近乎於偏執的瘋狂念頭驅使著裡德爾的心，他目不轉睛地望著已經靠在他懷裡睡著的女孩，聆聽著她平穩安心的呼吸，許久才按壓下此刻便徹底摧毀她的念頭。
時間還有很多。
路還有很長。
他可以慢慢來。
或許可以等他先找到岡特家族再說。
收回視線望向車窗外，裡德爾揚起嘴角，露出淡淡的笑容。
天色暗下來
了，火車也快到站了。
貝爾先生早早就到了九又四分之三車站，來接他的寶貝女兒。
當他看見坎蒂絲和一個高高瘦瘦的青年一起下車，往他這邊走來的時候，他就知道從去年聖誕節開始，女兒一直想要邀請的客人是誰了。
裡德爾並沒有直接和坎蒂絲一起麵對貝爾先生，他遠遠地朝貝爾先生點了點頭，便獨自離開了車站。
他是個孤兒，不會有人來接他的。想到這個，貝爾先生有些不滿意地皺起了眉，在坎蒂絲小心翼翼望向他的時候，還虎著臉嚇唬她。
坎蒂絲弱弱地抓住了父親的衣袖，低聲說：“爸爸，我準備好了。”
貝爾先生看著長得越來越像妻子的女兒，無奈地歎息一聲，牽住女兒的手，帶她幻影移形。
弗利蒙站在波特夫婦身邊，眼睜睜地看著坎蒂絲離去，恨不得自己也跟上去。
“我們也該回去了。”波特夫婦當然不會讓他跟著去，很快就把他拉走了。
坎蒂絲和父親一起回了家。
聖誕假期一直到明年年初才結束，她約了裡德爾在聖誕當天來拜訪，還告訴了他父親喜歡什麼東西，讓他投其所好。她相信獲得了所有教授喜愛的裡德爾，肯定可以搞定這些簡單的事情。
接下來就是做父親的工作了。
貝爾先生一回家，就開始洗手作羹湯，坎蒂絲趴在廚房的門邊偷偷摸摸地往裡看，一下子就被發現了。
“坎蒂絲，你有什麼話可以直接跟我說，不需要猶猶豫豫，我是你的父親。”貝爾先生轉過身很嚴肅地說。
坎蒂絲雙手背到身後，糾結地交握在一起，半晌才道：“爸爸……我想您已經知道我要邀請誰來作客了，對嗎？”
貝爾先生輕哼一聲道：“我倒是希望自己不知道，也許貝爾小姐可以在這件事上對我有所幫助？”
坎蒂絲為難地說：“爸爸，我知道您介意湯姆的學院，但您至少應該給他一個證明自己的機會，他真的很優秀，他已經連續三年期末考試拿到全O了。”
這倒是真的有點驚人，貝爾先生作為一個格蘭芬多，當年的學習成績雖然也不錯，卻也沒有誇張到連續三年都是全O，他充滿懷疑道：“你確定？不是他騙你的嗎？”
坎蒂絲抽了抽嘴角說：“他從來沒有親口對我說過他的成績，全都是我自己看到的。”
貝爾先生沉默了一會，轉過身繼續切蘋果：“就算成績好，也不代表他的為人就很可靠。”
坎蒂絲想替裡德爾辯駁，但貝爾先生搶在前麵說：“我看得出來你喜歡他，坎蒂，我不反對你戀愛，但你是否覺得這有點早呢？你才三年級。”
坎蒂絲抿抿唇說：“您和媽媽不是二年級就在一起了嗎？”
貝爾先生想起妻子，一時有些失神，表情有點傷感。
坎蒂絲沒說錯，貝爾先生和妻子與她和裡德爾一樣，都是低年級的時候就在一起了，然後高年級之後訂婚，一畢業就結婚。巫師界大部分的巫師都是這樣的，他們會在學校時期選擇適合的對象，然後一畢業就結婚，有家族的還會在畢業後就繼承家族。
很多人如果沒有在學校裡找到心儀的對象，那畢業之後就不太好找了，因為好的大多都在學校裡被挑完了。
坎蒂絲已經三年級了，說大吧不算大，說小確實也不小了，隻是……
貝爾先生放下了水果刀轉過頭說：“可是坎蒂，他畢竟是個斯萊特林。”
“連安妮塔都因為湯姆而對斯萊特林改觀了，爸爸。”坎蒂絲往前走了一步極其誠懇地說，“您一向很公正的不是嗎？我知道您不喜歡斯萊特林，但您也應該給湯姆一個機會，如果你們正式認識之後您還是不喜歡他，那我們再來討論這些好嗎？”
……這個要求好像也沒那麼難以接受。
貝爾先生臉色凝重地思索半晌，才終於點了點頭。
坎蒂絲見父親點頭，大大鬆了一口氣，讓高興地上前抱住了父親，歡呼了幾句“爸爸萬歲”之後，還掛在貝爾先生小心提醒著：“另外爸爸，我必須囑咐您——雖然您沒說明，但我也知道除了學院之外，您還很介意湯姆是個孤兒這件事。您彆急著否認，我知道您不是那種因為出身而看扁彆人的人，所以我希望您到時候彆提這個——這有點傷人。”
貝爾先生很難形容，當他聽見女兒如此為一個男孩著想時是怎樣的心情。
大概就是含辛茹苦養大的好白菜居然被豬拱了？
哦好吧，或許
他應該換個說法，也許對方不是隻豬呢？
還是得見一見才能有分曉。
到時候就算不喜歡對方，也能找到更多的理由反對了。
貝爾先生下了決心，一定要給那個斯萊特林的男孩好看，可真正到了那天他才發現……他閨女看人的眼光還是不錯的。
真的挺不錯的。
如果拋開最開始的偏見不談，這個叫湯姆·裡德爾的青年，不管是舉止還是談吐，甚至是學識與相貌，都令貝爾先生感到驚訝與欣賞。
裡德爾非常非常健談，並且擁有著遠遠超過四年級學生該有的見識，很多貝爾先生這個年紀才知道的一些事情，裡德爾都能夠聊上幾句，還說得頭頭是道。
這是個非常有個人魅力的青年。
也難怪他家的好白菜會看上。
如果他不是斯萊特林的學生就好了，就算不是個格蘭芬多，是拉文克勞也行啊……
至於孤兒出身，這其實也沒什麼太大的問題，反正貝爾家不缺錢，結婚之後他肯定不會讓女兒受苦就是了，就是他那個學院出身，不管是在魔法部還是曾經就讀於霍格沃茨時，貝爾先生可都對斯萊特林沒什麼好印象，他唯一的煩惱就在這裡。
然後，他這最後一點的不如意，也在坎蒂絲去給他們拿甜點時被裡德爾清除了。
“貝爾先生，我知道您對我的學院不太欣賞。”裡德爾坐在沙發對麵，坐姿優雅貴氣，看著一點都不像是孤兒院出來的人，他嘴角噙笑，語調禮貌低沉地說，“我完全可以理解您的擔憂，也從未想過在第一次見麵時就完全扭轉您的印象，我甚至並不想要改變您對斯萊特林的整體印象。”
貝爾先生驚訝地望著他，語氣複雜道：“那麼你……”
“我知道對一個學院的印象不是一朝一夕形成的，這期間肯定有很多事讓您固定了這個印象，我非常理解。”裡德爾一副溫和誠懇的樣子，“我隻希望貝爾先生可以給我個人一個機會——您不需要試著去改變對任何學院的任何看法，此刻坐在您麵前的隻是一個霍格沃茨的學生而已，我會好好照顧坎蒂絲，讓她的學習和在校生活安靜並順利，等她畢業時，若您仍然覺得我並不是個值得托付一生的人，您大
可將我趕走，我絕不會糾纏不清。並且在此期間，我也不會反對坎蒂絲交任何其他的異性朋友，甚至……如果她喜歡上了彆人，我也會慷慨地送出我的祝福，不給她帶來任何煩惱。”裡德爾說到這裡，嘴角的笑意加深了一下，顯得十分認真，但隻有他自己知道，如果真有人敢動他的人，會死得有多淒慘。
是真正的死，不是誇張得描寫手法。
他真的會殺人。
他毫不懷疑這一點。
但貝爾先生是不會知道這些的。
裡德爾的外在表現太好了。
他那話說得，就好像貝爾先生可以免費試用他幾年，讓他幫著坎蒂絲好好學習，安穩生活，一直做一個合格的備胎。
然後，在坎蒂絲畢業的時候，再由貝爾先生決定要不要真的準許他們在一起。
饒是貝爾先生那麼堅定的人，都有點不好意思了。
他輕咳了一聲道：“不，你不需要這樣，裡德爾先生。”
“叫我湯姆就好。”哪怕他極其厭惡那個太過普通的麻瓜名字。
貝爾先生沉默了一會，喚了他一聲“湯姆”，坎蒂絲回來的時候正好聽見，她對父親萬分了解，所以她立刻就知道——裡德爾把她爸爸拿下了。
坎蒂絲滿臉欣喜地加速跑過來，就差撲到父親懷裡道謝了，手裡的甜點都差點灑了。
貝爾先生無奈地歎息道：“你應該小心一點，坎蒂，你已經是個大姑娘了，怎麼還這麼魯莽？”
坎蒂絲笑著放下甜點，坐到父親的身邊說：“爸爸，很晚了，吃完甜點我們也該休息了。”她飛快地瞥了一眼麵帶微笑，五官完美到不似真人的裡德爾，小聲提議說，“不如讓湯姆在我們家住幾天吧？”孤兒院那種陰冷孤獨的地方，她真心不想他再回去。
但是……
這畢竟是男同學啊。
還是對她有意思的男同學。
第一次來家裡拜訪，就留在這兒住下的話，是不是不太好啊。
貝爾先生也是第一次當嶽父，有些為難地望了一眼裡德爾，裡德爾立刻站起來道：“不用了。”
坎蒂絲起身望向他：“你……”
“我剛好還有點彆的事情，也是時候該離開了。”裡德爾語調平靜，眼神淡定，看起來沒生氣，坎蒂：，，，