“是的，我看著她安全離開的，不過我沒有見到她的丈夫。”然後，索菲亞補充了一點，“還有，我身上帶著的將近400英鎊，都被她拿走了。”
“拿走就拿走，還能餓死你！”喬丹夫人一點不在意這些，她聽到好女兒安全離開後，就算是放下了一件心事。雖然以後人不在身邊了，可知道她的範妮在外麵活得好好的，也已經足夠。
上午將人送走，午後沒多久，晴天霹靂就劈在了喬丹夫人的身上。
“你，你說什麼？！”什麼叫做弗朗西絲·阿爾索普和托馬斯·阿爾索普被逮捕了！她看著過來通知的弓街捕快，滿臉都是不相信。不，這不是真的！
“喬丹夫人，阿爾索普夫婦潛逃到劍橋郡附近，現在已經被押送回來。我們治安法庭應阿爾索普夫人的要求，來通知您這件事。順便，她要求您為她聘請律師。”來的捕快儘可能耐心地重複一遍。
“對對，聘請律師！我的範妮當然是無辜的，我要為她請最好的律師！”喬丹夫人趕緊叫上了安娜，急急地出門去了。
“謝謝你來這一趟。”索菲亞將2個便士遞過去，算是辛苦費。
“願意為您效勞。”弓街捕快一摘頭上的黑色氈帽，行了一個誇張的紳士禮。
把人送走，把門關上，房子裡的其他人就沒有索菲亞這麼樂觀。大家現在都知道一個事實，那就是家裡沒錢了。喬丹夫人的2000英鎊早就被阿爾索普夫人拿走，後來屬於瑪麗和伊麗莎白的也同樣拿給了對方。本來以為奧古斯塔和阿梅利亞的總還在，可在索菲亞出門的時候，喬丹夫人就告訴她們，這錢也給了出去。
而之前，她們聽到的是什麼？就連索菲亞身上的那一些，都被搜刮完畢。這下，徹底沒錢了。
“就不能讓捕快們先將屬於我們的還給我們嗎？”瑪麗期盼地看著索菲亞，希望能從她口中聽到好消息。
“據我所知，那邊辦事沒那麼快。一般都是案子定了，涉及的錢財才會返回給受害人。”所以，暫時就彆指望。
“那怎麼辦呢？媽媽肯定是出去找律師了。我聽說律師費很貴——”本來就沒錢，再加上一筆律師費，那她們還不是要餓肚子！
“要不然，我們給父親寫信吧。”旁邊，伊麗莎白提議。
索菲亞看著她們像是找到了希望一般，在那裡想著措辭，不由地也想知道公爵的反應。估計，會很好玩。好不容易看她們寫完信並托人送出去，她又失望了。因為信寫得實在是太平淡，一點激不起看信人的興趣來。至少，她作為看信人是沒有興趣的。
不過這時候，就不要打破她們的那點希望了。
又是很晚的時候，喬丹夫人才帶著安娜回來。和以前一樣，她還是鑽進了房間，什麼都不說。
“夫人先去了弓街那邊。”留下的安娜開始為大家說明情況，“不過因為阿爾索普夫婦涉及到的案件比較大，我們並沒有見到人。後來，喬丹夫人就去不遠處找律師了。但因為細節不清楚，律師不能給出明確的答複，隻說要先見到人。”
僅僅是委托律師進去見一麵，這筆費用就不便宜。加上喬丹夫人出去匆忙，當然也就沒帶錢。還得等之後交了律師費，對方才會有行動。可這錢，哪裡來呢？
除去分居給的津貼外，這麼多年來喬丹夫人一直幫忙在還債，所以結餘的應該不多，但不會一點沒剩下。就算沒有馬上拿得出手的銀行券，珠寶什麼的還是有一點，所以索菲亞根本不擔心女孩們擔心的問題。餓是絕對餓不死的，但以後想要加餐，想要吃“吃雞”的餐點，就沒了可能。
起碼，不能正大光明地吃。
後麵的幾天裡，喬丹夫人進進出出的，忙得飛起。其他人全部躲到一邊，不願意受到一點牽連。索菲亞稍微好一點，還能出門去工作，也就晚上的時候多受幾個瞪視。
等啊等，女孩們終於等來了回信，還是熟悉的管家親自帶回來的。
“公爵已經知道這裡發生的事情了。他的建議是，讓喬丹夫人不要管阿爾索普。當然，這幾乎不可能。”管家看了一下這裡的環境，將手裡的一疊銀行券交給索菲亞，“索菲亞小姐，這是公爵給你們渡過難關用的。相信在那些屬於你們的財產退還回來前，足夠用。”
“對了，公爵說，以後有事就不要找他。他隻負責付每年你們的撫養費，其他的他不管。”管家臨走前，給了女孩們一個意味深長的眼神。
這話，除了阿梅利亞還懵懵懂懂外，其他的女孩們都聽得懂。開始見到管家有多熱情，這會兒她們就有多失落。從來沒想過，父親居然不想管她們。
“好的，以後我們就不打擾他了。對了，我聽說公爵正在找合適的新娘，找到了嗎？”索菲亞拿好了錢，一副要送客的模樣。她提起這個，完全是好奇。
“索菲亞小姐，這不是你該打聽的。”管家幾乎用上了警告的語氣，像是很怕她會去搗亂一樣。