“曹賊此前曾擁立偽帝，而如今偽帝正在荊州，此番曹軍前去恐怕是想和劉琮聯盟，共同對抗朝廷。”
諸葛亮稍加思索後回答道。
孫權此番敗亡得實在是太快了，這種局麵彆說是曹操了，就連他們都不曾預料到。
沒有孫權在前麵爭取時間、抵擋朝廷的兵馬，曹操也就無法及時整合手裡的力量，所以必須要尋找新的盟友。
擁立偽帝的劉琮無疑是最好的選擇。
雙方都與朝廷為敵，站在統一戰線。
“但私以為曹賊可能不隻是想聯盟這麼簡單，他此前和孫權聯盟對抗朝廷，卻暗中出兵奪取了江東。”
“所以此番派兵去荊州，有可能表麵上是為了聯盟，暗中存著奪取荊州的心思。”
“曹賊反複無常，奸詐至極，實乃大敵。”
諸葛亮心中對於曹操還是相當重視的，雖然曹操沒有袁紹那麼強大的實力，但論起性格手段卻勝過袁紹不止一籌。
從這次放棄兗州、豫州二地、奪取江東的事情上，就能看出曹操的魄力還有奸詐。
毫無疑問，這是個可怕的對手。
無愧於“奸雄”之稱！
司馬懿聽完後不禁皺緊了眉頭，說道：“荊州乃是兵家必爭之要地，若讓曹賊奪了荊州，日後討伐起來必然難上加難。”
“不如向陛下請旨發兵荊州？”
荊州的地理位置堪稱得天獨厚，遠勝過豫州、兗州還有揚州，是必定要拿下的。
諸葛亮搖頭道：“我們剛剛進駐豫州，連這兩州之地都沒有完全掌握，眼下發兵太過於倉促了。”
“而且劉表雖死，勢力不容小覷，若無完全準備，發兵攻打怕是討不到什麼好處。”
“此事還是等返回鄴城後再請陛下定奪吧。”
出兵荊州之事非同小可，至少也得等到將兗州、豫州都掌控在手、百姓安撫完畢後再說。
曹操留下來的爛攤子處理起來可不容易。
司馬懿稍作猶豫，最終點了點頭。
……
荊州，襄陽城。
太守府內。
劉琮仔仔細細看完手中這封從揚州傳來的書信後，臉上露出遲疑之色，隨後將目光投向了書房內的蔡瑁、蒯良等人。
“曹操想與我聯盟，你們覺得我是答應還是不答應？”
這封書信，正是曹操寄過來的。
信的內容大致就是偽帝囂狂，漢室傾危在即，所以希望能與他聯手共抗鄴城偽帝，重複大漢榮光。
不過聯盟之事非同小可，他也拿不準主意，所以還是得聽從蔡瑁等人的意見後再做決定。
“當然不能答應！”
話音剛落，龐季便站出來道，表情凝重地說道：“主公不見孫仲謀之下場呼？”
“不久前曹操和孫權聯盟，說好的一同對抗朝廷，結果曹操趁著孫仲謀與朝廷的兵馬作戰之際暗中奪了江東。”
“這種反複無常、背信棄義的小人，安能與他聯盟？”
曹操背信棄義的行為太惡劣了，與他聯盟搞不好就從背後給你來一刀。
這誰受得了？
劉先也點頭道：“沒錯，我看曹孟德與我們聯盟是假，想要以此為借口奪荊州是真。”
“前段時日曹操的兵馬從豫州進入南陽郡，並且紮根於宛城，可見他定是對荊州起了心思。”
曹仁的兵馬從官渡撤離後，一路進入了南陽郡，然後占據了宛城。
宛城早在當初曹操討伐張繡之際便已經拿下了，劉表一直沒有派兵奪回來，如今成了曹軍的容身之所。
南陽郡是荊州第一大郡，曹軍入駐南陽郡並且紮根，這讓眾人都感到如芒在背。
七千兵馬，不多但也絕對不少。
劉琮有些不確定地道：“既然如此，那我直接寫信回絕他聯盟的請求？”
“不必回絕。”
蔡瑁忽然開口說道，將眾人目光吸引了過去，“不管曹操有什麼打算，但我們眼下並不好與他鬨得太僵。”
“不妨先答應他，將他給穩住，等到我們結束了益州那邊的戰事後，再想辦法把宛城和南陽郡奪回來。”
提到益州戰事，眾人麵色微僵。
因為益州那邊的戰事不容樂觀，他們本以為和劉璋聯手，能夠輕而易舉地將劉備鏟除，但劉備的強大超出了他們的預料。
麾下軍隊的裝備十分精良不說，連他那兩個結義兄弟打仗也是超乎尋常的勇猛。
這麼長時間下來，他們非但沒能討到什麼好處，反而還令自己損兵折將。
“我看不如從益州撤兵吧？”
蒯良微微一歎，開口提議道：“當初我們想以此為契機進駐益州，但眼下看來這簡直難如登天。”
“就算最後真能把劉備的勢力鏟除、順勢占據巴郡，我們自身的損耗必然也頗大。”
“須知偽帝的兵馬已經將兗州、豫州收複了，下一步有可能打曹操，也有可能發兵荊州，我們不得不防。”
“何況還有來自曹操的威脅？”
局勢變化得實在太快，一下子多出了兩大威脅，他們必須要改變原先的思路和計劃。
劉琮不敢做決定，看向了蔡瑁。
隻見蔡瑁皺眉沉思了良久，然後才緩緩說道：“此事我容回去好好想想……不過可以先答應曹操的聯盟。”
“我們對他多加提防就是了。”
孫權是在沒有防備的情況下被曹操偷取了江東，他們肯定不會犯這樣的錯誤，定會把曹操防備得死死的。
劉琮聞言點頭答應了下來。
眾人很快散去，而蔡瑁從州牧府上離開後並沒有回家，而是一路前往漢獻帝所居住的府邸。
從府上下人口中得知漢獻帝正在花園中玩樂後，他便過去找尋，而還沒走進花園，就聽見裡麵傳來一陣嬉笑聲。
“妾身在這裡，陛下快來呀~”
“在這在這！陛下又沒抓到，咯咯咯……”
“陛下快來這邊啊~”
……
在花園之中，漢獻帝正蒙著眼睛和五六名美人追逐玩樂，他笨拙的動作引得美人們嬌笑聲不斷。
“抓住你了！”
漢獻帝忽然感覺到自己撞到了什麼，於是一把將其抱住，並笑道：“美人，朕看伱現在還能往哪裡跑……”