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說話之間，隻聽大道上人聲鼎沸，馬蹄聲在其間隱隱可聞，巷子不深，從幾人的位置還可遠望到高於人群的馬匹，以及坐於馬上的男子，身形沉重笨拙，看了令人不住心疼那不堪重負的棗色馬匹。
“哎喲，不能跟你們閒聊了，我都忘了狀元郎回村，肯定搶不著位置了。”
另一位大娘倒是從容不迫，道：“你著什麼急，狀元郎弟弟的未來嶽丈就住這對麵，他一定是會來看望他親家的，到時候還愁見不著嗎。”
“說的也是。”
薑義趁機追問道：“您說她身份暴露，那為何會落到這般境地？”
“多虧了狀元郎呀！”大娘又坐回原位，興高采烈地又講起一樁事，“當初他們家拿李大娘束手無策，狀元郎特意從都城回來，還帶了個道士。他吩咐這家人要在正午時分帶她去日光和月光底下曬，吸收天地靈氣，還要斷食斷水，除儘體內的汙穢。”
“那籠子是哪來的？”
“大熱天的誰願意陪著她曬呀，可又怕人跑了，這不狀元家裡給出的主意，特意送來個籠子給他們用。這狀元郎真是個大好人呢，還未成親就幫他們不少事……”說到此處，村民們紛紛對狀元郎誇讚不斷。
幾人謝過熱心腸的村民，一齊去白墨先前買酸棗糕的早點攤，這時候急需有個能喝水說話的地方供他們理一理思緒。
行至早點攤前，四人並排站著，薑義猶豫地指了指眼前的三層小樓，又曲回手指，看向白墨，猶豫問道：“呃……早點攤？”
白墨開朗一笑，點點頭道：“是呀。”他指著高高掛起的牌匾，“那不寫著呢嘛，這家店就叫‘早點攤’嘛。”
薑義嘴角一扯，又一扯，最終無奈笑道：“確實如此。走吧，這頓我請。”
店內三樓的包廂恰好剩了一間，陳白點了簡單的茶水和糕點，客氣地招呼著入座，喬牧也倒是毫不手軟，一點就是一整本的茶食。
陳傑看著滿桌點心，既嘴饞又可惜，道：“真的不會太多嗎？這得有六個人的量了吧。”
“無妨，老板請客，我不心疼錢。”
白墨試探地道：“那我不客氣了？”
薑義點點頭，瞥了某人一眼，心中猜測著他又在打什麼小算盤。
幾人都吃完午飯不久，其實吃不下多少，便就著方才得來的消息聊起來。
陳傑直率地道：“這估計是誰編出來嚇人的瞎話吧，哪有活生生的人會變成這樣恐怖的妖怪的。”
“有啊。”白墨一句話斬釘截鐵，令幾人疑惑地看他，“有的人還會變畜生呢，跟這比起來，妖怪又算得了什麼。”
他攤開在巷子聊天時畫了全程的繪本，紙頁上兩側植物生長茂盛，中間一條狹小的道路，頂上高掛一輪圓月。
翻至下頁，依舊是一輪圓月，路的一側是被壓倒一大片的玉米杆子，上邊有五個混打作一團的身影。人形和人形簡直膠著似漆，薑義盯了許久才分辨出來。
她喃喃道：“我和你想的一樣。”說罷轉頭看喬牧也，眼神憂慮，不難看出是想詢問對方是否早已得知，對方嚴肅地點了頭。
此時陳傑一頭霧水，不知道他們在打什麼啞謎，疑惑道：“不是，你們懂什麼了？我怎麼什麼都沒看懂？這不就是一團墨水嗎？”
白墨一聽，轟然乍起，從未有人這樣侮辱他的畫作，他瞪大雙眼，將繪本舉到陳傑眼前：“你看清楚，你再看看，這是五個扭打作一團的人！”
“噢噢噢，所以你們懂什麼了？”
“這五人分彆是姑娘母子和隔日發現他們的三名男子。”
陳傑驚道：“你的意思是，並非老婦平白變成妖怪，而是遇見他們行不軌之事，被滅口了？”