“這話我喜歡~”
雲執也有喜歡的話。
他餘光朝外看，見沒有人，才輕聲含糊著跟時清說，“再喊一聲你剛才喊的那個。”
對上時清疑惑的視線，雲執不甚自在地揉了揉鼻子，“就那個，挺好聽的。”
時清裝傻，眨巴眼睛，“什麼？喊什麼？雲少俠？”
“不是。”雲執瘋狂暗示，“兩個字的那個。”
他覺得挺稀奇的，明明是用來形容器物的詞，怎麼從時清嘴裡吐出來這麼撩人。
每回聽見，心尖都是酥酥麻麻的，跟被小螞蟻爬過一樣，癢的他想張嘴咬時清。
時清退回去，朝外看天色，“哎呀，得回去了呢。”
“……”
雲執抿唇盯她。
見時清不為所動，他又說，“我晚上舞劍給你看？”
時清搖頭。
雲執想了想，“我站在石桌上舞劍給你看？”
“……”
能不能換點新鮮的哄人花樣？
時清往外走，“回去了。”
雲執坐在椅子上不動。
都等時清快抬腳跨出門檻了，才慢吞吞地起身跟在她後麵。
時清將手往後伸，拉住雲執的衣帶。雲執雙手抱懷，一副不會跟她手牽手的倔強表情。
時清笑，“小氣鬼。”
雲執嗬了一聲，“跟你學的。”
“那你怎麼不學點好的啊？”時清側頭問。
雲執仰頭看天，“有什麼好的？”
跟她學怎麼在兩個瞬息間把鎖撬開嗎？
時清得意，“比如，我會喊你寶貝啊。”
雲執微微一頓，等反應過來後，耳廓慢慢紅了起來。
他眼裡總算帶出清淺笑意，抬手捏了捏鼻尖，手再放下來的時候，卻是順勢搭在時清手背上，跟她牽在一起。
他催促，“快回家，咱倆一天一夜沒回去，爹肯定擔心了。”
“……”
時清睨他。
嗬，你剛才可沒有這麼積極。
這一天一夜間，時府倒是跟往常一樣，李氏也沒怎麼擔心，但京中卻起了一小撮流言，說是有科考的卷子跟答案。