夜漸深了，亙古無聲的月亮照著禁宮殿宇翬簷上的鴟吻，造型猙倨的辟邪獸在如紗月光之下，也顯得溫馴靜默。
太後在銅鏡前卸下簪珥，才要就寢，忽然內官來報：“娘娘，彧良公公過來說，陛下突然嘔吐不止，咳裡還帶著血絲。”
太後聞言微驚：“可傳了太醫？叫彧良過來回話。”
彧良趨步入殿，道已傳太醫，太後卻仍不放心。她雖與皇帝不甚親近，可畢竟是母子，再者國君的龍體直接關乎社稷，她想了想，披衣起駕，親自去紫宸宮看一看。
清夜無塵，內官提著鶴臂宮燈在前引路。
庾太後到了紫宸殿，卻見皇帝坐在外殿的禪榻上，幾名醫丞立在那處，其中一人正為皇帝把脈。
“皇兒，你如何？可是晚膳進壞了東西？”太後在眾人的行禮聲中走近，細觀皇帝麵色，不知究竟，“為何不去內殿躺著？”
她說完，自己先愣了下，晚膳是她與皇帝一道用的……一念未完，內殿裡突然傳出履甲之聲。
太後眉梢輕跳，一群禦前侍衛倏如潮水湧出，將外殿團團合圍。
太後身邊的崇海方才留候在殿門處，眼見突變，轉頭便向殿外尖聲喊道：“羽林何在！”
“閹奴！”陳勍抬起一雙清雋的眼眸，哪裡有絲毫病氣。
他碾齒恨道一聲，披著月白縐紗常服的身姿長身而起。
“皇帝，你誆哀家。”太後轉瞬即明白過來，看著眼前故作老成的兒子，卻不是作怒，而是有些啼笑皆非。
她說話的空當，羽林軍已在皇上寢殿之外集合包圍。
太後這麼多年來控禦皇宮，便連皇帝身邊也都是她的耳目。反觀陳勍，能放心用的，也隻有今夜伏在殿中的這區區百餘名親信。
羽林軍效忠太後，見狀便要闖殿，禦前侍衛麵衝殿外，刀皆出鞘，喝道：
“止步！太後娘娘與陛下在此，爾等敢犯上作亂不成？”
階下的羽林軍遲疑了一下。
這百十來號人他們當然不放在眼裡，但正如四婢能製住惠國公府，羽林軍投鼠忌器，萬一他們衝上去，這些禦前侍衛破罐破摔，調轉刀鋒傷到太後娘娘，太後娘娘若有個三長兩短，他們到時難道還敢反陛下不成？
至少得先弄清陛下鬨這一出是為了什麼？
“太後娘娘？”羽林中郎將高聲向殿內請示。
太後深沉的鳳眼環掃眼前形勢，沒有急著發令，而是帶著幾分不明又無奈的神色，注視皇帝，輕歎一聲：“上一次，你已經玩過一場小把戲了。勍兒，你為什麼就這麼著急呢？”
她看待皇帝的眼神，像看一個不聽話的孩子。
陳勍低眸笑了笑。
他自問：“是啊，朕著什麼急呢？朕為何就不能老老實實做在母後施舍給我的龍椅上，乖乖聽您與舅舅擺布呢？”
太後眉心微皺，聽這少年又道：“母後，你看一看，這宮城內外唯知有太後，不知有天子。您能調用羽林禁軍，而朕能用的，唯有這百人而已。”
陳勍走上前，輕輕牽起太後的手。
庾太後身體一僵，她已不記得上一次與自己的孩子拉手是什麼時候，這種陌生的溫暖讓她恐懼，本能要甩開，卻被陳勍握緊。
“母親，今年中秋無歌舞，你我母子便一起看場好戲吧。”
小時候，是您教朕的，權力要握在自己手中，才最好用。
皇帝拉著太後在榻邊坐下。那幾名太醫麵如土色，想不通自己不過是當個值，怎麼就攤上了一場宮變？羽林軍得不到太後指令，麵麵相覷，隻得踞在殿階前，與人數稀薄的禦前侍衛對峙。
眾寡明顯的雙方形成一種微妙的平衡。
直到一聲警報，打破了這種平衡，把守閶闔門的侍衛奔入後宮，到帝寢外，被這黑壓壓的陣勢驚了一驚。侍衛驚慌道：“陛下，今夜城中坊裡四處調兵，仿佛有變！靖國公未得召令帶著大隊人馬來至宮門，即要硬闖！”
陳勍凝眉，太後先他驚訝道：“靖國公因何入宮，他帶了多少人，是哪一部的兵？”
“回太後，很多呀！至少有……有好幾千人，黑漆漆的看不到頭，這些人所著黑甲不是京城大營的，像是、像是……”
“像是私兵吧？”陳勍在殿中緩緩接口。
他清澈的眉眼轉向太後，在燈下罕然顯出幾分銳利，“太後的好哥哥，朕的好舅舅！”
“怎會如此？”太後臉色發白，她從未聽說靖國公蓄養私兵，心中不信。她坐不住，意欲起身，手腕卻還被陳勍握著。
太後以前一直覺得他還是個孩子，此時對上那雙眼睛，忽然有些沒底了，“勍兒！你今夜究竟與誰裡應外合？哀家是你的母親，不是你的仇人，哀家這些年兢兢業業為大玄，自問不曾對不起陳氏祖先，你要取哀家的性命嗎？讓我去問清你舅父，他不會胡來……”
“西胡愛珠，若得好珠，劈身藏之。”陳勍厲色道，“今天下就如寶珠，靖國公有探手取珠之力，母後便如此信他嗎！”
太後當然信任她的兄長，他萬事都與她商量，怎麼會無緣無故帶兵闖宮？她不與陳勍囉嗦，道：“去傳謝含靈，讓她帶驍騎衛入宮見駕！”
陳勍忽然輕笑一聲：“嗬，謝含靈。”
庾嫣在這聲笑裡，莽然意識到什麼。
她從昨日謝含靈在太學前攔人，聯係到今夜宮中的種種變故……
她瞳孔微顫，不可思議地轉頭看著穩坐龍榻的兒子，“……謝含靈？”
庾奉孝的鐵甲軍得令後，從城西長平陵直奔皇宮，庾奉孝帶領府兵到得鳳闕時，雙方正好彙合。守城士兵不及抵抗，庾家軍如入無人之境。
庾奉孝過大司馬門，直入端門，再往前便是兩省六部外的宮道了。他眸中帶著猩紅的血絲，正待一鼓作氣攻上紫宸宮，端門外響起一聲斷喝：“靖國公，你私藏兵甲意圖謀反，可想過後果！”
庾奉孝鷙目轉頭，便見郗符帶領郗家的府衛、與原氏部曲、衛氏部曲合兵而至。
隻是借著火光掃去一眼，約摸不足千人而已，都被他的精兵攔在端門之外。庾奉孝冷笑一聲：“我這是私兵，你們世家蓄養的部曲又算什麼，最藐蔑皇權最無視君主的，便是你們這幫門閥！也配說我？”
半個時辰前，郗符接到謝瀾安密信，信上要他入宮勤王。
當時阿父還七上八下地攔了攔他，問他就這樣相信謝瀾安？郗符當時說的是，他隻信自己的判斷，今夜若能撥亂反正，他郗家就是為陛下清君側的功臣，他為的是郗氏謀。
所以他接信後，帶上集結的郗家全部府衛，直奔宮城。可此刻，郗符望著眼前鎧甲刀槍配備精良的鐵甲軍，心中陡然一沉。
人數太多了，他們根本攔不住這些人。
——可謝含靈怎麼會是讓他來送死的？
兩方人馬在狹長的宮道上刀兵相接，庾奉孝留人抵禦，自帶餘下精銳奔向紫宸宮。
紫宸宮外的一百零八級白玉階墀上，羽林軍還像一根根柱子似的戳在那兒，忽聞殺伐叫囂之聲從後傳來，庾家軍眨眼即至。
羽林軍一瞬繃緊神經，抽刀列陣。
庾奉孝大搖大擺地從軍隊之中走出，叱道：“對誰拔刀，不識本公了嗎？”
高殿之中，太後聽到這道聲音，眼底驟然漫上一層陰霾，終於無法再自欺欺人。
她與皇帝並肩走到殿門處，那些禦前侍衛便謹慎地護在陛下身前，亦步亦趨。太後隔著雕柱與台階向下望，看見她信任深重的兄長那一刻，這雍容的老婦人神色空茫，開口，沙啞的嗓音：“國公……你如何帶兵闖宮？”
庾奉孝在兵甲簇擁中抬眼，看見太後與陛下竟是手挽手的奇怪光景，嗤笑一聲：“此時再敘母子天倫是否太晚了？妹妹，此子暗聯謝氏，有滅庾之心，你還顧念母子親情嗎？今夜隻要你一聲令下，我們便可以再扶植一位聽話的新君！”
“母後，”陳勍在太後耳邊問，“你是這樣想的嗎？”
“阿妹！庾家已無退路，速做決斷！”庾奉孝在階底大喊。
太後在兩方情緒的夾擊之下，呼吸急促，往日的心機智謀一時間通通想不起來。她望著兄長猙獰的麵目，察覺到的卻是兒子握在她手上的溫度，已經冷了很久。
仿佛過了許久，又仿佛隻是一瞬。
“……羽林衛，護駕。”最終，太後沉聲如是道。
“大玄姓陳，勍兒是哀家之子，哀家從未想過改易。兄長，退吧。”
庾奉孝聞言惱怒，仰天歎道：“終究一介女流，緊要關頭婦人之仁！”他已行至此處，豈會言退，眼前是內圍禦前侍衛、中間羽林軍、外圍庾家軍的奇詭陣勢，人數依次遞增，庾奉孝隻消一路拚殺上殿便是。
他揮刀下令，紫宸殿前刹那被血氣衝染。
就在此時，殿前廣場的地麵微微顫動，一人高呼：“臣陳稚應在此！領會稽三萬郡兵入宮勤王！”
陳稚應！會稽王！當今天子的堂伯！
一支披堅執銳的軍伍黑雲壓城湧入帝宮，會稽王手持環首斬.馬.刀，身先士卒，所向披靡。他道：“陛下勿憂，大玄王室福祚綿長，豈容宵小作亂。”
在他身後的兵隊中，有一個長衫郎君臉色疲倦，風塵仆仆，雙眼卻含著沉穩正直的氣質，正是謝策。
他帶著阿妹的囑咐，去會稽拜見這位藩鎮一方的王爺，終於在隨軍晝夜兼程數百裡後，在中秋這日回到金陵，遏止了這場宮變。
皇帝在這一刻，終於鬆開了太後的手，握緊冰冷的掌心。
他眼中浮現一種似笑，又比笑深沉萬千的神色，心中隻有一句話：
她未騙朕。
·
謝含靈算算時辰，終於從立射營主帳中央的胡床上站了起來。
三更已過，醜牌時分，月更涼，夜更深，台城廝殺震天，這裡平靜如水。
金陵一夜，是謝瀾安眼中的棋盤，胤奚則不斷在心裡複盤。女郎言傳身教，今夜他能學到多少，都是他的。胤奚看著她整個晚上都未離開過那張胡床，此時亭亭立起，裙角宛如飛舞在夜風中的扶桑。
“差不多了，端來吧。”謝瀾安向帳外的武婢吩咐一聲。
胤奚俊眉輕動，未解其意，直到一碗熱氣騰騰的牛乳送到帳中，他愣在當場。
整個晚上都鎮定沉穩的男子，此刻露出懵懂怔忪的神色。
女郎心中布著這樣嚴峻的一個局，居然還記著給他喝牛乳。
謝瀾安漫不經心地打了個小小嗬欠，負手回眸：“今晚你睡不了四個時辰了，喝完，帶你進宮賞月去。”
胤奚直直望著她，喉結輕劃，又輕咽。他忽便想起，女郎今朝離府之前，對家中人說的一句話。
“給我留塊月餅啊，我愛吃胡麻餡兒的。”
這便是他的女郎。今夜這場對當局人來說生死一線的巨變，於女郎而言，不過如同掰食一塊月餅。
掉在地上的糖餅渣，已夠他學一輩子的了。
“嗯。”良久，胤奚輕輕應聲，接過那碗牛乳。縱觀此夜，他最無用，卻有獎賞。
但隻要是她棋盤上的子，便無無用一說。胤奚對此深信不疑，所以安然喝完。
經過一夜的兵荒馬亂，皇宮終於平靜下來。
會稽王的到來扭轉了局麵，庾奉孝被生擒，亂黨儘數伏誅。
王丞相在勝負已定的尾聲，帶著家中府衛姍姍趕來，痛斥靖國公野心，聲稱要保衛陛下。
當黎明的第一縷微曦照入宮殿中，太後銀鬢若雪，麵容仿佛一下蒼老了十歲。
陳勍換上了十二章紋玄錦龍袍，勒玉帶，冠冕旒。他站在昏曉相割的黎明中，在階墀上放目望著眼前。
廣台上的血還沒有清洗乾淨，陳勍心知肚明，他雖然化險為夷，但這個險象環生的夜晚，沒有任何一支軍伍，是出自他的調動。
這位年輕皇帝眼中所見：是後黨有兵，門閥有兵，藩王亦有兵！
好一個天下！
外圍的護軍忽而分道，一個肅顏如雪，眸若晨露的女子颯步風流走來。
陳勍看見她，沉淡的眼裡終於多了點活意。
還有好一個謝含靈！