許明嫻道：“有什麼事，我一力承擔，與你們無關。”好說歹說磨了半天嘴皮子，那守衛就是不讓步，許明嫻惱了，怒喝一聲：“大膽！上頭開罪不起，裡麵的人就是你們得罪得起的？裡麵是我寧安郡主未來的婆母！她還是顧相夫人！”
“放肆！”有人在身後怒斥一聲，“給我把她拉走！”
喬以齡一驚，回頭望去。
穿著素淨的端穆長公主不知什麼時候來了，正扶著丫鬟的手站著，一雙酷肖許明嫻的杏眼此時盈滿怒氣，緊盯著此時同樣怒氣衝衝的許明嫻：“是不是我平時太嬌慣你了？越發無法無天了，跑到這來鬨事！”
喬以齡倏然心涼了半截。她本想著端穆長公主念著兒女親家的情分，總得出手相援，而眼下看來……
許明嫻急道：“母親！”
端穆長公主一揮手：“來人，把郡主帶回家！不許她再出門！”
許明嫻本就紅潤潤的小臉此時氣得更紅，一跺腳，怒道：“我自己會走！”一轉身，噔噔噔就朝和端穆長公主相反的方向走去，一群從人急匆匆跟上來。
喬以齡立在原地，看著端穆長公主一行離開，隻覺得心一點點沉入深淵，勉力提步時越發覺得腳步虛浮。棲雲和王媽、徐媽匆匆忙忙趕來，大老遠就看見喬以齡在原地癡癡茫茫打轉，徐媽忙上前一把摟住，輕輕搖她：“小姐這是怎的了？”
喬以齡抬起頭，望著高大的梧桐樹仿佛不勝秋寒般在風中戰栗著，喃喃道：“昨夜西風凋碧樹……”
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黎朝慶元三十二年深秋，右相顧炳與其妻阮氏以謀逆之名被處斬。
這個消息不啻於平地驚雷，無論是朝堂官場還是市井坊間都受到了震動。有的讚美皇帝宅心仁厚，大臣謀逆卻不株連九族，隻懲辦首犯，已經很寬大開恩了；有的始終對顧相謀反一事不敢置信，總覺得其中另有隱情。偏偏今年秋冬之交又比往年格外冷些，還未立冬，黎都就紛紛揚揚下起了第一場小雪。於是街頭巷尾身著冬