萬裡搖搖頭道：“是疫病典型的症狀。”
薑義道：“你們都在這兒待了半個多月了？這瘟疫怎麼會蔓延得這般嚴重？”
萬裡道：“回村時我們遇到師叔上門向我父親求助，便跟著他來了。起初以為隻是場尋常瘟疫，可不論用什麼藥，症狀都毫無改善。死的人一天比一天多……”
話未說儘，咚咚的敲門聲響起。
薑義打開門將人迎進，那是名麵容蒼白的少女，身著青色衣衫，乖巧的長相此刻帶有幾分憂慮，不知怎的，薑義總覺著她有幾分眼熟。
少女進門，見著屋內許多人，道：“我有急事。”
萬裡看了看薑義，後者點過頭後，她便道：“白露姑娘但說無妨。”
“醫館拿不出藥材了。”
薑義想起驛站裡百姓爭相搶購藥物的場麵，道：“瘟疫爆發時，不是應該由府衙配備醫師和藥材，免費發放嗎？”
萬裡道：“發下來的那點東西都不夠一條街的人吃的，若不是城中富商土豪積德捐款，這一城的人怕是都得沒命。”
薑義道：“那之前的藥材是從何處得來？”
白露道：“隔壁的平安堂是城中最大的醫館，其他家小醫館無力醫治，就都把病患送來，順便賣點藥材給他們。但這兩日藥材漸少，各家要價昂貴，我們買不起，尋常百姓更是負擔不起。”
話音剛落，一人倉惶闖進。
李有才氣喘籲籲地道：“人醒了，找你們。”
何必被放下不久後便醒來，在朦朧間感覺到腿部創口疼痛難忍，瞧見個女子的身影在一旁，為他清理包紮。
他頭腦不甚清醒，喃喃道：“阿娘，我疼……”
阿娘輕撫他的頭頂，他聽見阿娘輕聲說道：“乖，睡一覺就好了。”
再次醒來時，他嘲弄地笑了一聲，這夢真是鬼扯，阿娘都過世多少年了。
何必望著高高掛起的布簾，莫名覺得這很像阿娘病重時，那些人為她備好的白布，後來那片布被蓋在阿娘身上，這塊布也會蓋在自己身上嗎。
這兒靜得可怕，好像所有人都已棄他而去，一種無力的孤獨感籠罩在心頭，他心想，阿娘走時也是這樣孤獨嗎，那時她怕不怕，早知道我當時應該再哭鬨一會，至少能陪著她。
他清了清無謂的幻想，伸長手臂撥開布簾。
還有事情沒做完，他還不能死。
一個陌生的麵孔湊近，張著嘴動作好一會，可半天不出聲。
何必登時怒了，這種危急時候還玩什麼幼稚的伎倆，可一開口，嘗試了好幾次，他發現自己說不出話來了。
那男子快步上樓帶著薑義一行人下來，他看著那些張合不停的嘴，急得滿臉通紅。
何必顫抖著伸出一根手指，直愣愣指著薑義。
薑和道：“他是來尋仇的嗎？”
薑義一記肘擊把他撞開，拉緊了簾子。
她從喬牧也懷裡掏出信封的一個角，試探地看向何必。
何必筋疲力儘地放下手臂。
薑和從問診醫師那拿來紙筆，讓她把話都寫下來。
“你好好休息，我們現在就去學堂。”
薑義道：“你們先在這兒休息，照看一下他，我們兩個去就好。”
然而水稻與陳傑二人一致搖頭。
久久未吱聲的陳傑從袖子裡掏出一張紙，道：“你們確定他頂著這個身份招搖過市真的合適嗎？”
薑義一怔，