炸毛大貓穿上居家和服、渾身冒著熱氣地走回客廳時, 就見某人正站在前院中晾曬衣物。
是他帶回來的那些以及之前換下的那身。
她已經在這段時間內洗乾淨了。
他沉默了下後，邁步走了過去，俯下身從她腳邊的晾衣筐中拿起了一件衣物，學著她一直以來所做的那樣, 用力抖了抖, 然後, 掛在了衣架上, 又抬起手, 將衣架掛在了晾衣繩上。
做完這一切後，他發現眼前人有些驚訝地看著自己。
“嗯？怎麼？是哪裡做得不對嗎？”
“不……”宇智波帶子搖了搖頭, 知道眼前人不喜歡自己隱瞞，便實話實說，“隻是斑大人你這人向來‘眼裡沒活’, 難得主動做點什麼呢。”
“……我回去了。”難得他好心幫忙, 看她說的都是什麼話。
“彆啊！”她笑著用肩頭撞了撞他的手臂，“來都來了, 那就幫忙到底嘛, 斑大人~”
他哼了聲，沒說話，意思很明顯——哼，你知道我的時間有多寶貴嗎？
她立即秒懂他的意思，回答說道：“知道知道~所以在下真是萬分感激。”
“……”所以她到底為什麼總能猜到他的想法？
兩個人一起乾活，速度當然是要快一些的。
搞定一切後, 宇智波帶子伸手去拿晾衣筐，卻發現自己慢了一步。身旁人已然主動伸出手一把將它提了起來，拎在手中向前走去。
“對了，斑大人。”她想起另一件事, 開口說道，“咱們商量件事吧。”
“什麼？”
“你身上的衣服……”她伸出手扯住對方的衣袖，示意對方低頭看看，“對比季節來說，已經有些薄了，而且也有點舊了。要不要做點新的？”
“……”
“不會很麻煩的。”她接著說道，“你這裡好像沒有尺子，我下次來的時候帶一把過來幫你量量身體記錄數據，然後去找店選些布料幫你做一些？”
“……”
宇智波斑低頭認真看了幾眼自己的衣袖，他已經很久沒有量體裁衣了，現在穿著的這些，還是弟弟泉奈生前每季幫自己新製的。
泉奈死後，他也無心做這些，隻繼續穿著舊衣。每次就穿幾件，直至徹底不能穿再換上一批。時間流逝，不知不覺，剩餘的衣服好像也沒多少了。
他就算再懷念愛惜弟弟留下的各種物品，也總不能穿著破衣爛衫，倒也不是說他有多在意外在形象，隻是……
泉奈若是淨土有知，心中會難過的。
想到此，他點了點頭，“嗯”了一聲，算是應允了這件事。然後，他隨手將晾衣筐丟到了平時放著的位置，從懷中摸出自己因為剛領了任務傭金而顯得鼓鼓囊囊的錢袋，很是爽快地一把塞到了身旁人的手中——
“這些先用，不夠再跟我拿。”
“嗯嗯，好的。”宇智波帶子也沒跟對方客氣。
男人頓了頓，補充說道：“你也做幾身，布料都要最好的。”
“哎？我也做嗎？”
“嗯，就當是報酬了。”
“……哦。”
“做好了，穿來給我看。”因為剛洗完澡，所以男人此刻並未戴手套，他抬起指節分明、因為常年練習而有些粗糙的大手，一把按在了身旁人的腦袋上，就像隨手擼貓一樣，隨手揉了幾把，“敢陽奉陰違，你就死定了。”
頭頂著亂發的少女：“……”所以說，明明是在做好人好事，為什麼最後又會變成威脅啊！
她無奈地歎了口氣，抬起手撫順了自己的發絲，回答說道：“好吧。不過，斑大人，我差不多該回去了。”
“……”他頓住腳步，側頭看人，沒說什麼。
但宇智波帶子卻詭異地察覺到對方似乎是有些不太開心了，她耐心解釋說道：“是這樣，剛剛的事情肯定已經在村內傳開了。小澤還有鶴見一族的大家，說不定會很擔心我什麼的……我總歸得回去讓他們安心下。唔，我明天再來，好嗎？”
“……哦。”
“……”
“還愣著做什麼？你不是要走？”那還待在這裡做什麼？莫非還想讓他親自送出門不成？嘖，她哪裡來的這種麵子。
宇智波帶子歪頭想了想，而後，就像一隻身形靈巧的小貓一樣，繞到了對方的麵前，雙手背在身後，仰頭笑著說道：“說起來，斑大人，之前我對你說過‘歡迎回來’，對吧？”
他愣了下後，反問道：“……是又如何？”
“對於久彆重逢的友人，除了這句話外，其實還有其他禮節的。”
說罷，少女張開雙臂，在眼前人有些驚訝的目光中，邁步上前，動作非常輕柔地抱住了他。然後，抬起手，輕輕地拍了拍他的背脊，在心裡說——
儘可能多高興一點吧，斑大人。
彆總是一副生氣的樣子呀……
讓人看了忍不住擔心呢。
“！！！”男人微微瞪大眼眸，一時之間不知道該作何反應。
他當然知道這種禮節，過去，泉奈總是給他。兄弟倆短暫分離又重逢時，泉奈會麵帶笑容地上前，抱著他語氣愉悅地說——
“哥哥，歡迎回來！”
柱間也會親近地擁抱他。
不過，如若說他會主動親切地回應泉奈，那麼，他對於柱間的擁抱雖然其實並不討厭甚至覺得很是親近，但是，稍微持續時間長一點，他就會不耐煩地伸出手抓住對方的腦袋將其推開。
因為他不想讓柱間太得意。
總覺得如若這家夥太得意，那麼他就輸了。
從初次相見起，他對這人都一直有著這種微妙的勝負欲。
但此刻……
他到底是該回應還是該推開呢？
該像對待泉奈一樣對待她，還是該像對待柱間那樣呢？
向來行事果決的男人，居然在這件事上犯了難，一時之間無法做出抉擇。他尚未意識到，他已經在將她與弟弟好友相提並論。
而就在他終於下定決心緩緩抬起手的瞬間，少女笑著鬆開了他的身體：“那斑大人，我回去咯，明天見~”