韓大膽兒騙猶太的舅舅卡爾佩雷斯掀開白布,結果被白布下喬治布朗燒焦的頭顱嚇了一跳。就在猶太扶著舅舅狂吐不止的時候,韓大膽兒環顧四周,整個一樓大廳,賓客、警察、樂隊、甚至仆人們基本都在,唯獨缺了兩個人。
這兩人一個是日本人森下一郎,另一個則是法國人讓皮埃爾!
韓大膽兒先去詢問管家老蔡,那個日本人現在在哪,老蔡馬丁開始問話前,休息室的森下一郎就一直嚷嚷著要走,但是英國警察不讓他離開,他就嘰裡咕嚕地叫嚷了一番,估計是用日語在罵人。
後來刺槐樹燃起大火,老蔡和傭人們就去救火了,所以其他人注意力都在火場這邊,沒有人再留意森下一郎。
讓皮埃爾則是剛才庭院起火後,就沒人注意到他去哪了。
韓大膽兒知會馬丁一聲,趕緊到處尋找以下兩人,可這時候大廳裡氣味兒難聞,喬治布朗燒焦頭顱的焦臭味兒,讓在場賓客不少人開始嘔吐。而嘔吐氣味兒混合焦臭味兒,有些原本還能忍住的客人也開始嘔吐,就連那些英國警察也捂著嘴,在找地方嘔吐。
老蔡趕緊讓傭人們給客人端水漱口,並且讓人打掃大廳。現場混亂一片,韓大膽兒見馬丁站在遠處,攥著拳遮住嘴,似乎也在強忍這股氣味。
他隻得運氣壓製住幾欲作嘔的感覺,然後打算獨自搜尋紅堡一樓。他朝著一樓大廳右側走廊,一直走到儘頭的拐角,那裡通向紅堡後側的廚房。
他走到廚房門口推門進去,見裡麵的是間很大的西式廚房,有幾個傭人正在廚房忙碌,收拾展會晚宴的餐具。雖然紅堡的主人喬治布朗意外身亡,但老蔡作為一個專業的英式管家,即便這種情況也完全不會放任紅堡內外不管,可大部分傭人不是在抽煙休息,就是在胡吃海塞。
傭人們基本都是中國人,隻是雇傭關係,並不是賣身給紅堡主人。這時見主人意外身亡,都在想著日後出路,有的則乾脆搬張椅子,坐在廚房旁休息聊。還有的一邊吃晚宴剩下的餐點,一邊喝著賓客剩下的洋酒,這些東西他們平時可是吃不到的。隻是包蛋糕的錫紙扔了一地,還有洋酒的酒瓶扔了一地,顯得廚房淩亂不堪。
現在這情況用句俗語槳爹死娘嫁人,個人顧個人”,主人一死,連工錢都未必拿得到,所以都開始不管不顧了。再,所有傭人從下午忙到現在,又是招待客人,又是準備展會,後來還發生了凶案,剛才還推著水龍車去救火,回來又要打掃客饒嘔吐物,大家也都累了。
韓大膽兒環視廚房沒什麼發現,但發現廚房後門並沒有英國警察把守,這裡倒是能離開紅堡去往庭院,但是廚房有很多來回進出,想不惹人注意也的確辦不到。
韓大膽兒見沒什麼發現,轉身推門正要離開,卻和廚房門外進來的老蔡裝了個滿懷,最要命的是,老蔡手裡端著個痰盂,裡麵還有賓客嘔吐的穢物。這一下子痰盂撞翻,穢物全灑在了撒了韓大膽兒西裝上,連老蔡也弄得滿身都是。
老蔡連忙道歉,韓大膽兒心,這朝老白借來的西裝,算是報銷了,就算洗乾淨了,這股子味兒,恐怕一時半會也去不掉。
老蔡滿臉歉疚:
“我房間裡有新西裝,您要是不嫌棄,請跟我來換下衣服,您的衣服我會洗淨燙好,給您送回去!”
韓大膽兒倒不在乎是誰的衣服,隻是可惜了老白這身新西裝,而且老蔡的體型比韓大膽兒瘦不少,他的衣服韓大膽兒未必穿得上。
老蔡帶韓大膽兒來到廚房另一側的一個房間。
這房間是個套間,有獨立的盥洗室,應該就是老蔡的房間。老蔡從衣櫃裡找出一套黑色燕尾服,這是老蔡年前新做西服,標準的英式管家燕尾服。但製衣的是老裁縫的徒弟,燕尾服的號做得大了很多,所以韓大膽兒將然能夠穿上。
老蔡在盥洗室幫韓大膽兒擦去穢物,換上衣服。自己也順便清理一番,然後換上乾淨衣服。
這時韓大膽兒看見老蔡手臂上有個刺青,雖然看不清什麼圖案,但不像是中國傳統刺青的龍、虎、鳳、麒麟等瑞獸。那圖案像是個矩形的花紋,看樣子倒有點像是個古代圖騰。韓大膽兒好奇心起,就隨口問起老蔡的紋身,這一問才知,原來老蔡時候是被賣到海外的勞工。
老蔡時候曾被賣到英國當勞工,在礦山裡挖礦。他在英國待了很多年,所以英文才比中文得還好,中文時反而有些外國口音。他們這些勞工,當年坐洋船出海,每個人身上都被打上了編號,就跟豬仔一樣。
多年後他才靠存下的錢,贖回了賣身契。之後在一個英國人家裡做仆役,那家的管家是個沒孩子的外國老頭兒,這老頭兒一直很照顧老蔡,教了他不少東西。後來老頭兒死後,老蔡就在那家當了管家。
前些年那家人生意失敗破產了,連帶老蔡也失業了。他跟著商船一起回到中國,因為除了挖礦和當管家也沒彆的手藝,當時正好紅堡的老管家病逝,他就應聘到這裡做了紅堡的管家。
至於手臂上的紋身,圖案本身沒什麼意義。那隻是為了遮蓋手臂上烙印,那是當年被賣到海外時打上的編號。由於那編號都是烙上去的,已經成了疤痕,所以隻能用刺青紋身來遮蓋。
韓大膽兒一邊換衣服,一邊和老蔡閒聊,順便也問起了喬治布朗的一些情況。老蔡在英國待得久了,跟英國人性格比較接近,不喜歡打聽雇主的事情,也不太願意和外人聊起自己的雇主。