國之大事，在祀與戎。
祭天的重要程度，甚至要在兵戈之上。
劉協和一乾人等抵達北郊祭壇之時，周圍已經是人聲鼎沸。
此時，祭壇東南燔牛犢，西南懸天燈，莊嚴肅穆之感撲麵而來。
當劉協踏入祭壇，鼓樂聲響起，大典正式開始。
孔融站在回音壁旁，高聲唱道：“帝辟陰陽兮，造化張，神生七政兮，精華光，圓覆方載兮，兆物康，臣敢袛報兮，拜薦帝曰皇。迎帝神！”
遠處的觀禮之人，通過回音壁聽到孔融的聲音。
無論是普通百姓還是世家大族亦或者官吏，全都靜默不言，不敢有任何逾矩的行為，等待著天子登上祭壇迎皇天上帝。
劉協滿臉肅容，一步一步走向祭壇。
祭壇共三層，每層有九個台階，呈南方北圓之象，象征著天圓地方。
待劉協走到祭壇中層的拜位之時，孔融的聲音響起。
“拜！”
劉協朝著祭壇上層的皇天上帝神牌恭敬一拜。
“樂奏始平之章！”
孔融大聲唱道，古老的禮樂適時奏響，燔柴爐也舉火焚燒燔牛，香煙直衝霄漢。
劉協拜完之後，繼續一階一階台階往上邁步，立於第三層祭壇的天心石上。
第三層祭壇上，主位擺放著皇天上帝的神牌。
左邊配位擺放的神牌分彆為軒轅黃帝，夜明之神，雲順之神，風伯雨師之神，雷師之神，東嶽泰山之神，碧霞元君。
右邊配位擺放的神牌則是九天玄母，大明之神，北鬥七星之神，木火土金水之神，二十八星宿之神，周天星辰。
“拜！”
孔融的聲音再次響起。
劉協走到皇天上帝的神牌主位前，上香並行三跪九拜大禮。
隨後又對配位的其他神靈叩拜。
“複位！”
拜完主位和配位諸神後，劉協退至祭壇中層的拜位。
“奠玉帛！樂奏景平之章！”
禮樂之聲發生改變。
劉協再次登上第三層祭壇。
“拜！”
劉協手持玉帛，分彆向主位的皇天上帝以及配位的諸神跪拜。
拜完之後，又上了三炷香。
“獻帛！”
劉協取了一杯祭酒，一半灑在地上，一半澆灌在一旁立於祭壇的茅草上，以示神靈飲酒。
最後獻上玉帛，叩首平身。
如此重複四遍，四拜四起後，才在孔融的一聲“複位”中回到祭壇中層的拜位。
“進俎！樂奏鹹平之章！”
伴隨著禮樂，劉協再登祭壇，在皇天上帝神牌前跪下，獻上盛於俎內的牛犢。
叩首，平身，回歸中層拜位。
祭天大禮的流程繁瑣且莊重，一共九道流程。
這才僅僅隻是第三道，便讓劉協感到心力交瘁。
也得虧他年輕力壯，若是換個老皇帝過來，走完整個流程怕是要被折磨的夠嗆。
“行初獻禮，樂奏奉平之章，舞乾戚之舞！”
禮樂奏響，劉協又一次登上祭壇上層。
祭壇下方，六十四人跳起了乾戚舞。
回音壁前，孔融雙手捧著祭詞，莊嚴肅穆的吟誦：
“天地並況，惟予有慕，爰熙紫壇，思求厥路。
恭承禋祀，縕豫為紛，黼繡周張，承神至尊。
千童羅舞成八溢，合好效歡虞泰一。
九歌畢奏斐然殊，鳴琴竽瑟會軒朱。
璆磬金鼓，靈其有喜，百官濟濟，各敬厥事。
盛牲實俎進聞膏，神奄留，臨須搖。
長麗前掞光耀明，寒暑不忒況皇章。
展詩應律鋗玉鳴，函宮吐角激徵清。
發梁揚羽申以商，造茲新音永久長。
聲氣遠條鳳鳥翔，神夕奄虞蓋孔享。”
禮樂暫時停止，冗長晦澀的祝文透過回音壁，傳遞四方。
待孔融讀完之後，禮樂又起。
劉協繼續行三跪九拜之禮，並到配位前獻爵。
祭天大典的儀式有條不紊的進行，足足一個多時辰之後，迎帝神、奠玉帛、進俎、行初獻禮、行亞獻禮、行終獻禮、撤饌這七大流程才總算走完。
“送帝神，樂奏清平之章！”
流程走到送帝神的環節，劉協深呼一口氣，邁上了祭壇上層。
他要的天子威望，他要的君權神授，他要的大漢正統，就看送帝神之後的“祥瑞”能否讓在場之人為之信服了。
“拜！”
劉協行完最後的三跪九拜之禮後，走到燎爐旁，雙手捧著一份祝文，朗聲念道：
“維黃帝調曆三千一百九十五年，漢元四百年，建安三年，五月吉日，大漢天子臣劉協率百官臣民，謹備太牢之奠，敢昭告於皇天後土日月星辰風伯雨師偕曆代聖帝明皇之前曰：
嗚呼！惟天惠民，奉天群壤；天有顯道，厥類惟彰。伏維上帝，錫福祥於三界；居高聽卑，作真宰於十方。
願昭陰陽不測之神明，以示彰表無私之滿腔。宏施法力，大發吉祥；有求必應，無靈不張，風調雨順，並無災殃。五穀豐登，六畜興旺。
凡屬世間有情之物，普使終成眷屬；所有太平盛世之人，概令鹹臻壽疆。
恩洋上蒼，慶高明之悠久。德溢人間，作盛世升平之瑞祥。
謹擇今日，瞻天仰聖。四海永靖，樂奔小康。
然自董卓始，天下紛擾，逆賊四起，致使社稷垂危，蒼生倒懸，此誠漢室危急存亡之秋！
臣登基於危難之際，得良臣相佐，三造炎漢。必上寬而下愛，貫穿事事，導乎中正，振乎九州，扶危激不祥，鏟除邪淫。
伏望上天遣神，肅仙府之威儀，免人間之劫數。不獨臣大漢蒙不朽之恩，下民儘荷無疆之福矣！伏惟尚饗！”
聲情並茂的念完祭天祝文後，劉協將其丟進了燎爐當中焚燒，以表上蒼。
同時還偷偷丟進去了兩種化學物質——硫酸銅和碘化鉀。
這二者在高溫下反應，能產生大量紫色的煙。
劉協正是要以此來營造紫氣東來的“祥瑞”！