麥子道：“連州的消息四處都傳遍了，我娘知道以後就想讓我過來給姑娘幫忙。正好王公子來信，托張公子把烤饢帶來，烤饢最聽我的話，一路上都乖得很。”
聞言，薑義低眉沉思，麥子卻以為她對自己不滿，連忙道：“姑娘，我什麼都能做的，族裡每家長輩生病時，我爹都會讓我去照顧他們，我照顧人很細心的。”
薑義搖頭道：“我不是這個意思，隻是想到了其他的事情。”
她又道：“可是客房都住滿了，要不我出去再找一家客棧？”
水稻邊進門邊說著不用，和麥子興高采烈地抱在一塊，道：“她可以跟我住一間。”
薑義道：“可張大哥也沒房間住，我還是出去給他找一間客棧吧。”
誰知張四方斷然拒絕，道：“不必，我和他住。”
他指著喬牧也，道：“怎麼說我也是年紀比你大的人，我睡床，你睡地板，不過分吧？”
喬牧也轉頭看著薑義，不知怎的，薑義莫名覺著他像是有點委屈，站在不遠處等著她發令的樣子，有點像……像烤饢。
這想法一出來，她立即閉緊了嘴，生怕自己說漏些什麼，於是兩掌一合再一拍，便道：“那就這麼定下了！”
烤饢配合地嗷嗚一聲，薑義拍了拍它的頭，手掌陷進厚實的毛發裡。
薑義道：“我們還有事要商量，就彆都擠在這個小院子裡了，該乾嘛乾嘛去。”
張四方卻很是不滿地盯著喬牧也，遲遲不肯挪動腳步，在被薑義推著走時，還不忘叮囑幾句“保持距離”“不要輕信”這樣的話。
不多時，院中隻剩兩人一狗。
薑義摩挲著烤饢的頭頂，隨手撿起根木頭，往遠處一丟，喝道：“去！”
烤饢邁開了步子，跑去叼起木頭又回來，幾個來回俱是如此，薑義玩得樂此不疲。
再一次叼著木棍回來時，薑義伸手想要摸它頭頂，烤饢抬起頭一張嘴，木棍掉落在地。
薑義轉身從身後的木柴堆裡挑了一根，一手撫向狗頭，隻是她伸手一摸，胡亂揉幾下，卻發現這觸感過於舒適，意識到這是什麼後，她倏地縮回手。
喬牧也蹲在那撿起了木棍，悶悶地道：“好摸嗎？”
薑義哈哈地乾笑幾聲，誠實地道：“挺好的，發質不錯。”
見他沉默地轉身，薑義解釋道：“情況特殊嘛，大家住一起，有什麼事情也方便商量。我也不能讓他跟薑和住吧，人家兩口子呢。”
喬牧也卻道：“不是這個。”
在過往的二十餘年裡，喬牧也和正常人有過的接觸少得可憐，願意待他如常人一般的更少，也正是因此，他總是下意識地認為那些人不會也不必騙他，畢竟從他身上是得不到任何有用的東西的。
躊躇片刻，薑義道：“抱歉。”
喬牧也隻是定定地看著她，似乎在等她說出一番解釋。
薑義道：“我以為，與成客幾人相關的事，多半也包含在你那樁生意裡頭，否則你早就告訴我了。所以我騙你說出來，若是你的生意夥伴計較起來，你也不算是違約，責任在我而不在你。”
喬牧也不自在地偏移了目光，語氣還有些僵硬，道：“不需要，下回有什麼想知道的，直接問我。”
薑義溫聲道：“好，那和你本人相關的，可以說嗎？”
觀察到對方神色漸緩，薑義趁熱打鐵，又道：“我把你當朋友，是絕不會再騙你的。作為朋友，你對我了如指掌，我卻對你一無所知，這可不是朋友該有的樣子。”
喬牧也道：“那該是什麼樣子？”
薑義道：“最基本的當然是二人相互了解。”
喬牧也不理解她這樣多此一舉，隻道：“你想知道些什麼，派人打聽一下不就都有了。”
“難道你那些江湖好友都是聽說你能當皇帝才與你結交的？”
薑義這一句要是叫有心人聽了去，最輕也得治個謀逆的罪，然而這兩人在某些方麵總是格外契合，尤其是當蔑視一些道理常規時