“我了解過他們，花了很多銀錢，派了很多間諜，去收買他們的官員，獲取並不算機密的情報。”
皇太極的眼神中終於有了一絲憂慮，以至於他的聲音更加深沉、更加冷峻。
“沙皇國原本隻是一個很小的國家，比如今的高麗還要小，並且是金帳汗國的屬國。”
“而就在這四百年的時間裡，他們不斷征服、擴張、兼並，以鐵血的手段，搖身一變，成了占據廣闊領域的龐然大物。”
“他們擁有百萬級的軍隊，擁有大量的火炮和燧發槍，成為這個世界陸地上最不可忽視的巨獸。”
“如果他們要傾全力南侵，我們需要付出的代價太大，而且結果也未必是勝利。”
周元淡淡道“家家有本難念的經，他們雖然目前戰略傾斜東方，但也不可能把賭注全部押進來。”
“我猜目前你們遇到的探險隊規模並不大，最多也就是幾百人的隊伍。”
皇太極沉聲道“但他們很高大，很適應苦寒的環境，裝備完善，很不好對付。”
“我們的單兵作戰能力，不如他們。
“所以我目前依舊在收縮防線，不斷示敵以弱，希望他們忍不住誘惑繼續南下，拉長他們的補給線。”
“現在的情況是，他們的探險隊有二十餘支，分布在各個地方進行勘探，主要目的是調查民族聚居規模及軍事力量，等他們完成摸底，就該是下一步了。”
周元道“下一步，找到各個部落的領袖，設宴款待，重金賄賂，企圖收買。”
“若是不成，便立刻刀劍相向，武力征服。”
皇太極道“不錯，武力征服，燒殺搶掠，以戰養戰。”
“我現在需要等一個時機，這個時機是你要給我的答案。”
周元沉默了。
他思索著許許多多的方麵，力求做到完善而無缺漏。
過了很久，他才緩緩道“五日，五日之後，可以給他們一點苦頭了。”
皇太極道“他們的姿態很高，這幾百年蠻橫慣了，若是吃了苦頭，會很快組織大規模的戰役。”
周元道“我們已經做好準備了。”
皇太極沉聲道“大晉朝廷需要一個交代，你不是那麼容易出兵的。”
“雖然你早已可以做主一切，但後方的安全與補給線尤為關鍵，你不可能獨斷專行。”
“這一戰不是短期可以結束的，若是後方出事，你到時候就捉襟見肘了。”
周元道“所以我說你還需要再等五日，五日之後，我會神京，處理好後方事務。”
皇太極看向他，眯眼道“大晉在往嶄新的時代走，一部跟不上時代的人，不該再掌握權力了。”
他站了起來，情緒恢複平靜，眼中的憂慮又變成了自信。
“接下來幾天你要參與一些活動，包括祭天儀式，包括民俗文化的表演，目的是多露臉，加深大清與大晉修好的印象，為以後的融合奠定大方向的基礎。”
“我已經讓黛嬋聯係你們大晉的墨韻坊和大晉時報了，到時候會有專業的人員對此類事件進行傳播，形成一種整體的文化氛圍。”
“一定會有一些罵聲，一定會有一些極端者，我會控製局麵。”
“目前就這些事了，你離開之前，需要給我一個答複。”
“具體的方麵，黛嬋會告訴你。”
他說完話，便不再逗留，而是大步離去。
他知道這裡並不需要他了。
周元端起茶杯，喝了一口，看向遼闊的城池，輕輕歎息。
同樣的歎息聲響起，來自於身後。
完顏黛嬋走了過來，臉上有更多的憂慮和化不開的哀傷。
她輕輕道“他讓你給他一個答複，那應該就是他的死期吧？”
周元點了點頭，道“他清楚自己的命運。”
完顏黛嬋道“他可以不死嗎？他很聰明，很有智慧，真的能夠幫到你。”
“我希望看到你們並肩作戰，一同邁向你們所謂的新時代。”
“我能夠感受到，他很不舍，他很想看看將來的時代。”
周元淡淡道“入侵神京之前，可以談，因為薊州屠城是努爾哈赤和代善的主意。”
“如今，談不了，神京以東的廣袤大地，有十多萬冤魂正看著我。”
這句話太沉重了，完顏黛嬋知道再也無法挽回了。
她更加哀傷，緩緩坐在椅子上，喃喃道“我沒有什麼親人了，我的父親和兄長早已戰死，我的母親也因病而逝，他又殺了這麼多人，我隻剩他一個親人了。
周元道“這是他作為帝王的選擇，黛嬋，很多事不是你我可以左右的。”
完顏黛嬋搖著頭，有些哽咽道“我真後悔，真後悔…我分明有機會跟你攤牌的，我在你家住了幾個月…”
周元擺了擺手，道“那時候，你無論說什麼也無法動搖他們的意誌，不要把從前的事背在身上，要往前看。”
完顏黛嬋道“可能是因為我不如你們吧，我很難做到灑脫。”
周元道“不是灑脫，而是背負。”
“擁有權力，就自然要背負更多的東西，做主，有時候並不是一件美事。”
“你既然選擇了這條路，你就要背負著這些東西走下去，無論多麼沉重。”
“等到天晴了，一切就都好了。”
他看向黛嬋，輕聲道“如果你依舊覺得痛苦，或者你想要立刻解脫，那我有其他辦法。”
完顏黛嬋道“什麼辦法？”
周元道“帶我去你的寢宮，我詳細跟你講。”
完顏黛嬋一愣，突然想起了在薊州之時的瘋狂，那幾天的確可以什麼都不想，每天都要死要活的，身上的傷痕都數不清。
她臉色漲紅了起來，下意識退後幾步，搖頭道“不行！”
周元笑了起來，吆喝道“彩霓，你師父說不行。”
“行的行的！”
彩霓連忙跑了過來，拉住完顏黛嬋的手，道“師父，你真該好好放鬆一下了，彩霓也想儘一儘孝道，好好伺候師父。”
完顏黛嬋嚇得猛然掀眉，瞪眼道“你說什麼？你也…一起？堅決不行！”
周元站了起來，抱拳道“有些事不能讓你做主的，你不答應，我可要用強了！”
他身上的內力湧起，咧嘴笑道“暗月法王！周元討教了！這一戰！即決勝負！也決上下！”
他一掌直接朝完顏黛嬋拍去，強大的內力震碎了桌椅，宛如江河一般朝對方席卷。
“你瘋了！”
完顏黛嬋驚呼一聲，連忙聚氣內力抵擋，卻被周元震得連連退後。
“你內力什麼時候這麼浩瀚了！”
她滿臉不可置信。
周元笑道“老子天賦向來就好！隻是沒時間修煉而已！看招吧！”
他朝完顏黛嬋殺去，二人很快在塔樓上打了起來，內力對轟，到處都在爆炸，彩霓都跑得遠遠的，生怕被傷到。
侍衛顯然提前得到了通知，隻是遠遠看著他們，並不靠近。
兩人打得有來有回，周元挨了好幾下，硬是一聲不吭繼續打。
也不知道過了多久，周元才慘叫一聲，道“停！結束！不行了！”
他累得發昏，完全不適應這樣劇烈的戰鬥。
完顏黛嬋也累得氣喘籲籲，癱在地上流汗，臉色慘白。
“明日再戰！”
周元大聲道“彩霓，你帶你師父下去休息，好好儘一下孝道。”