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相殺客棧連州分店，在一個風和日麗的早晨開業，數位少俠各司其職，在排滿病人的長椅上閒聊，在市井街頭與大娘們嘮嗑，與商鋪的老板搭話。
隻見林自民背著半簍青菜，撒腿狂奔，踉蹌著躲過險些相撞的數名行人，終於在後院的木頭堆裡找到了薑義。
林自民激動不已地道：“老板！打聽到了！”
他自然地接過斧頭，掄起就砍，又道：“你猜怎麼著，我剛剛在賣菜的張大娘那裡打聽到了，那個姓張的知州，他家宅子鬨鬼！”
原來這位張姓知州的宅子，本是名富商的住處，那富商是張聰的遠房表哥，做的是布料生意，平日裡最喜江南水鄉的那些個小曲兒，便叫人從江州將人請來，在家中養了個戲班子。
每逢佳節，這位張老爺就打開宅門，宴請全城百姓前來聽曲兒。
張家宅子可謂高聳及天，廣如宮廷，連廊彎繞，隻有立於高處眺望，才能看出其中的精妙設計，那便是以連廊為瓣、以一池各色睡蓮為心，構成了一大朵蓮花。
也正因此，來訪者需得張家仆人在前頭領路，才不至於迷亂了方向。張家人也很是貼心，走兩步就能遇見個仆人在等候差遣，百姓享著這等待遇，自然是對張老爺讚不絕口。
當眾人齊聚一堂，才發現這是個臨時搭建在倉庫前的木台子，一圈刷了桐油的光滑柵欄圍著桌椅和看客。戲班子當眾唱了出戲，在場的人俱是驚歎，不消多日戲班子已是聲名遠揚，連州上下無人不知張老爺家養了一籠子百靈鳥。
待到一出戲唱完，張老爺又開倉拿貨，那倉庫裡的布匹堆成座座小山，這一送就送掉了兩座小山，此後張老爺名聲更盛。
直到有一日，張老爺說要為戲班子收徒，無需繳納學費，隻要家中模樣不差幼童或女孩想學，他就包下所有徒弟的食宿。這下可把連州人高興壞了，爭先恐後地前來，生怕搶不到名額，這位張老爺更是來者不拒，一收就是幾百人。
然而，禍事的突發誰也預料不到。一場大火將戲台子和底下的幾百個徒弟燒了個乾淨，無人幸存。
林自民用下巴抵著斧頭，神秘地說道：“張琮搶到這間宅子以後，帶著一大批人來了，沒兩天就把倉庫重新修建好，這還沒放什麼東西呢，住在附近的人就聽見，大半夜的裡麵總有人在唱戲！”
雖是這麼說，可這故事裡漏洞百出，但總歸是有點線索，薑義便差他順著這些東西繼續打聽。
“你想打聽城裡的事情？”
白露忽然出現，把兩人嚇得不輕。
何必主動試藥後，白露與他們親近了不少，薑義也不介意讓人知道她在打聽，於是邀她入座，道：“沒錯，姑娘怎麼這時候來了？”
白露道：“我來和你說一聲，何必的病情好了不少，先生們也都醒了。”
薑義由衷地道：“那真是太好了。”
她想著白露在連州待的時間長，說不定聽說過些什麼，又道：“姑娘可有聽說過張家宅子的傳聞？”
白露微一頷首，道：“我跟著平安堂的老大夫義診時，認識了住在醫館隔壁的錢寡婦，聽說她家兩個女兒都生得極好，但小女兒體弱多病，所以去學唱戲的隻有大女兒。後來……你們也都知道了。”
瞧她欲言又止，薑義疑惑道：“那她家現在？”
白露長歎道：“小女兒前些日子失蹤了，就剩她一個人，哪還有什麼家可言。”
薑義驚道：“失蹤了？”