“諾曼閣下。”
酒疏轉頭，看向走來的老伯爵，戴著麵具的老伯爵似乎有些歉意，為自己的遲到而道歉。
酒疏彎了彎眼睛，笑道：“沒事，隻要看到諾曼閣下能來我就很高興了。”
年輕人直白的話語讓老伯爵一愣，耳尖幾乎是立刻紅了。
距離當初酒疏在紙條上告白已經過了有一個星期了，老伯爵也漸漸習慣了年輕人的直白。
雖然麵上依然不顯，私下裡卻總是會一邊回憶著酒疏毫不遮掩對自己好感的樣子，一邊露出不由自主的笑容。
這段日子是老伯爵最快樂的，也最患得患失的一段時光了。
雖然暗喜著得到了心上人的愛慕，他們彼此是兩情相悅的，但是每次看到自己蒼老的麵容和心上人年輕漂亮的麵容，老伯爵都會感到深深的不安。
尤其是那些總是圍在酒疏身邊打轉的貴族青年們，那些擁有著年輕皮囊的蠢貨，老伯爵真恨不得將他們全都趕出莊園。
每次聽到他們口中那些汙穢肮臟的言語，他都會忍不住暗地裡命人將那人的腿打斷扔出莊園，可是這樣的結果就是現在莊園裡的候選者隻剩下了不足十人，再驅趕下去就太明顯了。
老伯爵想起剛才那幾個攔住酒疏的青年，斂下的漆黑眸子裡滿是陰暗的情緒。
再抬起眼時，他還是勉強保持著長者的姿態，坐到酒疏身旁的椅子上，試圖像往日一樣回答酒疏的問題。
而酒疏卻沒有像往日一樣立刻請教問題，他隻是認真地盯著老伯爵看，目光仿佛能穿透他臉上的麵具一樣。
老伯爵瞳孔一縮，有些狼狽地低垂下頭，不敢去麵對心上人清淩淩仿佛能看透人心的眼睛。
“……為什麼突然看著我。”
半晌，老伯爵才艱澀地開口，手指也緊張地收緊了。
是被發現了醜陋不堪的真麵目嗎？
老伯爵臉色愈發慘白，酒疏看著麵前的老伯爵，聲音溫和：“隻是突然發現諾曼閣下很耐看呢。”
“比那些打扮奇怪的家夥耐看多了。”
酒疏說的確實是實話。
比起那些打扮浮誇的貴族青年們，懲戒對象的打扮雖然略顯古板，但都是最不會出錯的黑色禮服，剪裁得體的服裝完美襯出了懲戒對象寬肩窄腰的頎長身材。
即使麵容看著比同齡人蒼老，但也有著與其他人都不同的沉穩氣質，貴族世家特有的優雅穩重讓老伯爵看上去其實並沒有他人口中的那麼醜陋。
雖然一直沒看到老伯爵麵具下的臉，但僅從略顯冷硬的下頜角就能看出老伯爵年輕時的俊美，即使老了也是個帥氣的中年人，更何況他現在的年齡一點都不老。
酒疏能看出最近老伯爵隱藏在平靜外表下的焦躁不安，他想要讓老伯爵明白，無論他是什麼樣子，他都會愛著他。
“！”
老伯爵抬起頭，與酒疏的目光對視，似乎並不相信這番話，但年輕人滿是赤誠的眼睛讓老伯爵有些遲疑，心跳加速。
“諾曼閣下認為我在說謊嗎？”
金發藍眼的年輕人湊的很近，聲音輕的仿佛劃過耳側的羽毛，讓老伯爵心臟跳的更快了。
“沒有。”
老伯爵回答，但他不敢看酒疏的眼睛，酒疏眼角瀲灩著動人的顏色，伸出手想要摘下老伯爵臉上的麵具。
“因為很喜歡看到諾曼閣下，所以才會每天都來找您啊，這還不能證明我的話嗎？”
“！！！”
老伯爵下意識避開了，酒疏頓了頓，還是收回了手，知道懲戒對象的心結還沒有完全解開，但或許已經可以表白了。
通過這段時間來的書信，酒疏知道老伯爵其實內心已經接受這段感情了，他隻是還在害怕，害怕他會因為自己的蒼老而拋棄他。
而他會用時間向懲戒對象證明一切。
“閣下很討厭我嗎？”
酒疏聲音苦澀，似乎因為老伯爵的拒絕而感到受傷，他落寞地低下頭，像其他告白被拒，心情陷入低穀的少年人一樣，他湛藍的眼睛裡盈滿了淚水。
老伯爵呼吸都停滯了，他罕見地沒了年長者應有的沉穩，想要上前拂去酒疏臉上的淚水，卻又不敢：“不、我並不是討厭你。”
“那閣下喜歡我嗎？”
老伯爵緊張到喉嚨乾澀，說不出一句話來，不知道酒疏為什麼突然就開始問這個，他的大腦一片空白，隻能下意識地回答：“喜歡，喜歡你。”
話音落下，藏書室裡一片寂靜，老伯爵臉色慘白地垂下眸子，幾乎不敢再看酒疏。
“我也是，我也喜歡你。”
酒疏帶著笑意的聲音打破了此時的寂靜。
年輕人充滿真摯情意的告白將老伯爵冰涼的體溫提升至滾燙的溫度，他感覺一具溫軟的身體靠近，給了自己一個親密的擁抱。
“我很開心。”
老伯爵怔怔地看著懷中的酒疏，酒疏抬起頭，雪白無暇的臉上是溫柔美麗到極致的笑容。
他們真的在一起了。
直到深夜時分，與酒疏告彆後的老伯爵依然顯得很恍惚，他看著手中的紙玫瑰，沒有麵具遮掩的臉龐突然紅透了。
緋紅的顏色連在睡夢中都沒有褪去。
*
確定關係的第二天，酒疏還是像往常一樣來找老伯爵，隻是這次他並沒有帶書，而是想要跟老伯爵一起出去逛逛。
“就在莊園裡，我想要知道更多關於你的事情，不行嗎？”
年輕人溫軟的聲線讓人生不出任何拒絕的心思。
老伯爵的手掌被年輕人牽住，緩緩地十指相扣，然後就緩步走向了城堡深處。
那裡是不允許外人進入的家族禁區，但已經色令智昏的老伯爵顯然將所有規矩都忘在了腦後。
他被麵具遮掩的耳根一片緋紅，目光柔和地看著身側的年輕人，幸福感讓他整顆心臟都堵堵的，仿佛被塞滿了棉花。
初嘗愛情的甜蜜感，讓此時的他甚至忘卻了彼此間的年齡差距和自身的蒼老，滿眼都隻有身前這個漂亮至極的年輕人。
“老盯著我看，是想親親我嗎？”
金發藍眼的青年說話一直很坦率，坦率到老伯爵這個老古董有點承受不住。
他睜大了眼睛，說不出一句話，隻是與酒疏交握著的手微微出汗，想說自己沒有這種齷齪的想法，但目光卻不由自主地落在了酒疏的唇上。
正如當初那幾個輕浮的貴族青年所說，酒疏有一張很適合接吻的嘴唇，飽滿的唇瓣透著健康的紅潤，在光線下泛著晶瑩的光澤。
“……”酒疏察覺了老伯爵的視線，藍眼睛微微彎了起來。
看出來了，很想親呢。
於是他伸手勾住老伯爵的脖子，兩人越靠越近。
最終，酒疏輕輕吻在了老伯爵單薄的唇上，青澀的吻仿佛一簇火苗將老伯爵的整張臉燒成緋紅色，原本慘白的臉色總算有了些煙火氣。
“好了，繼續走吧！帶我去看看你的家族畫像。”
酒疏拉著目光怔忪的老伯爵的手，走向了城堡的更深處。
很快來到了擺放家族畫像的地方，酒疏看著城堡深處掛著的家族畫像。
長長的走廊牆壁上密密麻麻全都是各式各樣的畫像，他找了好一會兒才在老伯爵的指引下，在角落裡找到了老伯爵的畫像。
這是一幅家族集體畫像，畫像中除了懲戒對象還有一男一女，全都身穿華美的服飾，表情陰鬱，在昏暗的走廊裡簡直像是厲鬼一樣陰森。
而站在這一對男女身邊的就是大概十歲的懲戒對象。
梳著整齊的大背頭，將光潔的額頭暴露出來，五官精致，瞳仁尤其漆黑，還帶著嬰兒肥的臉上同樣是陰鬱冷漠的表情，但是酒疏卻怎麼看怎麼覺得可愛。
“那時候的你很可愛。”
酒疏有話直說，然後笑眯眯地看著老伯爵原本鎮定的臉上多了絲慌亂，耳尖也泛起了紅色。
“謝謝。”老伯爵磁性的聲音回答道，他有些難為情，甚至開始想自己當初為什麼不露出笑容，現在看著畫像裡的自己難免覺得羞恥。
集體畫像的不遠處是老伯爵年輕時的畫像。
二十歲時的老伯爵確實很帥氣，眉目俊美，五官深邃，黑發披散在額前，顯出西方人特有的高眉深目，比現在城堡裡那些貴族青年要好看許多，完全稱得上是一個美男子。
不過酒疏覺得現在的懲戒對象比畫像上的更有氣質，歲月沉澱的氣息讓他的眼睛不再鋒芒畢露，反而更加吸引人。
“……謝謝。”
這次在聽到酒疏的讚美後，老伯爵似乎變得格外沉默。
他看著二十歲時的自己，沒有戴麵具，臉上還沒有顯露蒼老的痕跡，意氣風發的臉上雖然依然陰鬱，卻沒有現在這樣的死氣。
跟眼前漂亮的年輕人很相配。
與現在的他截然不同。
酒疏看著麵前陷入沉默的老伯爵，似乎無聲的歎息了一下，給了他一個溫暖的擁抱。
“不要整天愁眉苦臉的，我說的沒有一句假話，即使現在麵前站著年輕時的你，我也同樣會選擇現在的你。”
“因為我愛你。”酒疏突然間的告白顯然讓老伯爵有些無措，他看著麵前溫柔的年輕人，總算從剛才的情緒中掙脫了出來。
明明他才是那個年長者，可似乎每次都是這個年輕人在安慰自己。
老伯爵眉眼緩和下來，他的眼神中滿是愛意，回抱著酒疏，將這個瘦削的年輕人完全擁在了寬厚的懷中。
“我也愛你。”非常的愛。
所以才想要給你最好的，而我顯然不是。
老伯爵最後看了一眼自己年輕時的畫像，收回了目光，酒疏無奈地晃了晃他的手，未免他繼續觸景傷情，牽著他離開了這裡。
而老伯爵也沒有再回頭，隻是情緒變得有些低落，但他沒有表現出來，他知道自己心愛的年輕人不想要看自己這副樣子。
這是他們第一次約會，老伯爵不想讓酒疏不開心，所以他之後的表現很正常，仿佛已經忘卻了剛才看到年輕時畫像的消沉情緒。
酒疏知道他沒有，不過這並非一朝一夕就能改變的事情，酒疏也隻能慢慢來。
約會很快結束了，等到夜幕降臨，與懲戒對象分彆後回到房間裡的酒疏拿出自己之前做的各種筆記，麵露沉思。
從今天的約會來看，老伯爵的自卑情緒並沒有因為確定關係而減弱，反而隱藏的更深了。
這讓酒疏有些擔心老伯爵會像原著一樣，陷入對容貌的過度執著之中。
凡是得到的總會付出代價，雖然原著中並未詳細描述老伯爵是怎麼返老還童的，但酒疏還是不太想讓老伯爵走上老路的。
酒疏不相信是真的用鮮血沐浴，這個世界的神秘學知識告訴他這個方式是絕無可能成功的。
“……”那麼唯一的可能就隻有老伯爵家族裡隱藏的秘密了，或許與那被詛咒的血脈有關。
酒疏皺起眉，開始繼續在筆記本上做筆記。
需要加快研究速度了，必須要在劇情節點到來之前搞清楚事情原委。
酒疏房間對麵，
老伯爵正沉默地坐在鏡子前，看著鏡子裡蒼老的自己，他突然想起了白天看到的年輕時的畫像，有些自嘲地斂下了眼眸。
為自己的異想天開感到可笑。
竟然在幻想著回到年輕時的樣子。
老伯爵眼神黯淡，他依然在期待著明天與年輕人的相處，但心中的患得患失也隨之加劇。
酒疏對他越好，他便越是忍不住去想有一天那年輕人滿臉厭惡地離自己而去的樣子。
“……”老伯爵神情悲哀地摸了摸自己的臉，看向了窗外酒疏所在的方向，似乎已經熄燈了，他也該休息了。
在照例祝福自己心愛的年輕人好夢之後，老伯爵有些麻木地從鏡子前走開，躺在床上，強迫自己入睡。
明天還要見酒疏，他不能以一副蒼老疲憊的姿態去麵對心愛的酒疏。
然而事與願違，老伯爵雖然很想儘快入睡，延緩衰老，但今晚他睡得很不安穩，夢中總有一些嘈雜的聲音在耳邊嬉鬨。
那些令人厭惡的聲音竟有點像前天白天那幾個敢窺伺那個年輕人的貴族青年。
惡心的蒼蠅。
老伯爵在夢中如此不屑地輕嗤，對這些空有皮囊的草包很是不屑，或許是在夢中，他嫉妒和厭惡的情緒更加肆無忌憚。
如果是他變得年輕，絕對不會像這些蠢貨一樣。老伯爵在夢中如此說著，似乎還是對年輕時的自己無法忘懷。
第二天，醒來後的老伯爵因為晚上沒睡好而有些疲態。
他厭惡地皺緊了眉頭，決定今天就把那三個惱人的候選者給淘汰掉。
可管家麵對老伯爵的要求，卻是愣了愣，半天才戰戰兢兢地回答：“他們、額，他們出事了……”
那三個候選者似乎是因為半夜在莊園裡亂搞而出了事，現在已經被送去醫院搶救了。
“……退下吧。”老伯爵臉色似乎有些異常，揮揮手讓管家離開。
管家如蒙大赦，忙不迭離開了。
今天的老伯爵臉色簡直白的跟死人一樣，他光是站在他旁邊都覺得渾身不自製的顫抖。
老伯爵沒有理會管家的反應，他隻是想起了昨晚的夢。
不知為何，總覺得這三個出事的候選者與昨天的夢有關係。
或許是錯覺。
老伯爵有些恍惚地揉了揉眉心，下一刻，卻有類似死皮一樣的碎片隨著動作掉落。
“……”老伯爵漆黑的瞳仁緊縮，他有些茫然地看著自己的手掌，原本慘白的皮膚變得格外的白。
甚至還在脫落。：，，.