“……”
焦姣然強笑道：“殿下說的是。豫王殿下坐上龍椅，那是名正言順，那武林盟一群草莽毫無根基，翻得起什麼大浪？”
周容訖笑而不語。他不想給的承諾，即使是拓荒組也討不到。
焦姣然低頭斂去了臉上的神情，自言自語道：“隻是
在我們眼皮底下玩這些雕蟲小技，給他們上一課也無妨。”
她轉身走出的時候，露出了後頸上縱橫交錯的猙獰疤痕，一直覆蓋到衣領之下，再從袖中延伸而出。
兩年之前的涪陽之戰，拓荒組的軍工廠被人炸毀，身在其中的拓荒組頭目隻有焦姣然一人重傷幸存。當時攻占涪陽的雖然是朝廷兵馬，但也有人通報瞧見了武林盟的臥底。
拓荒組憑著那張似是而非的畫像，已搜尋了兩年。
【二十六】
夕陽西下。
“還差多少字？”謝涼道。
“六千罷。”
謝涼道：“今晚能趕完麼？明天一早樓主就要來收稿了啊，朋友。”
範愛國隻是道：“我儘量，儘量。離月底明明還有十來日呢，催那麼緊，跟討債似的。”
謝涼道：“那插畫不需要時間？刻印不需要時間？全國鋪貨不需要時間？我跟你講，你這第一本單行本，賣得好大家一起吃肉，賣不好……”
範愛國道：“吃屎？”
“……”
範愛國道：“你自己留著吃，彆客氣。”
“……”
謝涼從未學過這等粗鄙之語，被噎得說不出話來，陰測測地一按長劍道：“今晚不完稿，你就等著。”
“我儘量，儘量……”
【二十七】
暮色四合。
“還差多少字？”謝涼道。
“三千罷。”
“已經寫了三千了？拿來我看看。”
“等等，我還沒潤色完畢……”
謝涼二話不說，雙指一夾抽走了稿紙，點著食指念念有詞地數了起來，末了目露凶光道：“你這有三千？最多一千！”
範愛國隻是道：“快了，快了。”
“快個鬼，我信了你的鬼話！”謝涼搜腸刮肚想罵出一句重話。
範愛國撇出個倒八字眉，苦著臉道：“我寫不出來。”
“哪裡寫不出來？”
範愛國拿回稿子掃了幾眼，道：“這裡說到山伯帶著英台第一次登高遠望，瞧見古老城鎮的全貌，城外雲山相接，天地如此遼闊美麗。他想到自己本可以用先進知識將它變得更美，卻為醜惡的人心不得不蜷縮如螻蟻。就是這裡，這個蒼涼悲憤的心情，沒有切身體驗，很難描寫出張力啊。”
謝涼道：“所以呢？”
範愛國道：“所以我在思索。”
兩人大眼瞪小眼。忽有一陣悠悠菜香飄來，陶大夫走去開門迎了侍女進來，道：“開飯了。”
謝涼盯著範愛國，頭也不回道：“讓龍大俠他們先吃，彆等我們。”
謝涼一屁股坐到範愛國床沿上，微笑道：“你什麼時候寫完，我們什麼時候開飯。”
“……”
“如何，感受到蒼涼悲憤的張力了麼。”
【二十八】
夜闌人靜。
“還差多少字？”謝涼打了個哈欠，擦著眼角道。
範愛國道：“一千。”
謝涼眯眼道：“真的麼？”
範愛國道：“一千出頭。”
“出頭是出多少？”
範愛國道：“一千八。”
“……”
“我好困。”範愛國淒然道，“好困，腦子轉不動了。你們又沒電燈。眼睛好痛。我要瞎了。”
“……”
“要不我先睡兩個時辰，回頭你叫我……”
“做夢！”
【三十一】
天色將曉。
謝涼被清晨的第一聲鳥啼驚醒，脖頸酸痛難忍，迷迷糊糊地抬手揉了揉。昨夜他守著範愛國等到三更，熬不過困頓，就坐在椅上低頭睡著了。
謝涼扭頭一看，嚇了一跳。
隻見範愛國頂著一對發青的眼圈，雙目無神，直勾勾地盯著麵前的稿紙，宛如一縷死不瞑目的冤魂，手中卻還在飛快地運筆。
謝涼沙啞道：“你寫得怎麼樣了？”
“還差一行。”
謝涼一個激靈湊過去，卻見紙上是個黑糊糊的人形，似乎低著頭在打瞌睡，範愛國正在描畫他身下的椅子。
謝涼怒道：“這是啥？”
“是你的肖像。”範愛國道，“你看我是不是還挺有繪畫天賦。”
“……”
謝涼深吸一口氣道：“朋友。你隻差一行，為何不抓緊補完？”
範愛國道：“因為我發現，隻要有未完成的稿子擺在麵前，分神乾彆的事情都會格外順暢。”
“……”：，，，