許杏就是要拉長青的大?旗做虎皮，故此並不說是自己要買，隻問羅經?紀有什麼地方?有地可買。
“要說現在?就在?賣的，還真有，就是不大?，也不太好。”羅經?紀顯然對這些十分熟悉，“在?縣城南邊兒，還真就是往你們太興鎮去的路上，總共就二十畝地，還是中?等田，出息一般。”
“好處是離縣城不算遠，離你們那太興鎮也不遠，坐牛車也就是半個時辰不到就能走到。原是一個外地來的客商置辦的，他在?這縣城裡安了個外宅，現在?這邊的買賣不做了，要帶著那個妾回老家去，這地就要出，因著必須要一遭全賣了，說實話大?戶人家有點兒看不上，小門小戶的又一把拿不出那麼些銀子，一時還沒人接手。”羅經?紀的業務很熟練，對這些了如指掌。
他給出一個結論：“範舉人要買地的話，是稍微差了些，這價錢倒是便宜。”
中?等田許杏倒是不怕，可以種紅薯，她不在?意?這個，便道：“您能不能領著我去看看？要是行的話我就把這個地買了。”
有生?意?上門，羅經?紀很高?興，看著許杏這邊貨物交割完畢，便跟姐夫打了個招呼，領著許杏去看地。賀大?郎一直在?一邊兒等著呢，於是趕上牛車拉著他們前往。
路上，羅經?紀又問：“如今範老爺高?中?了，你們府上是不是也得?在?城裡置個宅子？”
許杏搖頭道：“不一定呢，範大?哥雖說中?了舉，可畢竟年少，上頭還有祖母和爹娘呢，買宅子搬家是大?事，得?聽他們的。”其實目前想在?縣城買房子的隻是許杏自己而已。
羅經?紀馬上奉承了一句“範舉人孝順”，卻並不放棄這個大?客戶：“那下人呢？將?來範舉人要進京趕考做官什麼的，身邊總得?有個小廝長隨吧？府上還有太太老太太，也得?要人伺候哩，就是少奶奶您，也得?要個丫鬟啊，我瞧著您身邊也沒個人呢。”
“這卻是正事。”許杏知?道他說的是必須的，就算心裡覺得?買賣人口很是彆扭，也隻好認真打聽，“您也做這個？不瞞您說，我家也是鄉下人家，從來沒用過什麼下人的，很怕家裡進了品行不正的人。”
“我老羅不是吹牛皮啊，你要說相貌見識啥的咱不敢說，不過肯定老實能乾活！”羅經?紀歎口氣，“都是窮人家的孩子，天災人禍家裡養活不起，這才賣了找口飯吃。好好的孩子，當下人還能憑力氣吃飯，要是去了那臟地方?，還不如餓死呢！”
許杏怕不穩妥，又問：“都是家裡賣的？身契什麼的都齊全吧？”
“那些您隻管放心，都是正當的手續。拐子那種缺德事咱可不乾！”羅經?紀拍著胸脯保證。
“那我回去問問，商量好了來勞煩您。”許杏道。
她要想自立門戶，身邊得?有仆從，照顧她生?活還是次要的，關鍵是安全。
一邊說著話，不知?不覺他們就到了。許杏坐在?牛車上遠遠的看著，並不覺得?那一大?片地不好，隻是看上去不平坦。她這麼想著，就問了一句。
羅經?紀道：“可不就是因為這個，這地是坡地，不好整，澆地也不大?好澆，這才一直都算成中?等田的。”
如今剛收完紅薯，還沒開始種麥子，地裡空曠得?很。許杏看了一會兒，隻覺得?這個位置還不錯，她過來看看的話應該方?便。
倒是一邊兒跟著的賀大?郎瞧了一會兒，有些羨慕的說：“這也不差了，就這個地，一畝怎麼也打三百五十斤麥子，種紅薯也得?有三千斤往上的出息。”
許杏便直接拍板：“那就麻煩羅大?叔了，我今天身上沒有那麼多銀子，先?下個定錢，明日我再取銀子來，煩勞您跟賣家通個消息。”
似乎沒想到這生?意?這麼容易就做成了，羅經?紀笑得?見牙不見眼的，收了許杏給的小銀錠子：“儘管放心，但凡有一點兒差池，您找我姐夫去！”
這事兒瞞不了人，許杏也沒打算瞞著範家人，直接說了她出銀子，地在?長青名下，範家倒也沒誰對她不滿，不過各人都有些想法。
範氏聽說了，到底沒忍住，還是說了一句：“我大?侄兒啊，也中?了舉，也置了那麼些地，也想不起你表哥表弟啥也沒有了。”
對此許杏表示，與她無關。
趙氏乍聽之下挺高?興，可是過了一陣子又不高?興了：“這麼大?的事咋不等長青回來再辦呢？這主意?也太大?了。”
許杏沒解釋。她也不是討好型人格，之前的忍耐和現在?的客氣都是寄人籬下不得?已，可不代?表彆人能乾涉自己的決定。
反倒是在?後院乾活的小趙氏勸了姐姐一句：“大?姐，你就彆嘟囔了，長青是有大?出息的，兒媳婦主意?大?能掌家才好呢。”
“那也不能招呼都不打就買了啊。”趙氏撅著嘴道，“這麼有錢，也沒見她孝順我幾個。”
小趙氏眉頭緊皺：“大?姐你怎麼還這麼說呢？你要錢是為了誰？還不是給長青的？這地也是長青的，不都一樣？你能給長青置辦那麼些地？”
“我不是，唉，我想買點阿膠補補身子也沒錢，她一拿就上百兩?。”趙氏嘟囔。
“你還真成金貴人了，吃那東西作?甚？這才幾天沒吃紅薯？”小趙氏驚訝。
趙氏扭捏起來：“這不是想調養調養身子，再養一個嘛，長青出息，還能拉撥一下兄弟。”
許杏和小趙氏一起石化。
第52章 紅薯柿子
花開兩處,各表一枝。許杏這邊買地置產家長裡短的時候，長青也沒閒著?。
有了許杏衣食住行全方位的精心準備，長青從踏出家?門開始就知道,這一次的經曆和上?一世的兩次鄉試將會完全不同。
手裡有銀子,他就舍得和縣學裡家境殷實的同窗一起雇一輛大些的馬車,跑得平穩,人就沒那麼疲勞，停車的時候在路邊買了熱茶熱麵來吃，再不必窩在顛簸的車子一角啃自家帶來的涼饅頭。
等到了省城,他直接住進了董掌櫃娘子的酒樓，因為提前打了招呼,一切都是現成的,十分舒適。雖然覺得沒有必要?,可他還是按許杏說的,又?自己走了一遍去考場的路，回來確實覺得心裡踏實許多。
背著?許杏準備的衣食,再加上?他按許杏的話買的幾個新?鮮秋梨,長青心情愉悅的進了場。考試題目他已經不記得了,不過想必他曾經也都是練過的,拿到考題的時候他心中有了底，並不焦慮,踏踏實實的作答,到了時間就吃飯，晚上?累了就裹著?兔毛大氅睡覺，十分舒適。
彆?人出來的時候一臉狼狽,腳下發飄甚至直接暈過去的都有，反倒是長青這個小少年精神頗佳,除了頭臉臟些並沒什?麼不妥。
他自己心裡有數，這次當是能中，因此在等成績的幾天裡，他並沒多想考試的事情，而是在省城裡四?處轉悠。
從前他一心隻?讀聖賢書，直到當上?了縣令才?開始了解民生，而這一世他從一開始就做出了改變，尤其是看著?許杏一手一腳的走到今天，他也知道了許多，思考了許多，所以他專門去逛了南北雜貨鋪子，也去了菜市商行，幾天的時間安排得滿滿當當。
到放榜的前一日?，他已經連粉條在省城賣得比鎮上?貴兩文錢都打聽明白?了，便乾脆出城去瞧瞧這附近的農田如何。
他出發前先跟酒樓的夥計打聽了一下省城周邊的田地情形，然後才?往城北方向去，據說這邊的田莊多，官道修得齊整，有不少大戶人家?在這兒有產業。他正好想看看這種?田莊和普通鄉下人家?的田地有何不同。
他出城的時候並不早，再轉悠了一陣子，就過了中午時分。他記得許杏的囑咐，特意?多走了一段路，在城外的小鎮子上?找了間看上?去還算乾淨的飯館，點了一碗餛飩準備吃飯。
這個鎮子說小，那也是跟省城比的，至少長青看著?可比太興鎮大多了。作為離省城最近的市鎮，這裡除了有附近的鄉民來往，還時不時就能看到往來省城的客商或官差，長青坐在靠近門口的地方，一邊慢慢的喝著?餛飩湯，一邊饒有興致的觀察著?。
“這麼小的蒼蠅館子，太過簡陋了，隻?怕也不乾淨啊。”一個聲?音從門外傳來，長青低頭，覺得這人要?不是就是不通人情，要?不就是地位頗高，不然不能在飯店門口貶低人家?，他難道不怕老板一生氣往他的飯裡吐口水嗎？
“行了彆?說了，我覺得不錯，等進了城，就見不到這些了。”另外一個男聲?道。
顯然後麵這個人是做主的，因為他話音一落，長青就看見一行四?五個人走了進來。當先一人身材高大，卻有些瘦削，穿得也比旁人多些，似乎身體不是特彆?好，後麵的幾個人衣飾簡單，衣裳的紋樣相近，麵上?神色恭謹，應當是隨從。
離省城近了，果然有身份的人也就多了。長青以他不多的經驗判斷，這幾個隨從應該都是練家?子，那麼那位領頭的中年人必然非富即貴。尤其是有兩個人對著?夥計的時候都是一臉威嚴，透著?一股子生人勿近的意?思。
看過了也就罷了，長青收回視線，繼續吃自己的餛飩，間或看看外麵。
“二公子，這是小的剛才?在外頭買的，還熱乎呢，您來一個？”又?一個矮個子的侍從跑了進來，手裡托著?幾個帶著?些焦皮的烤紅薯，一邊招呼店夥計給拿個空盤，一邊笑嘻嘻的說話，“咱們朝廷推廣這紅薯，此地如今也算盛產此物，當地人嫌煮了吃水嘰嘰的，甜味兒都沒了，便有人專門砌了爐子烤來吃，還彆?說，甜得很，您嘗嘗？”
“二公子，這不乾淨吧？您還是彆?……”有人皺眉勸阻。
那位瘦高的二公子用帕子擦了擦手，真?的接過一塊紅薯，看著?撕開皮之後冒著?熱氣的紅薯笑道：“不妨事，烤得這麼滾燙，沒什?麼不乾淨的。還真?如那些人所說，此物‘熟食如蜜’，香甜可口。”
他吃得很快，吃相卻很文雅，長青瞟了一眼，越發覺得此人必是富貴人家?出身。
“好吃吧？好吃您就多吃一點兒。”那個矮個的隨從又?掰開了一塊紅薯呈給他，還瞪了之前勸阻的人一眼，“二公子一路上?都沒好好吃飯，你忘了先生怎麼囑咐的了？二公子脾胃虛弱，必須要?好好吃飯，難得此物香甜，讓二公子多吃些怎麼了？”
長青聽見了，就皺了眉。
現在其實已經過了吃中午飯的時間，本來小飯館裡也沒幾桌客人，長青坐下不久就陸續走掉了。而後來這撥人一來，就是有想進來吃碗餛飩的行人，一瞧這隊人的架勢，也都繞道了，所以現在除了這桌人，店裡隻?剩下長青一個食客。
那位二公子大約是真?的餓了，果然又?吃了一塊紅薯，等到他拿第三塊的時候，長青還是沒忍住，站起來道：“這位公子，您若是脾胃虛弱，就不要?再吃這紅薯了，會傷脾胃。”
飯館的夥計在端上?來幾碗餛飩之後也躲在了櫃台後麵，不敢招惹這些人，所以長青一出聲?，就引起了所有人的注意?，包括那位二公子。
他沒發話，之前勸阻的那個隨從開口了：“小哥，你這話怎麼說？”
長青拱了拱手，行了個書生的禮，道：“各位可能不常吃這紅薯，因此有所不知，此物產量雖高，也是極好的果腹之物，但是食性滯澀，尋常人空腹吃得多了都要?腹脹燒心的，若是脾胃虛弱之人，更要?難受。”
那人聽完，回頭瞪了挨個子一眼：“看你辦的好差！”又?向長青抱了抱拳：“多謝小相公提醒！”他已經看出長青是讀書人了。
二公子很聽勸，便放下了紅薯，端起桌上?的餛飩，喝了口湯。但是很顯然，他對這餛飩沒什?麼興趣，並不想下口。
長青話說完了，既然得了道謝，也就不多說，坐下來繼續吃飯。
很快他就吃完了餛飩，招來夥計給了錢就要?出門，又?聽到矮個隨從道：“要?不，主子您吃個柿子吧？也是本地特產，那賣紅薯的人告訴我，這柿子曬得好，不澀口不傷人，極其香甜，您也沒吃多少飯，不如吃個這個果子開胃吧？”
長青站住腳，回頭看了一眼。
這一眼卻被那位二公子看見了，他主動問：“小相公，可是又?有不妥？”
長青也不賣關子，直接道：“既然公子素來脾胃虛弱，那麼紅薯和柿子不能空腹同食，吃多了會腹痛，甚至腹內出血，若調養不當會落下病根的。若要?吃，要?間隔兩個時辰以上?，而且不要?空腹還應該少吃為好。”
他隻?是把?從前許杏跟他說的話說了一遍，當時許杏說這是人人都應當知道的常識，但是他就聞所未聞，而且顯然這位富貴公子也沒聽說過。
那位公子還沒說話，矮個子的隨從已經滿頭冷汗跪倒在地了：“公子爺，小的真?的不知道這些，真?的是那店家?說的！小的隻?當是他要?多賣東西，又?嘗了那柿子，是真?的甜才?買的。公子明鑒啊！”
長青這才?仔細看了看那個矮個子隨從，發現他身高偏矮不說，聲?音也有些尖細，方才?還好，這會兒他急了，說話很快，調門也高了，倒像個女子似的。
有一名隨從已經從長青身邊經過，徑自出門去了。
長青低下頭，心中卻掀起了波瀾：此人絕非一般的富家?公子！那麼他今日?這實話實說卻不知是福是禍了。
“你快起來，看你這一出，把?這位小相公給嚇住了。”二公子擺擺手，然後對長青一笑，“不知小相公可是本地人氏？對這物產倒是熟悉。”
“算是吧。”長青搖搖頭，隻?當看不出這一行人的異常，“我是鄉下人，家?裡種?著?紅薯，就知道得多些。”
二公子點點頭：“既如此，不耽誤小相公了，你儘可自便。多謝你今日?兩番提點。”
長青拱了拱手，退了出來，就像沒把?這件事放在心上?一樣，慢吞吞的在街上?逛。
前世他到死也就是個七品縣令，可這也足夠他聽說過許多了。今天這些人、這件事一定?不同尋常，所以他們不問自己的姓名，要?麼是因為他實在是微不足道，要?麼就是……隻?要?他們想知道，什?麼都能知道。不論哪一種?情況，都是他力所不及的，所以無論禍福，多想都無用。
他並不知道的是，他離開之後，二公子就對身邊人道：“看看他去哪，是什?麼人。”
草草吃了飯，會過賬，一行人剛走出飯館，之前出門的人就回來了。他抱拳對二公子道：“人早就走了。據周圍商戶說，那人是三日?前開始來擺攤的，說是邊上?東陽縣人，但是沒人認識他。”
“快進城吧。”二公子沉默一瞬，“直接去布政使府，亮身份。”
第53章 心思各異（上）
長?青管了?一回閒事,又逛悠了?一天，回到?酒樓的時候天色已經擦黑了。如今天下太平，並沒有宵禁,沿街的商鋪紛紛掛起?燈籠,正是燈火輝煌的繁華景象。
長?青在?街上駐足片刻,心裡想著,許杏就該生活在這樣的地方。
“是應考的生員？他才多大？”深夜，布政使司衙門客院的上房裡，二公子端坐在?書案後,一邊翻看著手中的書卷，一邊聽隨從彙報大小事宜,待聽到?最後一件事的時候,他嚴肅平靜的臉上多了?幾分興味。
“是年紀不大,今年才十二,去歲考上的生員，是文遠縣的案首。”隨從道。
二公子微笑：“還是案首,此子天資甚好?。”
“那可要關照一二？”隨從覷著他的神色問?。
“不必。”二公子擺手,“明日放榜,想必名次已經排定,我們?不要乾預此事。這範秀才究竟是天資卓絕還是仲永之輩，咱們?拭目以待便是。”
隨從拱手應了?,又請示道：“鮑文……”
二公子搖頭?：“罰他三個月俸祿吧。此事你我都看得出,他就是被?人坑了?。我曉得他這個不穩妥的性子，便是忠心也是個隱患，不過有他在?,那些人就不會鑽彆的空子了?。”
隨從點頭?：“夜深了?，既無他事,殿下早些安置。”
當然這些長?青是不可能知道的，之後他也沒有再見過那一行人。他也沒多做停留，在?赴過布政使司的宴席後，就搭了?董家?的馬車，和回家?過完中秋的董掌櫃一同返回了?縣城。
在?董家?短暫歇腳的時候，他聽二掌櫃道賀：“恭喜範舉人，得了?亞元衣錦還鄉，家?裡又添置了?田產，真是雙喜臨門啊！”
他一頭?霧水，卻沒露出疑惑之色，而是回了?一禮才問?：“多謝您。田產之事您也知道了?？”
“要說就是巧了?，您家?少奶奶打聽買地之事，我那小舅子就是牙人，這不都是他跑的手續，我也就略知一二。”二掌櫃笑道，“您家?這位少奶奶也是能乾人，乾脆利落。”
長?青的笑容真切起?來：“您過獎了?。”
相比於家?裡的熱鬨，長?青回到?村子的時候就顯得有些悄無聲?息的。
他剛進了?院子，就聽見趙氏的聲?音：“考學也不難，讓先生教教就會了?。啊，你看我們?長?青，也沒見多受罪不就考上了?嗎？”
“那讓他也指教指教我家?大川唄！”大川娘立刻道。
“行啊！等?他回來，讓他指教指教你家?大川！”她大包大攬。
長?青臉上的笑意一下子消散無蹤。
“嬸子，話不是這樣說的！範大哥天明到?天黑都拿著書，整日苦讀，那個文章寫了?改改了?寫，辛苦極了?！”許杏的聲?音傳來，“而且範大哥看書，看一遍就能記下來，什麼書都能看懂，不是誰都能做到?的！”
長?青隻覺得方才都有些發涼的手腳又溫暖起?來。
他邁步往裡走，被?人發現了?，又是一疊聲?的“舉人老爺回來了?”。他團團做禮，態度平和。
彆人都識趣的離開了?，隻有大川娘留下來，要去拉長?青：“正好?你也回來了?，上我家?去坐坐吧？大川學裡的功課不會，你來指教指教，讓他也考個舉人！”
長?青往後退了?兩步，才說：“我離家?多日，要給奶奶請安去。我才多大年紀，不過是個後學之人，不敢隨意指點他人。他若有不懂之處，還是去請教先生為?好?。”
大川娘臉色變了?變，憤憤道：“我想著也是，一個毛孩子還能比先生有學問?了?？可見都是吹牛！”
她瞪了?趙氏一眼，瞧見長?青臉色不愉，想起?長?青如今到?底是舉人老爺，得罪不起?，又擠出個笑臉：“那我走了?，過幾日再來吃席。”
趙氏這才迎上來，伸手去拉長?青：“兒子啊……”
長?青避開了?，目不斜視的往堂屋走，一邊走一邊說：“娘，科舉考試的事不能兒戲，切不可亂說。”
金氏這會兒不在?家?，去了?範氏家?裡，長?青往堂屋轉了?一圈，就去了?後院。
許杏剛才頂完趙氏就去了?後院作坊，並沒看見長?青回來，也沒留意前院的小插曲，正在?和小趙氏稱著新晾好?的香腸，一抬頭?瞧見長?青站在?院子一角，先晃了?晃腦袋，確定自己沒眼花，才笑著招呼：“範大哥你回來啦，恭喜你高中！”
小趙氏也瞧見了?他，連忙笑著過來看他：“長?青回來了?，這回累壞了?吧，家?來了?快好?好?歇歇，你娘給你做飯了?沒？”
長?青先叫了?一聲?“二姨”，才說：“我娘前頭?有客人哩。我奶奶沒在?家?，我就先來找許杏問?問?地的事兒。”
小趙氏聽話聽音兒，臉上笑容一收，應了?一聲?“你們?慢慢說”，自己就扭身去往前院。
“範大哥，那地的事兒是我……”許杏正要說，就被?長?青打斷，“我累了?，回屋去說吧，我坐下來歇一會兒。”
許杏連忙道：“好?好?好?，咱們?快去。”
兩人走到?前院的時候，正好?聽見小趙氏在?說：“大姐，你這是乾啥？長?青中了?舉咋把你燒得不知道天高地厚了?？”
“我咋了?？”趙氏的聲?音傳來，她們?在?東堂屋裡說話，許杏二人正好?經過屋簷下，聽得十分清楚。
小趙氏恨鐵不成鋼的說：“說啥容易，你這當娘的都不心疼兒子嗎？我都瞧見了?，長?青念書累得那臉都沒個血色了?，你咋說容易呢？你還大包大攬讓長?青教人，你問?長?青了?嗎？他有沒有那個功夫？那家?的孩子是個機靈的還是個笨的，長?青教了?他學不會咋辦？”
“你看看，我就那麼隨便說說，長?青給我臉子看，你又來說我！”趙氏無言以對，便耍起?渾來。
小趙氏深吸口?氣：“大姐啊，你這好?日子開始了?，你得惜福啊，彆給長?青惹麻煩！你看你都是舉人家?的太太了?，銀錢也不愁，兒媳婦能乾，還有啥不知足的？非得聽那兩聲?奉承做啥？”
“那還不是兒子不親近我了?嘛！”趙氏不滿，“要不是長?青不聽我的話，我何苦來還要再養一個？”
小趙氏的火氣也上來了?：“不是我說話不好?聽，都是一個娘的，我不用瞞著你哄著你，要是真事事聽你的，長?青可沒這個出息！你彆燒包，傷了?長?青的心，以後難看的還是你自己！”
長?青不知道趙氏憋著勁兒再生一個這段兒，但是看許杏的表情就知道這並不是他娘第一次提起?這個主意了?，他不想再聽，拽拽許杏的袖子，先回了?自己的房間。
“那個，範大哥，你彆難過了?，嬸子她有口?無心的。”許杏看見長?青一下子癱坐在?書案邊的樣子，心裡有些不是滋味兒，就先勸了?他一句。
長?青擺手苦笑：“那是我親娘，我比你更了?解她。罷了?，隨她去吧，你坐下，說說那地的事兒。你去看了?是嗎？覺得滿意？”
“我去看了?的，覺得還行，畢竟不算貴，反正種紅薯的話問?題不大。”許杏說，“不過這次是用了?你的名頭?，是我先斬後奏，你莫要生氣。”
長?青擺擺手：“無事，反正我也不打算置辦什麼百畝良田。哦對了?，這個給你。”
許杏接過他遞過來的幾張紙，低頭?一看，居然全是銀票，雖然麵額不大，可加起?來也有八十兩之多。她連忙拒絕：“這太多了?。”
長?青不收：“之前買地我還欠你不少錢呢，再加上我考試前後你花的，之後說不定奶奶還有彆的名目跟你要銀子，你先拿著吧。”
“那你何不自己給她？”許杏問?。
“我接下來要準備進京會試，這些事情不想費神，麻煩你了?。”長?青道。
其?實分出一點點時間來處理這些瑣事並不會影響他讀書，可是回到?家?之後他反而覺得十分疲乏，完全不想麵對這些了?。此外他也有些私心，他就是想讓金氏這些人知道，他所有的銀錢都交給了?許杏打理，他也隻信任許杏。
許杏猶豫了?一下，答應了?：“那行，咱們?的賬目兩清了?，剩下的我給奶奶，你專心讀書便是。哦對了?，奶奶說要請流水席呢，你到?時候可有空去？”
長?青摸摸額角：“行吧，我自是去的，奶奶好?強一輩子，想要這個臉麵。”
“不過範大哥，你可真了?不起?啊，全省那麼多秀才呢，你考了?第二名！”許杏由衷佩服。
長?青的臉上這才有了?絲笑意：“我儘力了?，還是沒拿到?第一。畢竟你說得對，我毫無背景，隻能讓自己更突出一點，我儘了?最大努力，總算是有了?幾分名頭?。”
他指指許杏手裡的銀票：“赴宴的時候，布政使大人親自接見了?排名前二十的舉子，這銀票也是他親手遞給我的。又因為?我年紀著實小，如今我大概也在?這些大人物那裡多多少少掛了?個號，再不是沒人認識的小秀才了?。”
“那可太好?了?！這樣說不定以後有好?事就能輪到?你啦！”許杏高興，“再不濟，有壞事也不會落在?你頭?上啊！”
他們?正說話，就聽見院子裡人聲?喧鬨起?來，其?中最響的就是趙氏的尖叫。長?青皺眉，忘了?，這次範守業得帶著他的另一房家?人回來。
第54章 心思各異（下）
範守業平常都在府城做生意,和省城並不是?一個方向，等得到?了消息，他也算是?第一時間趕了回來?。
隻不過他可不是同從前一樣一個人回來?,而是?趕著輛馬車,帶了一個二十歲上下的女子和一個三四歲的小男孩一起到的家。
這個場麵甚至比長青中了舉更讓村民們關注。畢竟讀書做文章的事兒大家都不懂,可這新舉人的爹在外頭有個二房還生了兒子的事兒,大家都能瞧出來?。
趙氏高高興興的迎出來?，見到?範守業，話還沒說出來?一句,就見他回頭?從車裡抱下來?一個孩子，接著又扶出一個女人,當時就傻了眼。
她?顫抖著聲音問：“他爹,這都是?誰？”她?就算再糊塗,這點事兒也看明?白了,隻是?不願意相信罷了。
被人圍觀，那女子連忙低下頭?,緊緊拉著孩子的手,範守業就道：“先回家再說。”
“不是?！他們到?底是?什麼人你給我說清楚！不明?不白的這是?誰？進什麼家門？”趙氏堵在大門口,說什麼也不許這一行人進去,臉上已經是?眼淚鼻涕糊成了一團。
“大姐，你彆在這兒哭了,叫人看笑?話。”小趙氏原本就在和趙氏說話,聽到?動靜也是?一起出來?看的，見圍觀的人越來?越多，她?就過來?拉趙氏。
她?雖是?勸解,卻也隻是?讓趙氏冷靜些而已，這事兒怎麼看趙氏都是?占理的一方,要個說法是?應該的，可彆稀裡糊塗有?理變沒理。
趙氏一把甩開妹妹，惡狠狠的道：“誰看笑?話？你自己讓人休了就看不得我好過是?不是?？是?不是?你在看笑?話？”
小趙氏差點吐血，氣得臉色通紅，手都在發抖，自然也說不出什麼勸解的話了。
長青和許杏就是?這時候走到?大門口的。許杏見狀，連忙伸手扶著小趙氏的胳膊，拉她?退到?院子裡，讓她?消消氣。
長青看著這一幕，隻覺得可憐之人必有?可恨之處。他歎了口氣，走過來?扶著趙氏，道：“有?話回家坐下說吧，這樣?鬨著也是?無用。”
“長青！我是?你的親娘啊，怎麼你也不向著我？”趙氏的聲調又提高了幾分，“難道你也想要個小娘不成？”
“說什麼呢？這是?都圍著乾啥？”人群外頭?傳來?範氏的聲音，她?送老娘回來?，遠遠的看見範家小院門口有?熱鬨，已經拉了知道些的人問過了，這會兒故意這麼喊，卻是?讓大家不要再圍觀的意思?。
“長青他們爺倆都回來?了，後日我家就請酒，大夥到?時候一定要來?！”金氏大聲喊道。
老太?太?這麼一喊，不少瞧熱鬨的人就散了，就算還有?幾個不想走的，也被彆人拉走了。
閒人散儘，金氏發話了：“都進去，有?話回家說，彆在這兒丟長青的臉！”
範守業之前一直沒說話，這會兒說了一句：“娘，這是?邱氏，那是?長平，已經四生日了。你們先進屋說話，我把馬車停好。”
金氏並沒多看那邱氏，隻是?飛快的打?量了叫長平的孩子幾眼，便轉身，由女兒扶著進了堂屋。
長青扶著趙氏跟上，踏進院子裡的時候，他說：“這事情不小，姥爺家裡理應來?人的，今日來?不及了，就讓二姨先進來?一起說話吧。”
金氏沒反對，許杏就攙著小趙氏的胳膊跟著一起進屋。小趙氏剛才?是?真的氣得狠了，現在臉色還有?些不正常的潮紅，隻是?畢竟是?親姐妹，她?還是?得儘力替趙氏撐腰。
許杏她?們走得慢，正好聽見那邱氏嬌聲對範守業說：“夫君，你不是?說家裡沒人攔著嗎？怎麼好像我們娘們是?那見不得人的下賤人一樣?。”
範守業安撫她?：“放心?吧，我有?分寸。”
眾人落了座，也不廢話，直入主題。範守業就道：“我常年在府城做買賣，一起做生意的一個朋友給我說了一個二房，就是?這邱氏。當時說好的是?‘兩頭?大’，在外頭?一直是?當正頭?娘子的，長平也四歲了，我想著趁著長青中舉、族裡開祠堂的時候，一起把他的名字給上了家譜，這不就帶回來?了。”
他這麼說，不光趙氏炸毛，在場的其他人臉色也都不好看。
範氏就說：“二弟啊，那這孩子你是?算弟妹的還是?這個什麼‘兩頭?大’的？咱家從前可沒這樣?的事兒啊。”老太?太?因為是?續弦，很?讓人指點了些年，到?現在都不跟前頭?那個大哥家裡來?往呢。這自己兒子又弄出個二房，怕老太?太?不高興，而且這勢必要得罪長青啊。
“什麼‘兩頭?大’？範守業，你有?沒有?良心?？我給你伺候老娘，養活兒子，種地乾活，你在府城裡享福不說，還另外娶個老婆？還弄個兒子？這小野種，我可不要！”趙氏站了起來?，一邊尖聲質問，一邊忍不住的掉眼淚。
“姐夫，你納妾養小是?你的事，可這停妻再娶，咱們趙家人得同意吧？”小趙氏趕緊道。就知道這個姐姐不中用，明?明?占著理，愣是?說不到?點子上，她?隻能放下心?頭?的怒氣，出來?說句娘家人的話。
“不算是?停妻再娶，”範守業道，“真上家譜的時候算是?平妻，你姐姐是?原配嫡妻。”
“哼。”長青冷笑?一聲。
“長青啊，可是?有?何不妥？”金氏一直冷眼旁觀，卻在這時候問起長青來?。
長青是?想起了上一世的事情。
他年少時並沒有?多出色，十三歲中秀才?，到?了十八歲才?中舉，那時候範長平都十歲了，已經讀了好幾年書。一個文質彬彬的小讀書郎站在麵前，彆說金氏見了喜歡，就是?他自己也沒法生出惡感。而且因為他讀書科舉都要靠範守業出銀子，便是?有?了功名在身，也沒什麼反對的底氣，不過是?提了一句嫡庶之彆罷了。
結果呢，趙氏天天哭鬨，罵遍了家裡所有?人，真讓她?拿出主母的威嚴來?，她?又說什麼看著這對賤人母子就生氣，讓人滾。人家自然聽話，上了族譜就回城去當人家的太?太?少爺去了。
等到?自己一朝身死，範長平已經是?二十歲的青年，身上也有?個秀才?功名，還會打?理商鋪，老太?太?自然是?立刻就專心?“疼愛”這個金孫了。趙氏倒是?有?誌氣，絕不抬舉他們，隻不過是?把全部家當分給了趙家的兩個舅家，還格外照顧英子，想著指望侄子侄女養老。
可是?這一世還是?很?不同的。他幾乎沒用範守業的銀子，甚至老太?太?手裡的銀子也大半是?他和許杏給的。而且他科舉順利，名次極佳，範長平卻還隻是?個光會哭鬨怕生的幼兒。又有?姨母在，趙氏那裡有?人規勸約束，大約也不會太?離譜。
這一切其實都跟許杏有?關係。
他抬頭?看許杏，正看到?她?緊皺的眉頭?。倒是?個對事不對人的性子，母親對她?並不好，她?此刻卻在替母親擔心?，大約為的還是?這事兒的是?非對錯吧。
因為金氏問了，他也沒有?走神太?久，便轉過臉來?對金氏恭敬道：“長青是?晚輩，此事應當由祖母決斷，我馬上就要閉門苦讀準備會試了，也沒有?時間計較許多。”
金氏看看堂中諸人，思?量片刻，道：“畢竟是?範家的骨肉，不好流落在外，往後咱家也是?大戶人家了，有?個把庶子妾室也不算出格。趙氏，我知道你受了委屈，你放心?，就是?為了長青，也沒人敢對你不恭敬。”
“就這麼讓她?們進門？”趙氏不可思?議的瞪著長青，“你怎麼就這麼不管你娘死活？”
“夫君！平妻可不是?妾室！我也是?和你正經拜了堂的！”邱氏也不滿意。
“若執意做妻……姨母，您儘可出首去告我爹停妻再娶，按律要杖五十，流一千裡，讓他們一家三口同去便好。”長青冷淡道。
範守業第一次正視起這個已經今非昔比的兒子，明?明?身量都沒長全，卻已經很?有?威嚴，甚至有?幾分大官的架勢，連他這個老子都有?些怕了。
“行了，就按我說的辦。”金氏似乎也察覺了這對父子之間的微妙氣氛，便拍了板，“邱氏在族譜上是?妾，你在府城裡怎麼擺你太?太?的譜我也管不著，趙氏是?原配嫡妻，誰也越不過去。”
這是?不打?算讓邱氏在家裡服侍主母了。長青抿抿唇，還沒開口，小趙氏就道：“那我大姐既然是?主母，這妾室不應當在家裡伺候著嗎？”
“不要不要，讓她?滾！彆把我膈應死了！”趙氏大喊，她?也知道事情已成定局，隻在不住口的大罵範守業沒有?良心?，是?負心?漢雲雲。
長青低了頭?。
小趙氏也氣了個倒仰。
妾室庶子的名分定死，長青也不在這件事上表態，至於他們怎麼安置之類的，他一概都是?“父母房中的事情，兒子無權置喙”。
範氏觀察了兩天，居然做出了親近趙氏疏遠邱氏的選擇，大約是?因為從邱氏那裡並沒討到?什麼好處吧。
這幾天家裡雞飛狗跳的熱鬨，長青安之若素，而許杏自覺是?個外人，也沒過多的摻和。
請完了流水席，金氏都沒顧得休息一下，就找來?長青，問他：“許杏那丫頭?，你打?算怎麼安置？給個什麼名分？彆說你還小，畢竟已經是?舉人老爺了，這話也說得。”
第55章 許杏去意
範守業納妾生子的事情終究是既成事實,任憑趙氏再怎麼不願意也?必須接受那母子二人的存在，長青儘可能?的保全了她的正室地位和利益，卻對?她的傷心傷情無能?為力。
這件事之後,範守業果然又帶著邱氏母子回了府城,範家也?恢複了往日的低調,似乎一切都沒?有改變。然而各人的心思籌謀又似乎都不一樣了。
範氏雖不像那個大川娘那麼白目,卻也?仗著親戚關係天天把兩個兒子往範家送，讓長青指點功課，同時蹭長青的筆墨和吃食點心。
那個大?川娘已經成了趙氏除邱氏以外的頭號仇人。當初拍趙氏馬匹最狠的就是她,如今到處嘲笑趙氏被小老婆騎在頭上的也是她，要不是多少還記得忌憚長青,更難聽點的話她也?說得出來。趙氏聽說了,自然火冒三丈。
“大?姐,這些不相乾的人你理她作甚？白白的丟人。”見她真?要去找大?川娘吵架,小趙氏趕緊拉住她。
趙氏現在很生親妹子的氣，便陰陽怪氣的道：“我就是丟人,你不丟,你是個有能?耐的,我就是爛泥扶不上牆的,怎麼樣？”
她們在院裡?爭吵，堂屋裡?卻十分安靜。長青便問?道：“奶奶,我不明白,您這是什麼意思？”
金氏就朝門口揚了揚下巴：“你也?看見了，一個家要想興旺起來，女人是頂頂重要的。你娘……最大?的能?耐就是生養了你,可見鄉下女子沒?什麼眼界，你將來要考狀元,要為官做宰，還是娶個門當戶對?識大?體的媳婦為好。”
“奶奶……”長青皺眉，他明白了老太太的意思，頓感心寒。
“許杏不錯，這兩年我冷眼瞧著，是個能?乾的。留她做個妾，打理著家裡?的產業，你在外頭?再正經娶一個能?上得去場麵?的大?家小姐，也?幫襯你些。”金氏顯然已經考慮好了，“你爹一個平頭?百姓都有個妾，你是要有大?出?息的，有個妾也?不算毛病。”
“奶奶，此事您還跟誰說過？”長青的臉色十分難看。
金氏搖頭?：“自然是隻跟你說了。你雖年紀小，可是並不能?當你是小孩子，再說你娘那個樣子，跟她說也?成不了什麼事。”
“那這事就莫要再提了。”長青道，“您還記得許杏來到咱家那天，五舅奶奶說的話嗎？”
“她是神?婆，自然說得玄。”金氏不在意，“難不成你也?信她？”
“您一開始可是信了的。”長青臉罩寒霜，“如今您這是又生了貪念。我從前也?不信她那些無稽之談，可是您仔細想想，家裡?是不是從許杏來了之後開始事事轉好？我覺得，還是莫要欺天欺心為好。許杏無錯，不該讓她為妾來欺辱於她。”
“可現如今你身份不同了，她配不上你的。”金氏有些遲疑。
“奶奶，我們都還小呢，我隻知道她對?咱家有恩，請您莫要再提此事。我要全心準備會試，這些等我成人之後再說吧。”長青語氣堅決。
金氏仔細的打量著長青，半晌才問?道：“你也?十二三了，莫不是曉得了些事，和許杏有些什麼吧？”
長青努力壓下心頭?的煩躁和怒氣：“奶奶想多了。我隻知道做人不能?忘恩負義，恩將仇報罷了。”
他陰沉著臉出?了門，卻在屋簷下站住了腳。
許杏正對?著個水桶，站在井邊上出?神?。
趙氏還在跟自己的親妹妹窩裡?橫，她拔高的調門蓋住了許杏的腳步聲，也?不知她在這裡?站了多久，聽見了多少。
長青猶豫了一下，還是大?步走過去，站在許杏和井台中間，若無其事的問?：“怎麼你今天過來打水？小五子他們呢？”
許杏回過神?來，彎腰去放井繩，嘴裡?道：“明天長山大?哥要去縣裡?送貨，他們幾個都去幫忙裝車了。我閒著也?是閒著，就想過來提些水。”
她神?色並不見異常，說話的聲音也?很平靜，可長青越發?確定她聽到了他和老太太的談話。他也?彎腰去幫忙提水，輕聲問?：“你都聽見了吧？”
“唔，不是我故意偷聽你們說話的。”許杏沒?掩飾，“這離得太近了，就聽到了。”
“奶奶說的話你彆?放在心上，我不會做那種事的。”長青認真?道。
許杏歪著頭?看他。
十二歲的長青身量挺高，她估計已經有接近一米七了，稚氣未脫的臉上滿是誠懇。
她站直身子，道：“這是咱們早就說好的事情，彆?的什麼人其實都是不相乾的。我剛才是在想，為啥我歲數這樣小，還要等那麼久才十五呢？”
長青就知道是這樣，他把水桶提上來，解開井繩，才說：“我會試之前奶奶不會再提此事的，畢竟要待價而沽呢。若我考上了，隻要一句‘怕貶妻為妾影響前程’，她就不會妄動的。若我考不上，三年的時間你就足夠了。”
許杏覺得他還是把事情想得太簡單了，不過她也?不想給這個大?孩子太大?的壓力。她總覺得長青雖然讀了書考了功名，整個人有種遠超過他年齡的成熟，可是畢竟他還年紀小，是個剛上初中的孩子，實在不該被這些事情困擾。於是她便點頭?道：“那就好。”
長青回了房間去溫書，趙氏還在跟妹妹高一聲低一聲的吵鬨，金氏在房裡?不知道做什麼，許杏環視這個院子一周，心裡?明白，不是自己的地方?，早晚是要離開的。
這一陣子範家是真?的熱鬨，算是村子裡?當之無愧的焦點。許杏雖然覺得不論是長青中舉還是範守業納妾，都跟自己這個外人關係不大?，可是還是有不少風言風語傳進她的耳朵。
“現在有不少人都說三弟怕是以後要休了你再娶個大?官家的小姐呢，我看這些人就是紅薯吃飽了撐著了，見不得彆?人好，也?不想想，要不是你弄出?來這個加工紅薯的營生，他們種多少紅薯還不都得吃了，誰家能?每年多掙三四兩銀子啊。”小秀跟她說著，滿臉義憤，“你也?不用?對?人太好了，彆?忘了他們還指望著你賺錢呢。”
“我對?人好嗎？都是公事公辦的啊，也?沒?給誰收的價錢格外高些。”許杏不大?在意的說。
小秀就歎氣：“我就是覺得怪心寒的，你說這人怎麼都這樣呢？你前頭?叫她嬸子大?娘的，她轉身就編排你。”
“嘴長在人身上，你能?咋辦？還能?捂住人嘴不成？再說了，你怎麼知道他們說的不是真?的呢？”許杏勾了勾唇角，眼中卻沒?什麼笑意。
“你啥意思？”小秀瞪圓了眼睛，“三弟真?是這樣想的？不可能?！”
“範大?哥是很好的人，他一門心思都在讀書上哩。”許杏連忙道，“不過這個家裡?也?還有旁的人呢。”
小秀垂下眼皮，半晌道：“我大?概是明白了，這兩年天天來你家，有些事兒多少也?知道些。”
“都不妨事，我也?不怕。”許杏道。
第二天，趙家人終於姍姍來遲。這次和從前相比，來人規模十分隆重，可以說是全家出?動，九口人一下子塞滿了範家的小院。
趙老太太對?迎出?屋門的金氏道：“範嫂子，我們得了信兒，都急得不行，可是家裡?正秋收，這不點燈熬油的收完了，這就都來了。”
金氏並不怎麼熱情，隻吩咐了一句：“長青娘，你去多置辦些酒肉，晌午留你娘家人吃頓飯。”
趙氏見到家裡?人，總算露出?了這麼多天來的第一個笑臉，還不等說句話就被婆婆打發?出?去買菜做飯，實在是不滿，可是又不得不照辦，便鼓著臉問?：“那銀子呢？”
金氏眯了眯眼道：“你手裡?不是有許多？長青他爹說覺得你委屈，給了你不少銀子。”
這話既是懟趙氏，也?是說給趙家人聽的。趙家人互相看看，不知有什麼想法。
姥爺上門，長青是必然要來問?好的。可是他一作完揖就對?上了英子“含情脈脈”的雙眼，頓時臉一沉。
金氏也?瞧見了，讓人進屋坐了，都懶得寒暄，直接問?：“親家，你們這麼拉家帶口的，這是有事？”
“那是，來慶祝我大?外甥考上了舉人呢，這還不是天大?的事兒？”趙二舅馬上就接口了，他聲音洪亮，笑意滿滿，高興得跟自己的親兒子中舉了一般。
“沒?規矩，老人說話你插什麼嘴？”趙老太太瞅著金氏的臉色，立刻訓了小兒子一句。
很快，範氏就聞訊前來，這院子裡?就更熱鬨了。
當然，熱鬨是他們的，和許杏無關。她甚至都沒?露麵?，也?沒?人來叫她。
事後許杏才知道趙家人來的真?實目的：“還是想把英子嫁過來？這事兒不是翻篇兒了嗎？”她都傻了。
長青冷笑：“想當舉人娘子唄，又怕我不照應舅舅們，這樣不就栓死了嗎。”
“奶奶肯定不會答應的。”許杏很篤定。說實在的，英子還不如自己呢，起碼自己能?掙錢，還沒?有一個拖後腿的娘家，就這金氏都看不上，更彆?說英子了。
“自取其辱罷了。”長青神?色淡漠，“一家子不知道上進，老琢磨著占彆?人便宜。”
“不過範大?哥你可真?是香餑餑啊。”許杏笑道。
第56章 長青發怒
許杏是玩笑?之語,長青也隻好一笑了之。
可他們都沒想到，長青是香餑餑，許杏也是。
要說最?了解金氏的人,那一定是她的女兒範氏了。她很快就發現老太太有心事,就問：“娘,家裡都消停了,您咋還發上?愁了呢？”
“我是發愁啊，”金氏歎口氣，又瞪她,“你家裡不忙了？守業都走了，你見天往這?跑也摳不出來銀子,我可沒錢給你！”
“哎呀,讓您一說就跟我鑽到錢眼兒裡了一樣,我就不能是孝順您,過來伺候您？”範氏也不惱，還笑?嘻嘻的,“您看您說好的我的屋子給我留一輩子,結果連招呼都沒打一聲就給了二弟他們,我不也沒說啥？”
“你還好意思說,”金氏雷聲大雨點小?的拍了她一巴掌，“就仗著?我跟你爹疼你,打小?就掐尖好強,你兄弟才是兒子，照樣得讓著?你。從前這?樣行，反正?他在城裡,鄉下這?仨瓜倆棗的他不看在眼裡，他那媳婦又是個傻的,隨便你擺弄，往後你可?收著?些！”
“知道知道。”範氏撇嘴道，“那個邱氏，小?丫頭片子心眼子忒多！好話一籮筐一籮筐的，可?是一個銅板都剜不出來！她跟著?二弟在外頭，二弟買賣上?掙多少錢都是她把著?，咱們可?是瞧不見！還是長青他娘實在些。”
“其實有這?麼個女人把著?家也是好事，要不然依著?守業的性子，那銀子左手進右手出，也攢不下多少。”金氏很了解自?己的子女，“不過長青他娘那兒，你也哄著?些，還有長青的體麵呢！”
範氏自?然答應：“那當然，我如?今也是舉人老爺的姑母了！不過娘啊，這?也不是啥為難的事兒，憑二弟有多少女人，您是他老娘，又不是他老婆，您為難個甚？”
“不是這?事兒，是長青。”金氏道，“你不也聽見了嗎，趙家又要把他家那個丫頭送來了，還不是想?巴著?長青？”
“咦！”範氏嗤之以?鼻，“做他們的大夢哩，那丫頭長得也就那樣，好吃懶做的，還性子不好，再加上?爹娘都是扶不上?牆的貨，誰要她？”
“是不要她。”金氏完全沒把趙英子看在眼裡，並不在意她，“我是琢磨著?啊，長青往後還要往上?考，要是考中了就了不得了，就算考不中，他也是個舉人老爺了，許杏那丫頭是怎麼抬進來的你最?清楚了，配不上?啊。”
“啊？”範氏沒想?到老娘琢磨的是許杏，她驚訝的張了張嘴，又閉上?，“您這?話啥意思？不要許杏了？”
“我也就是跟你說說，長青不讓我說，跟我掉了臉子。”金氏很頭疼，“我打算讓許杏給長青當個妾，打理著?家裡這?些事兒，等長青長大成人了再好好給他說個大戶人家的閨女當媳婦，這?不是體麵嗎？結果長青不同意，說不能忘恩負義。你說我怎麼忘恩負義了？當妾她也是範家人，替範家掙銀子不是應該的嗎？再說了，你看那長平他娘，不就是妾，過得不也挺好？”
範氏好一會兒才道：“娘啊，您可?真是老薑，真辣啊！這?好處全讓您得了！”
“彆說那些廢話。”金氏斥了她一句。
“您說這?話可?是真把長青他們當小?孩糊弄了。誰不知道小?老婆根本就不算老婆？長平他娘日子過得好，那也是因為長青他娘不中用！而且她城裡還有娘家，又正?經拜了一回堂，許杏有啥？再說了，就算這?樣，您看她在長青跟前敢大聲不？”範氏劈裡啪啦一口氣說，“您再給長青娶個高門?的媳婦，人家有規矩，拿著?許杏開刀做筏子，她能好了？”
“我也沒糊弄，這?不長青不樂意嗎。”金氏歎氣，又有些困惑，“我可?是日日盯著?，他倆人不像是有了啥私情的樣兒，怎麼這?麼上?心呢？”
“啥私情啊，倆小?孩才多大？叫我說啊，長青精著?呢，要吊著?許杏供他考學哩！彆說來年?考上?就用不著?了，你能保證他來年?真考上?？要考不上?呢？還得三年?！三年?再考不上?咋辦，又三年?！讀書考學不花銀子？”範氏覺得自?己真相了。
“可?是……”金氏有些不確定。
“娘啊，您要是真的有這?個念想?，不如?這?樣，直接就讓長青寫個休書，我讓孝誠娶許杏！到時候作坊還是咱家的產業，我這?個當姑母的供長青考學！”範氏眼珠子滴溜轉。
“那不行，讓人戳脊梁骨！”金氏不同意。
“有什麼戳脊梁骨的，又不是弄出來啥醜事，本來就都是孩子，也沒拜堂也沒圓房的，怕啥？”範氏不以?為意。
金氏動搖了：“這?個事兒讓我想?想?。”
作坊這?邊，長山送了貨，回來給許杏帶了封信，是董掌櫃親筆寫的，原來他要回省城他家的總鋪去了，說是如?果日後許杏或長青去省城，隨時可?以?去找他或者他的娘子。關於生意，他說一些關節已經打通，他希望明年?正?月開始，能夠每個月走至少五千斤澱粉，八千斤粉條，五千斤粉皮並一千斤飴糖和一千斤香腸，隻要她這?裡能做出來，再多些也可?以?，但是質量必須保持不變。
許杏喜出望外，專門?跑去找長青幫忙寫了封回信。
“你都答應，保證送貨，就這?麼多？”長青問道。
“就這?麼多。”許杏又補充了一句，“恭喜他回去吧。”
“這?麼一封短信，你自?己又不是寫不了，怎麼非要我寫呢？”長青一邊寫信，一邊問。
“嗨，那不是什麼男女大防嘛，我現在又沒頂門?立戶，給男子寫信總是不妥當。”許杏也很無奈啊。
“好吧，你顧慮得倒是。”長青寫完信，等著?墨跡乾透。
許杏又道：“範大哥，我知道你很忙，但是你能不能跟我去縣城一趟？我的那二十?畝地要收租了，畢竟是掛在你名下的，得讓佃戶們看看東家。”
長青點頭：“可?以?，我正?好有事要去趟縣城，你哪天去？”
“明天，長山大哥也去，得讓那些人知道地方，往後好把紅薯拉過來。”許杏道，“那片地不大好，春天那茬麥子賣了，我一畝地也就能得個三百文錢左右，還是紅薯的出息多些。”
“行，明天一起?去。”長青把乾了的信遞給許杏。
因為是提前說好的，第二天長山過來上?工的時候就是和賀大郎一起?來的，準備接上?長青和許杏就走。
“快快快，差點兒就晚了，”範氏風風火火的也趕了過來，回頭叫著?，“孝誠啊，路上?好好照顧許杏，記住了？”
因為被點了名，許杏便問道：“您這?是做啥？”
範氏拉著?許杏的手，笑?容熱切：“我剛才碰見賀大郎媳婦，知道你們今天出門?，這?不就叫孝誠過來陪著?你，給你乾點活啥的，長青要讀書哩，就不用去了！”
羅孝誠有幾分不好意思，但是在看到許杏的時候還是露出個笑?來，就要往牛車上?爬。
長青一把拉住了他，不讓他上?車，回頭瞪著?範氏，冷聲問：“你們這?是什麼意思？”
彆說他又驚又怒，就連身為外人的長山和賀大郎都皺了眉。這?舉動太明顯了，讓人沒法往旁的意思上?猜啊。
“能有什麼意思啊，”範氏被長青那麼盯著?，居然感覺到了一絲膽怯，笑?容也勉強起?來，“反正?你要讀書考學哩，這?些事兒就不用你啦。”
長青冷冷的盯著?她的臉，直到她完全笑?不出來了，才把目光轉向堂屋。
金氏今天一直在家裡，可?是她就是沒有露麵，顯然是默許了。
“長青你放開我，疼！”羅孝誠先開口了。他跟長青同齡，還要略大半個月，個子也不矮，卻甩不開長青的手，被他捏得生疼。
長青用力甩了甩手，把羅孝誠掄了一個趔趄，他提高了幾分聲音道：“我今天把話放在這?裡，許杏是我已經拜過堂的妻子，就算年?紀小?，也輪不到誰動歪心思！”
“長青，你奶奶……”範氏還不死心。
“我說過了！”長青的話音重重落下，“我以?我的功名前程起?誓，絕不拋棄許杏！也不容許任何人折辱謀算於她！”
許杏覺得自?己連呼吸都停止了。
這?一切發生得太快，她還在不敢相信範氏母子對自?己居然有想?法，事情就發展到了長青發誓。古代人對誓言可?是很認真的啊，他還拿前程發誓，這?是瘋了嗎？而且看他那漲紅的臉和微微顫抖的雙手，可?見他是真的氣狠了，可?以?說，她還從來沒見他這?麼生氣過呢。
除了震驚，她還有一種說不清道不明的感覺，手腳都變得冰涼，可?偏偏心口這?裡又熱乎乎的，一邊覺得長青這?樣有些太讓人意外了，一邊又隱隱有些想?笑?，不是因為好玩滑稽被逗笑?，而是那種從心裡朝外的欣喜，讓她的嘴角不受控製的往上?翹的那種感覺。
堂屋的門?動了，金氏從屋裡走出來，臉色並不好看。她看了長青半晌，才說：“都吵吵什麼呢？不是有事嗎，各人都去忙吧。”
她微胖的身影再次消失在門?後，長山才乾咳了一聲，問：“三弟，你還有什麼要帶的嗎？咱們這?就出發吧？”
長青“嗯”了一聲，率先爬上?了牛車。
第57章 許杏買人
羅孝誠自然是沒有能夠跟上來的?。長青怒氣未消,坐在馬車一角一言不發。許杏隻覺得萬分尷尬，好像自己成了什麼禍水似的。而被迫聽了彆人家事的賀大郎和長山就更尷尬了。
好一陣子，幾個人隻是沉默趕路,除了牛蹄子踏在土路上的聲音和牛偶爾打個響鼻,就再?沒彆的?響聲?了。
一直到過?了鎮上,賀大郎才打破了沉默：“侄兒媳婦啊,你這買賣是越做越大了，可打算買架馬車送貨嗎？”
說生意，許杏就不尷尬了,她連忙道：“沒打算呢，馬車貴不說了,還得找人專門?去學著趕車,我這小本生意,可養不起馬夫。反正縣城和鎮上兩處,有?賀大叔您辛苦些就到了。”
賀大郎甚是高興道：“不瞞你說啊，我因為給你們送這個貨,一個月少說也比從前多得幾百文?錢,再?加上紅薯賣給你,家裡日子好過?不少,我這還真怕你往後找了車夫不用我了。”
“那不能，隻是往後要送貨多,要更您經常跑呢。”許杏算過?帳,至少目前養個馬車帶車夫不劃算。
賀大郎連聲?應了：“那好說，要走叫我一聲?就行。哎，可說了,我出去淘換糧食的?時候也有?旁的?村人打聽這事兒，我還打算外村收些紅薯來賣給你們呢。”
“賀大叔可真是頭腦活泛。”長山說了一句。
“唉,這不是沒法子嘛，一家子那麼多嘴要吃飯啊。”賀大郎歎口氣，“咱們這兒是好的?，算是風調雨順了。今年夏天雨水多，聽說南方發大水，房子都衝沒了，人沒淹死的?也得餓死。”
許杏不知道這些，天天待在村子裡，又?沒有?電視網絡什麼的?，她的?消息閉塞得很。
長青這半天總算緩過?來一些，接口道：“我在省城的?時候就聽說了，不過?朝廷賑災的?糧食之?類早就送去了，應當能熬過?去。”
“嗨！”賀大郎擺擺手，“要那麼容易就好了。洪水沒退，雨沒停，朝廷來的?人也都躲雨呢，等了那麼些天，等洪水退了再?去賑災，該餓死的?都餓死了。賣兒賣女的?多了，現在連咱這兒都有?南方來的?孩子哩。”
車上除了賀大郎，年紀最大的?長山也才十?六，聽到這種事情，大家心?情都不好，也沒興致多聊了。
賀大郎來過?，很容易就找到了地方，因為是提前約好的?，羅經紀早就在等著了。
雙方打過?招呼，羅經紀先是很鄭重的?給長青行了禮，又?跟長山認識了一下，這才說：“這片村子不算富裕，二十?畝地是五戶人家在種，我把他?們都叫來了，那不在那呢。”
有?他?介紹說明，佃戶跟東家的?第一次見麵十?分順利。許杏就道：“咱們家是厚道人家，租子不收多了，隻要一半，因為舉人老爺不用交賦稅，你們儘可以留下一半收成。我也看了這地，春天收的?麥子一畝地我要一百五十?斤，或者三百文?錢，秋天的?紅薯每畝地要兩千斤，或一兩銀子，給錢給糧食都隨你們。我家開著紅薯作坊，你們儘可以把紅薯拉到作坊裡來，若是你們留下的?紅薯想換錢，我這裡敞開收，一文?錢兩斤，你們找這位範大管事就好。”
幾家佃戶已經知道東家是舉人老爺了，也私下裡合計過?，要是不上稅，說不定他?們能多得個幾十?斤糧食，沒想到新東家給出的?條件這樣好，竟比原來的?商戶人家還寬鬆些！尤其是吃不了的?紅薯能收了給錢，他?們也能得個百八十?文?，應付些紅白喜事什麼的?，實在是不錯。除了一家人口特彆的?佃戶沒有?多餘的?紅薯可賣之?外，剩下的?幾家人都麵露喜色。
這邊說明白了，再?有?什麼具體的?問題就是長山和他?們說，許杏跟長青退到一邊，跟羅經紀說話。
“上回說的?買人的?事兒，不知道範舉人和少奶奶有?沒有?什麼打算？”羅經紀問，“我們那邊來了不少逃難的?人家，家都被洪水衝沒了，願意自賣自身的?，價錢倒好。”
“您之?前不是說都是咱們這邊的?窮人家孩子嗎？這些外來的?，不知道底細，保險嗎？”許杏有?些猶豫。
長青抬頭看了許杏一眼。這事兒她沒跟自己說過?，最近家裡的?破事太多了，很多正經事情都沒有?商量，但?是看這意思，許杏應該是已經決定要買人了，他?也不插言，由著許杏做主?。
羅經紀就道：“也都是些窮人家，沒甚大本事的?，但?凡有?點門?路也不能落到這個地步。當然您要是信不過?他?們，咱們本地的?也有?。”
“那等這邊事情完了，咱們就會您家瞧瞧去。”許杏說完，又?扭臉看長青：“彆的?不說，範大哥你身邊得有?個書童吧。”
“行，你出銀子自然是你說了算。”長青這會兒心?情好了很多。
因為去太興鎮範家村找範舉人家很容易，長山跟佃戶們很快就說好了，他?們接著直奔縣城而來。把回信送到董家的?鋪子裡，許杏就去買人了。
羅經紀的?娘子也是做牙婆的?，見了許杏一行人，也不廢話，趕緊領著他?們去看。
“那幾個小姑娘也有?咱們本地的?，也有?外頭來的?，我看著都不甚機靈，好在本分，多少教了幾句規矩。我想著還是給她們找個正經主?家的?好，賣去那下賤的?地方總是作孽。要是能被您府上挑走，那可是她們的?福分！”羅娘子先領著他?們看丫鬟。
長青認真審視著對麵的?女孩子，努力?找出她們不妥的?地方，以免許杏被她們的?外表蒙騙。
“跟著我是要乾農活的?，我也不是什麼大戶人家的?小姐，要出門?要做活，你們可願意？”許杏問。
“我願意！”
“奴婢願意！”
有?兩個小姑娘出聲?了，另外幾個有?些猶豫。
許杏並不以反應得快慢做決定，因為說著“奴婢願意”的?小姑娘正在看著長青，而沒說話的?幾個人裡也有?人在扭著衣角，似乎是本來就木訥寡言。
她又?看了一會兒，跟羅娘子道：“那個個子高的?，還有?那個穿藍衣裳的?和這個紮兩個辮子的?，這三個勞煩您叫過?來我問問。”
個子高的?就是剛才說“我願意”的?小姑娘，在聽到旁人說“奴婢願意”之?後就是一臉懊惱，顯然她一著急把自稱給忘了，現在被許杏點出來，很有?些喜出望外。另外的?兩個小姑娘剛才沒說話，卻是露出了著急的?神色，大概是出於鄉下女孩子常有?的?膽怯。如今被點到了名，都十?分高興。
許杏先看了看三個人的?手，興許是羅家講究些，她們都洗得很乾淨，也都有?些粗糙，看得出都是常乾活的?。再?問她們會什麼，果然都會種地，會做飯，紮兩個辮子的?小姑娘還會縫衣裳。問到年紀，高個子的?姑娘十?三了，穿藍衣裳的?也十?三，紮兩個辮子的?十?二，倒都比許杏略大一點。兩個大點的?是本地人，另外一個是南方逃難來的?。
“這倆我都知道底細，家裡孩子多，一個是爹從山上摔下來要治腿，一個是兄弟生了病沒銀子，唉，賣我這來了。”羅娘子看出許杏是考慮這三個人了，就仔細些介紹了一下，“這個丫頭是南邊來的?，一家子逃難，聽說朝廷賑災了要回去，後娘嫌累贅，就把她賣了。”
其實凡是被家裡賣身為奴的?，都是可憐的?孩子，若是個個都同情，富可敵國?也不夠，許杏硬起心?腸，道：“我也要不了那樣多人，倆就夠了，不然就……”
她抬手指了指高個子的?姑娘和那個南方來的?姑娘，還沒說完話，穿藍衣裳的?姑娘就“普通”跪下來，道：“姑娘！少奶奶！您把奴婢也買了吧！奴婢除了那些，還會些功夫把式，還認得幾個字，奴婢能乾很多事，求您收下奴婢！”
“是真的?，她爹是獵戶，她也會點功夫。”羅娘子見許杏看她，就點頭，“也是常在河邊走才濕了鞋，他?爹上山打獵的?時候遇上了黑瞎子，受了重傷，是她自己出來賣自己換銀子給她爹治傷的?。”
大概是覺得這姑娘孝順，羅娘子也在替她說好話。許杏猶豫了一下，決定答應下來，人品如何不說，會功夫，這就不單是丫鬟了，還是保鏢呢！
“那就她們三個吧。”許杏道，“另外有?沒有?小廝書童什麼的?，讓範舉人挑個跟班？”
“有?有?有?！”羅經紀過?來請長青，“您跟我來！”
許杏並不乾涉長青選人，而是在一邊等著。
她不打算給範家其他?人買什麼伺候的?人，這幾個丫鬟裡總有?人負責做飯家務，金氏她們會沾光的?，這個沒辦法，畢竟同住一個屋簷下，但?是再?多了可沒有?了。
很快長青就選好了，他?居然挑了一個十?七八歲的?年輕人當長隨，許杏稍微驚訝了一下，卻沒質疑。四個人，羅經紀夫妻一商量，要了四十?兩銀子，當下就給了賣身契。
回去的?路上就是滿當當的?一車人了。許杏讓長青這個家主?說話，長青挨著看了他?們一圈，說：“家裡的?所有?事情，都是你們少奶奶做主?，你們也隻管聽她的?話就是。永遠記住你們的?主?子是誰！”
第58章 婚書休書
他?們挑好人?之後,長青曾經短暫的離開過一會兒，去縣衙把賣身契過了檔。他這個舉人的身份就是好用，衙役們毫不拖延,片刻就弄好了。
羅經紀半是恭維的說：“到底是舉人老爺,說話?就是好用,我替客人?不知辦過多少回契紙了,哪回不是磨磨蹭蹭還得收幾百個錢的？好家夥，今兒一瞧，那個麻利勁兒,就跟換了一夥人?似的。”
許杏笑笑：“要不都說讀書好呢。”拜高踩低，哪裡都一樣。
現在走在回家的路上,長青也不避人?,直接把身契遞給許杏,道：“都是你出?的銀子,自然也給你。”
許杏並不推辭，把四張身契疊好,放進自己的小錢袋裡,對著幾個人?說：“你們也都知道,到了主家得?用主家給的名字,我就做主了。也不必多花哨，以後你叫同喜,你叫同樂,你叫同貴。”
她一一點過三個丫鬟，到長青身側的青年時，她停了手,笑?著問：“範大哥，你的人?你來取名吧？”
“誰的都一樣,那你就叫同文吧。”長青顯然是順著許杏的起?名法起?的。
在?牛車上不方便行禮，許杏也沒讓幾個人?跪，而是問問她們過去的經曆，重點是她們的技能情況。
高個子的姑娘現在?叫同貴，是本縣最靠山溝的那個鎮子上的，如今十三，地裡的農活都會，因為是家中長女，經常同旁人?打交道，說話?什?麼的挺大方，並不扭捏，隻是沒讀過書，不識字。
同喜就是那個會武功的姑娘，也是本地人?氏，十三歲了，比同貴還大兩個月，除了會農活之外，還會打獵，粗淺的認得?些字。
同樂的歲數最小，又是南邊來的，看?著就稍微有些不大一樣。南方人?種稻米，她主要?也是會插秧種稻這樣的農活，另外懂水性，會撈魚，還會做衣裳，甚至會些簡單的刺繡。
許杏一一記在?心裡，很快就有了分工：“這樣吧，平常的時候同喜就跟在?我身邊，同樂呢就在?家裡，負責裁衣裳洗衣裳什?麼的，同貴到廚房去，以後負責做飯，等將來……將來自然還要?換的。”
“同文跟著我。”長青看?許杏看?過來，便點點頭，“我再說一遍，希望你們都記在?心裡。現在?在?你們麵前的才是你們的主子，旁的任何人?都不是，記住了，是任何人?。”
新來的下人?都說記住了，坐在?一旁圍觀的長山認真?的看?了長青一眼，眼中透著思量。
“你還彆說，侄兒媳婦經常出?門，身邊是得?有個丫鬟陪伴著，咱們鄉下人?老實歸老實，也有壞人?。”她們這邊都交代?清楚了，賀大郎就開口了，“我頭幾天聽說的，東嶽村的一個二流子胡老九，都說摔了一跤摔傻了的，上地裡去欺負一家的小閨女，讓人?家爹給打斷了腿，回來不知怎麼的竟發了高燒，不幾天就死了。他?哥和嫂子還要?去告人?家，讓他?們村裡正?給壓下來了。”
這曾經一度是小秀的噩夢，許杏還因為這個事兒被長青狠狠的訓過，這麼長時間過去了，總算有了結果。
許杏很高興：“那樣的人?渣，活該老天爺收走了他?。”小秀再不用擔心哪天被那人?認出?來胡亂說話?了。
“可不是。”賀大郎道，“老天爺有眼呢，誰好誰壞都有報應。對了，到岔路口了，你們還上鎮上去嗎？”
“去，得?給他?們幾個買些鋪蓋，還得?裁點布做兩身衣裳。”許杏道。
既然同樂會做衣裳，她就不用多花錢買成衣了，直接買布便宜許多。但?是鋪蓋這些還是得?買現成的，畢竟今天晚上就得?睡覺，這是基本的生存保障。許杏自己熬過沒有鋪蓋的日子，但?她並不想讓這幾個人?再受一遍這個苦，反正?她也買得?起?。
許杏和長青自己也不過穿些棉布衣裳，自然不可能給幾個下人?置辦更好的行頭，粗棉布而已，四個人?連被褥帶布匹針線這些，一共一兩銀子，倒是把牛車裝得?挺滿。
回到家的時候天色都有些擦黑了。幾個新來的下人?站在?範家小院前，都露出?了驚訝的神色，沒想到舉人?老爺的家並不比自己的家大多少。
長青見了，就有些無奈：“看?來還得?蓋房子。”
許杏也苦笑?：“這多少銀子也不夠用啊。”
“我得?厚著臉皮讓你掏銀子了。”長青道，“再蓋兩間吧，讓他?們有個落腳處就好。”
他?們一邊進院子，一邊說話?。許杏跨過門檻的時候靈機一動，跟長青商量：“要?不，我就把大門口這兒修修吧？大門整一整，再蓋兩間倒座，這樣院子裡就不用動了。”
長青明白她未儘之意，不過就依他?自己的意思，也不想讓許杏往這個院子裡投不必要?的錢了。他?當?即同意：“這樣好，省得?大興土木讓奶奶不得?安生。”
他?們的動靜自然馬上就被家裡的人?聽見了。趙氏早就衝到了院子裡，問：“這都是誰？”
長青就道：“是許杏買的幾個下人?。都進堂屋來，跟家裡的老太太和太太見一見。”
“哎呀這還用上下人?了你說。”趙氏頓時眉開眼笑?，跟在?了同喜她們身後。
金氏也沒用過下人?，但?是很沉得?住氣，端坐在?堂中等著。許杏覺得?她似乎很快就適應了官宦人?家老太太的身份，也許是她一直有野心，早就在?心裡演練過無數次了？
“這是我的祖母，金氏老太太。”長青一板一眼的說。
顯然粗淺的規矩大家都記得?，便立刻跪下來給金氏磕頭，口稱“見過老太太”，金氏隻“嗯”了一聲?，頗有威嚴的樣子，眼神卻落在?堂中的長青和許杏身上。買人?的事兒，誰也沒跟她商量過，就像上次買地一樣。
長青又讓趙氏在?旁邊座位上坐了，才說：“這是我的母親，趙氏太太。我父親常年在?府城經商，等閒不在?家，等他?回來了你們再見禮。”
“見過太太”，同貴四個都沒站起?來，接著轉身朝趙氏又磕了頭。
“啊？好！”趙氏笑?容滿麵的打量著幾個人?，然後問長青，“哪個丫鬟伺候我？”
長青指指同文：“他?叫同文，往後跟著我，明年春天我進京會試也要?帶著他?。那幾個，同喜，同樂，同貴，都是許杏的丫頭。嗯，對了，到了家裡，你們也給主子磕個頭。”
幾個人?在?牛車上就被長青敲打了好幾遍，現在?又聽見這句話?，他?們心裡也多少有了幾分認識，便都誠心給許杏磕了頭。
許杏其實並不喜歡彆人?跪在?自己麵前磕頭，但?是世情如此，且長青意在?讓這些人?認主，從此對自己忠誠不二，她自然不會傻得?拆台。等他?們磕完了頭，許杏才讓他?們起?來，說：“同貴往後就負責撿柴做飯，同喜跟著我出?門，同樂負責他?們幾個人?和我的衣裳鞋襪。奶奶，他?們的飯錢銀子我等會兒給您送過去，跟我的一樣。”
她沒直接回答趙氏的話?，但?也明確了這些丫鬟都是自己的。
趙氏不高興了：“你可真?孝順啊，一個小丫頭片子還要?三個人?伺候，我跟你奶奶還是什?麼太太呢，也沒說有個丫鬟。”
“嬸子，您得?管著買菜買肉的大事兒啊，您買回來了，讓同貴去做，您就歇著，這不就相當?於伺候您了嗎？”許杏也不生氣，而是解釋了一下。
“真?不用我做飯啊？”趙氏問了一聲?，又看?婆婆。
金氏坐在?油燈旁，臉半隱在?油燈照下的陰影裡，看?得?不甚真?切，她道：“許杏倒是安排得?不錯。不用你做飯了，你就日日高樂吧。”
“也不用我裁衣裳了，正?好我也不會。”趙氏想了想，覺得?雖然沒有丫鬟隨身侍奉她，可是她不想乾的活都不用乾了，也很不錯，便暫時擱下了丫鬟不給她的事兒。
晚上先送了四個月的生活費銀子給金氏，許杏就回屋裡安排同喜她們的住宿了。暫時沒有床，隻好讓她們先睡自己屋的地上。像自己剛來的時候一樣，地上鋪柴草，不過她當?初隻有一張舊布單子，而同貴她們是有鋪蓋的。
都是窮人?家的孩子，她們沒人?講究，反而很滿足，畢竟被褥都是主子給新買的。
她這邊剛收拾好，外頭就有人?敲門，長青親自過來了，手裡拿著一張紙，見到許杏就遞了過來。
“這是什?麼？”許杏就著自己屋的油燈——她自己有錢了自然是要?點燈的——看?了一眼，頓時嚇了一跳。
“這，這，範大哥，你這是什?麼意思？”許杏沒想到，那麼薄薄的一張紙，赫然是官府蓋了大印的婚書。
長青側了側身，大半張臉都隱在?了門框的陰影裡，有些模糊，他?的聲?音在?夜色中倒多了幾分成熟沉穩的意味：“沒彆的意思，那日奶奶提了之後，我就覺得?應當?給你個保障，省得?她們拿捏你。你還記得?我爹回來那天我跟姨母說的嗎，停妻再娶要?杖刑再流一千裡，其實還有一句，有功名之人?要?革去功名。”
許杏張了張嘴：“你不是要?我拿著這個去告你吧？”
長青悶聲?笑?了：“等我真?的做了這事你再去不遲。我就想著明年我要?上京了，又不能帶你同去，要?是奶奶她們逼迫你，你好有個護身符。本來我還怕她們若是真?的被利益蒙了眼，你一個小姑娘對付不了，如今你挑了會功夫的丫頭，我就放心了。”
“那我這兒還一封休書呢？”許杏問。
長青的聲?音堅定而溫和：“都在?你手裡。你若願留，有婚書，你儘可留一輩子，你若願走，有休書，沒人?能攔你。”
第59章 範家秘事
許杏捏著那張已經在衙門蓋了印的婚書,聽著長青的話，一時?竟不知如何回?答。她?覺得心裡好像有顆種子，得到了暖陽細雨微風,正在?努力的破土而出,而這朝外鑽的力量,正一下一下的衝撞著她?的心房。
“怎麼發呆了？快早些歇著吧,明日去找人來蓋房，我方才已經同奶奶說過了。”長青道，“這樣擠著,著實不是辦法。”
“哦，是。”許杏胡亂應了一聲?。
等回?到屋裡,她?把婚書收到枕頭下麵,和銀票還有那封休書放在一起。三個丫鬟還站在?一邊,等著她?吩咐。
“啊,沒?什麼事了，我剛才不是?跟你們說了茅廁和洗漱的地方嗎,趕緊去吧,早些回?來休息,明天起就得正經乾活了。”
“少?奶奶,奴婢們能不能問問，您跟範舉人是?娃娃親？”同?貴膽子大些,先問了,“這家業不是?老太太給您管的，是?您自己掙的，是?不是?？”
“你們瞧出來了？是?,明天天亮了帶你們去看看我的作坊。”許杏並不以為忤，“你們以後?要長長遠遠的跟著我,確實得多知道些我的事。我是?家裡賣給範家的，前兩年鬨時?疫的時?候，範大哥病了，我算是?衝喜，後?來範大哥好了，我慢慢掙出了作坊，給了家裡身價銀子，就算是?童養媳，我也沒?吃他家飯，都是?我自己掙的。他讀書考學，我掙銀子，後?來就像現在?這樣了。後?頭院子整個都是?我的，你們沒?事的時?候可以過去瞧瞧，隻是?不能亂動?。”
“少?奶奶，您可真厲害啊。”同?貴感歎。
同?樂心思細膩些，試探著問：“少?奶奶，我覺得家裡的太太好像有點不著調的樣子，怎的教出舉人老爺這樣的兒子？”
“這個，範大哥確實是?很好，學問好，人品也好，大概是?天生的吧，要不就是?學堂的先生教得好吧。”許杏道，趙氏不懂事，她?也不想議論。
第二?天的早飯就是?同?喜和同?貴在?趙氏的指點下做的。說是?指點，其實就是?趙氏告訴她?們一頓飯做多少?，米麵油都放在?什麼位置這些事項，具體要怎麼做飯，她?自己的手藝也就一般，並沒?有高明多少?。
對於家裡多了人的事情，金氏一直反應平淡，隻有趙氏一邊興奮一邊不滿，十分糾結。
許杏領著三個丫鬟前後?轉了轉，尤其是?作坊那邊，都去看了，這才讓同?喜同?貴兩個跟著趙氏去撿柴買肉，當然，有她?倆在?，趙氏隻是?動?嘴說說，並不乾活的。
同?樂在?屋裡裁衣裳，許杏也不打?擾她?，揣了銀子跟長青出門。
“怎麼沒?讓那個會功夫的丫頭跟著你？”長青問。
許杏昨晚琢磨婚書的事兒，後?來做夢居然是?她?跟長青真的要成婚了，還讓同?樂給繡嫁衣，實在?是?荒誕搞笑，這會兒麵對長青，她?心裡還有那麼一點兒怪異感。
她?彆過臉去，道：“她?和同?貴都跟著嬸子出去了，反正是?在?村裡，又有範大哥你呢，不用她?跟著。”
“雖說東嶽村那個渣滓已經死了，可也不能掉以輕心，現在?不少?人都知道你有錢，萬一有人動?什麼歪心思，後?果不堪設想。”長青認真道。
許杏答應：“是?是?是?，放心吧，我還想長長久久的過好日子呢，自然會小心的。”
長青失笑。
已經蓋過後?院的作坊，許杏和長青都有了經驗。現在?已經算是?農閒了，找人來蓋兩間簡單的倒座房並不難，前後?不過幾日功夫就蓋好了。許杏雖沒?買什麼好床，卻也找木匠置辦了幾塊大床板，上了簡陋的床腿，讓幾個下人不至於睡在?地上。
倒座房蓋了，就不可避免的要重新修整一下大門和另一側的雜物棚。許杏沒?計較這一星半點的，總共就花二?十兩銀子，她?也大方一回?。
老太太金氏自從那天的衝突之?後?，對許杏反倒格外客氣起來，並不像趙氏一樣，對自己沒?有得到丫鬟不滿。對於這些許杏都淡定對待，並不十分在?意。
長山經過這幾年的鍛煉，已經完全可以自己處理作坊的日常事務，香腸作坊那邊也能兼顧，這才讓許杏騰出時?間和精力來處理這些瑣事。她?跟長山商量了一下，乾脆每個月給他一兩銀子的工錢，讓他專心打?理作坊，不再做具體的活計了。這個收入在?鄉下地方很高，做管事又頗體麵，長山非常樂意，做事情也越發穩妥。
“你們幾個人也有月錢，不過我也不是?特彆富裕，鄉下地方給不了許多，每個人每個月一百文錢，隨你們怎麼使?。”許杏一開始沒?想起來這茬，長青提醒了她?一句，她?才趕緊把這個規矩定下來，“往後?若是?我手裡鬆快了，你們隻要差事辦得好，我自然會給你們漲的。”同?文雖然是?長青身邊的人，但是?月錢也是?許杏發。
這幾個人之?前都是?鄉下孩子，並不知道大戶人家的講究，聽說管吃管穿之?外還能拿錢，十分驚喜，也沒?誰有什麼不滿的。
“少?奶奶，奴婢聽了一些事，不知道當講不當講。”一切基本步入正軌之?後?，許杏也稍微鬆了口?氣，每天重點還是?在?作坊的事情上，忙雖然是?忙，卻不心煩，幾個丫鬟卻好像是?有些心事的樣子。
許杏就看看同?喜，有些詫異的問：“平常都是?同?貴愛說話，怎的今兒成了你好像有什麼話非說不可似的？那就說吧，怎麼還猶豫上了？”
“是?，奴婢在?村裡走?動?，聽說了一些事情，怕少?奶奶您不知道要有麻煩，但是?委實不是?好話。”同?喜抿抿唇，像是?下定了決心，低聲?道，“奴婢聽到好幾次太太說您的壞話，好像是?嫌您不尊重她?什麼的，還說範舉人不聽她?的話，和她?離了心，都是?您來了以後?的事兒，說您挑撥他們。”
若是?旁人，許杏還能問個為什麼，可是?趙氏，許杏連問的興致都沒?有，她?便?道：“我記得你是?讀過一些書的，應當懂得不少?道理，諸如此類一聽就毫無道理可言的閒話，你就當沒?聽到就是?，反正對我並沒?什麼影響。”
“可是?這總是?對您的名聲?不好。”同?喜皺著眉，“姨太太倒是?個明白事理的，我聽過幾回?她?話裡話外的說您的好，還規勸過太太，不過太太還是?會跟些不相乾的人說。”
“你都說了不相乾了，不妨事的。”許杏不在?意，“其實你看這村裡，誰又不知道太太的為人呢？”
同?喜又道：“還有一個事，是?，是?奴婢不小心偷聽到的。因為奴婢練過武，耳力也好些，就聽著了幾句私話。村裡有兩個老太太說，說咱們家裡老太太偏疼姑太太，是?因為姑太太是?老太太沒?嫁過來以前就有的。”
我去！許杏瞳孔都震動?了，她?晃了晃頭，低聲?斥道：“這是?什麼話！”隻是?心裡卻有些相信了，金氏娘家也是?同?村，這事兒還真說不準……
同?喜也是?鄉下孩子，說到這種事情並不會羞得說不出話來，而是?道：“少?奶奶，奴婢聽她?們那口?氣，大約當年不少?人都知道，奴婢想著您多知道些總沒?壞處，就聽了聽。當年，前頭老太太剛去，也可能還沒?去，咱們老太太就跟老太爺有了首尾，老太爺的娘不同?意老太太進門，可是?老太爺說有了孩子，這才迎了人續弦，也是?拿住了這個短處，老太爺原配娘家人才逼迫老太爺把田產和宅子都留給了他的大兒子。”
許杏整一個無語。同?喜是?自己的丫鬟，又是?剛來的，不可能刻意打?聽這種陳年舊事，隻能是?無意中聽來的，可信度麼，應該並不低，畢竟和很多事情都能合上。
同?喜的信息搜集能力真的很強，她?繼續補充道：“老太爺和老太太偏疼姑太太，是?有的，但是?出門子陪嫁地這事兒也不是?姑太太撒嬌就能要來的。羅家老太太知道這些事，不同?意姑太太進門，說她?是?私生女，咱們老太太和老太爺為了名聲?，也心疼閨女，才咬牙出了血，陪送了地。”
“你聽了多少?人說話？”許杏木著臉，半晌才問。
同?喜搖頭：“就一回?，說話的就是?羅家老太太和另一個老太太，她?們說得挺多，奴婢都聽見?了。”
“你又跟誰說了？”許杏問。
同?喜道：“沒?有了，這樣的事奴婢哪裡敢到處說，隻跟您說了。太太說您閒話的事就同?貴他們都知道了，那個不用奴婢傳話，太太到處說，又不背著人。就因為這樣，奴婢們才心裡不忿。”
許杏點頭道：“我知道了，不必放在?心上，你自做自己的事情就好，無事的時?候就練練功夫，跟她?們倆也說，我不在?意，不必計較，千萬不要頂撞太太，隻當聽不見?便?是?。”
同?喜應著出去了，許杏卻停下了手中的事情。她?朝前院的方向看去，隔著屋舍並不能看見?長青，但她?知道，長青一定在?埋頭苦讀。
他是?那麼好的一個人，卻出生在?這樣一個家庭裡。上梁不正下梁歪，在?老太太和她?生的子女們身上得到了極好的體現，可是?長青呢？歹竹出好筍嗎？
有這樣的親長，他一定很苦吧。
第60章 長青進京
隨著?倒座的建好和大家漸漸適應了幾個下人的存在,範家的氣氛開?始變得微妙起來。
是?範氏先說出來的：“娘啊，您覺不覺得，長青和許杏倆人就好像不是咱家人似的？吃喝吧往您手?裡交銀子,自己還有下人,買賣咱也插不上手。您就不擔心？”
“許杏的買賣你就彆琢磨了,成天琢磨旁人的,不嫌累得慌！”金氏嗔怪了她一句，又道，“你就瞎尋思這些,他再生分也是我的孫子，我擔心個啥？”
其實說不擔心是假的。她明顯感覺到,自從?她說讓許杏做妾之?後,長青對自己這個祖母就冷淡了。可是她真的是為了長青好,為了範家的將來啊！
隻是?事已至此,她也沒?什麼?好辦法，反正就如她自己所說,她是?長青的親祖母,這是?無論如何?也改變不了的。
至於許杏,那?丫頭?簡直就要把生分寫在臉上了,連著?她的幾個下人，可是?真知道誰是?主子,對自己這些人就那?麼?一點點麵上的客氣。可是?許杏往家裡交著?夥食銀子,隻有多的沒?有不夠的，讓人什麼?理都挑不出來。
隻除了沒?把她的產業出息交出來。
可是?她有多少都是?長青的，自己不缺銀子,何?苦去做那?眼皮子淺的事？左右長青科舉這個無底洞也得許杏填。隻有趙氏那?蠢貨才會作天作地的，讓兒子厭煩。
想到這個兒媳,她也頭?疼，委實上不得台麵。一點正經事都乾不好，倒是?天天琢磨那?些情情愛愛的，一個鄉下女人，兒子都成材了，她倒當起了怨婦，也難怪兒子厭煩。早知道這樣，還不如當初聘了她妹子，起碼是?個知道好歹的。
金氏不出幺蛾子，趙氏被完全無視，許杏接下來的日子過得還挺順遂，很快就到了年關。有了同樂這個針線好手?，無論是?她自己，還是?她的幾個下人，衣服鞋襪的問題全都解決了，甚至還照應到了長青。
同樂天天忙碌，卻很滿足。她打從?被後娘賣了就一直害怕，生怕被人買去做些不乾淨的勾當，如今日日做衣裳，卻是?憑手?藝吃飯，也不算很累，日子過得竟比在家時還好。
隻除了一樣，這家的太太老來看自己乾活，每次都說她自己不會。不會就學，不然就請人做，老說是?做什麼?？自己還能越過主子給她做針線不成？
長青收到了許杏送的新衣，十分高興：“總是?沾你的光呢。”
許杏擺擺手?：“我也不會做，就是?動動嘴皮子的事兒，讓同樂做的，這不是?過年嘛，總要換身新的。尤其是?範大哥你，要圖個好彩頭?呀！”
“多謝你。”長青看著?她日漸黑亮的頭?發，再不是?當初那?又黃又稀疏的樣子了。這兩年她也長大了很多。
作坊裡出完最後一批貨，所有的員工都拿到了新年的福利，就到年根兒了。今年作坊的業務穩步擴大，許杏雖然花銷大了很多，手?裡也還是?攢出了二百多兩銀子，在鄉下地方已經是?妥妥的小富婆了。
範守業照例在臘月二十九這天回到家裡，沒?帶邱氏和範長平。
這次和以往不同的是?，他還帶了不少禮物回來。一家老小都有份，不過東西各不相同。
趙氏把給她的花緞子布扔出來：“這是?你給我買的嗎？這麼?多年你都沒?買過，這是?那?個女人買的吧？我不要，誰愛要給誰！”
範守業這次也沒?給她銀子，直接給了長青：“要進京趕考得花銀子，你娘又不懂這些，還是?你自己拿著?的好。”
長青卻沒?要：“許杏會給我銀子，儘夠使的。”
範守業還沒?什麼?，老太太已經發話了：“許杏給的是?她的，這是?家裡給你的，範家給你的。長青啊，一家子血脈，不要分得那?麼?清楚。”
長青沉吟片刻，道：“倒算不上分得多清楚。我確實有銀子用，爹要養活一家老小，也是?不易，這銀子不如就奶奶收著?，貼補家用吧。”
範守業是?要養活兩家老小，長青這話說得誠懇，可讓人聽來總覺得有幾分諷刺意味。至少許杏覺察到了，她有些訝異的看了長青一眼。
金氏深深的歎口氣，沒?有再勸，隻把銀子收了起來。
許杏也把自己主仆五個——同文也包括在內——的夥食住宿費交了出來：“奶奶，這是?明年我們幾個人的食宿銀子，還勞您費心。”
“你自來是?個妥帖的，隻是?忒見外了些。”金氏繼續收錢，“長青既這麼?說了，你倆自去商議，不論考上考不上，總是?不要在銀錢上委屈了自己，長青歲數還小，功名之?事不急，壞了身子骨可是?一輩子的事兒。”
許杏跟長青都應了。
“我自作主張，又要你費鈔，你莫要怪我才是?。”長青專門來找許杏。
許杏搖頭?：“不會，你便是?不要，我也是?要出一份力?的，你跟奶奶這樣說，倒是?不拿我當外人，我挺高興的。”
“吃了你的，穿了你的，”長青指指身上的新衣，“再撇清也太虛偽了些。”
許杏低了頭?，覺得屋子裡的小炭爐似乎燒得格外旺，讓她覺得臉有些發燒。
因為過了年長青就要出發進京，而範守業更?是?點完這個卯就要回府城去陪伴他的嬌妾幼子，這個年過得就頗為潦草。當然，雞鴨魚肉什麼?的年貨還是?很豐盛的，隻是?人人都心不在這裡，難免有些沒?滋沒?味的。
許杏也去了相熟的幾家人家拜年走動，也在彆?人家吃了幾頓飯，這麼?一圈走下來，過得最舒心最有年味兒的人家居然是?小趙氏母女。
她們雖然還住在租來的兩間舊屋裡，可是?小趙氏能乾，又會精打細算，一年下來也攢了有十兩銀子，已經跟裡正說好了，過了年開?春就買下範家東牆外的一小塊地，蓋兩三間房的一個小院子，娘倆也算是?真正有個家了。
“就我手?裡這些銀子剛夠買地的，蓋屋的話還得另外攢錢。”小趙氏雖然這麼?說，臉上卻並沒?有愁苦之?色，“你不用借給我，我就慢慢攢著?，慢慢蓋，掙一個花一個，我心裡踏實。”
棗花小姑娘還是?很瘦，可是?個子躥高了一大截兒，吃著?她娘作坊裡領回來的過年點心，眉開?眼笑：“表嫂，我也能幫我娘做活了，這兩個月，我娘的工錢都比原來多呢。”
許杏由衷微笑，腳踏實地的為生活奮鬥，是?多好的事啊。
董家在京城沒?有酒樓客棧之?類的產業，甚至連京城的大商圈都沒?進去，不過兩家分鋪而已，不過董掌櫃早早就給那?邊送了消息，讓京城的鋪子掌櫃幫忙提前訂好客棧，因此長青上京之?後不必發愁沒?有落腳的地方。
“這就不是?看我的麵子了，範舉人是?本省亞元，少年俊彥，足夠人家投資的。”許杏給長青送了信兒，笑嘻嘻的說。
長青也不謙虛：“那?更?好，我不怕自己欠人情，就怕你為了我去求人。”
這……許杏又覺得耳朵有點兒發熱，連忙轉移了話題：“這次路途遙遠，時間太長了，我也沒?法子給你準備太多吃的了，就還是?挑些香腸、炸麵條、粉條、鹹鴨蛋、飴糖這些東西給你帶著?，你路上吃也好，去了貢院裡吃也罷，要緊的是?要吃得安全，若是?壞了什麼?的，寧可先吃幾塊糖墊墊也不要吃了。”
“我曉得的，你放心。”長青道，“不光我一個人，還有同文呢，你也看了這麼?久，他是?個妥當的人，足夠照應我衣食。”
“反正窮家富路，你多帶些銀子，”許杏給了他兩張銀票，還有幾塊碎銀子，“我問了，銀票最小額的就是?二十兩的，你帶著?，碎銀子路上使。”上次去鄉試許杏給了長青十兩銀子，這次她給了五十兩。
“唔，這次走得遠，時間也長，我不與你客氣了。”長青沒?推辭，接了過來，“不管考上考不上，五月之?前我都能回來了。”
長青是?正月十七出發的，路上要走四五天，到京城之?後要先休整兩三天，還要去看看京城的文會什麼?的，熟悉一下環境氣氛。
這些長青都有一次經驗，不過如今他的情況有了極大的變化?。少年亞元，彆?說在本省舉子中頗受關注，便是?到了京城也有人聽說過，與前世的籍籍無名完全不同。
他走的時候許杏自然也去送了，不過因為長青是?去考試，並沒?覺得傷感什麼?的，隻祝他金榜題名一路平安而已。反倒是?趙氏，哭得眼淚汪汪的，拉著?長青的胳膊，讓他不管考上考不上，都要早些回家，這次考完就不考了，不出那?麼?遠的門。
不出意外被金氏訓斥了。
許杏看看長青晴轉陰的表情，也替他頭?疼。要說不疼愛兒子吧，據長青說，趙氏給了他二十兩銀子，現在妾室的事情過了明路，範守業也懶得哄著?趙氏了，並沒?給她什麼?銀子，這些錢大概是?她能拿出的全部。可要說疼愛兒子吧，她的所想所說全都是?盼著?兒子沒?出息待在家裡才好。
京城。
“殿下，那?個小亞元，範長青，進京了。”中年文士模樣的隨從?躬身回稟，“可要照拂一二？”
“真來了。”書案後的二公子呷一口茶，“保證他的安全就好，彆?的不需多做。便是?照拂，也要他自己走到本王麵前才好。”