當冬天結束春天到來的時候……
宇智波斑已經十七歲了, 距離正式成年，隻有一步之遙。
千手柱間在去年秋天時就已經度過了自己的十六歲生日了，並且……嗯, 再度扛住了湯淺一族關於提前舉辦婚事的催促壓力。
宇智波泉奈和千手扉間則相繼到了十四歲。
而宇智波帶子……
嗯，懂的都懂。
有些事情, 知道就好, 也沒必要說出來紮心了。
宇智波斑有種預感，那就是等到未來某天……她和他乍看之下的年齡差應該會變成她剛被父親撿回來時一樣。隻是僅僅如此便也罷了, 不會伴隨著時間流逝, 他會看起來像她的父輩吧？那可就……
多少有些讓人無語了。
懷揣著這樣的想法……
傍晚時分。
宇智波斑沒忍住用手中的熱毛巾又多擦了幾下自家父親的臉孔。
正在幫自家父親擦腿的宇智波泉奈：“？”他疑惑問道，“哥哥, 怎麼了？父親的臉今天特彆臟嗎？”
“不……”宇智波斑回答說道，“隻是突然覺得, 父親的臉真的挺老的。”
（宇智波田島：“？？？逆子！！！”）
宇智波泉奈：“……”他額頭滑落一滴冷汗，開玩笑地說道, “哥哥，我聽說昏迷之人其實是有意識的，所以，父親這會兒說不定在罵你呢。”
（宇智波田島：“……”）
宇智波斑撇了撇嘴, 完全不在意地回答說道：“多生生氣也好，說不定他會突然跳起來追殺我呢。”說到這裡, 他笑了笑，“不過, 父親現在已經不是我的對手了。”
“話雖如此……”宇智波泉奈攤開雙手, “如若父親要揍哥哥你，難道你還會反抗不成？”
宇智波斑：“……”他發現，人長大了果然不是一件好事。至少, 早在數年之前，他肯定是會“勇於反抗”的，但現在……說句實話，哪怕躺在床鋪上的老頭子用鞋子砸破他的腦袋，他大約也隻能毫不反抗地鎮定接受。
意識到這一點的同時……
他突然就有些心酸。
“父親……是什麼時候開始變老的呢？”他低聲問道。
“是……”宇智波泉奈稍微回想了下後，給出了一個肯定的答案，“母親去世後吧？”失去了朝夕陪伴的妻子後，父親開始漸漸變得不修邊幅，以及逐漸老去。在很短的時間內，外貌就從一個青年人變成了一個不折不扣的中年人。
“……這樣。”宇智波斑想了想，點了點頭，“好像還真是。”
“哥哥你問這個做什麼？”
“隻是想作為參考，判斷下我變老的時間。”
“噗！”宇智波泉奈忍俊不禁，“哥哥你才十七歲，青春正好，思考這些是不是過早了點？”
“……小貓一直不長呢。”
“是啊……簡直是一切逆轉了。”宇智波泉奈蹙眉搖了搖頭，“說實話，有時候我甚至會擔心，她會不會突然又開始變小……”
“！！！”少年的臉上露出驚駭之色，“會這樣嗎？！”
“……哥哥，我開玩笑的。”
“……彆開這種玩笑，很嚇人。”
“抱歉抱歉……”宇智波泉奈安慰說道，“沒事的，喵醬不是一直有做定期檢查嗎？情況很穩定，身體也很好，肯定沒事的。”
“嗯。”宇智波斑歎了口氣，“也不知道小貓這次回來時，我在不在家。”
是的，之所以隻有他們倆在這裡照顧宇智波田島，而“大孝女”宇智波帶子不在，是因為她又出門做任務了。否則，她無論如何也會一起的。
“再等等吧，”宇智波泉奈輕聲說道，“等族內的形勢再好一些，就不必什麼事都由我們親力親為了，我們隻需要負責最重要的任務、戰鬥和事物就好了。到那時，我們應該也可以有更多時間陪喵醬到處走走了，比如說去陪她泡溫泉什麼的。”
“嗯。”宇智波斑點了點頭，問道，“對了，最近泉奈你的眼睛感覺如何？”
“狀態很好。”宇智波泉奈笑著點頭，“而且我最近總有點莫名的預感。哥哥，說不定我真的快追上你了。”
“那就再好不過了。”宇智波斑心情很好地說道，“那你有什麼需要或者有什麼想問的，記得第一時間跟我說。”
“那是自然，不會跟哥哥你客氣的~”
“好。”
兄弟倆這邊和風細雨，
宇智波帶子此刻耳中卻是響徹著靡靡之音。
因為她此刻正在花街。
是的，花街。
她這次出門做的是一個取物任務，簡單來說就是幫雇主取一件他想要的物品，因為流程比較複雜需要跑很多地方報酬又不算高，所以在族內都算是比較難派發的任務。畢竟工作嘛，誰不喜歡相對簡單又報酬高的呢？
不過她並不在意這些，或者說，她還挺喜歡四處跑跑看看的，便索性自告奮勇地接取了下來，就當是散心了。畢竟之前她接連參加了幾場大規模戰鬥，整個人確實有些疲憊。
不久前，她從上一個任務對象那裡打聽到了下一個任務對象的所在地——
就是這裡。
後者是這條街的老顧客了，十天裡有九天是在這裡的某家店中流連，剩餘的一天不是回家，而是喝多了暈倒在街頭。
而她也是正是因此，才人生中第一次地踏入了名為“花街”的場所。最初她剛聽到名字時，還滿心好奇地問了一句“那裡是專門售賣鮮花的街道嗎？”，結果引得任務對象哈哈大笑，他回答說道——
“某種意義上說，那裡的確是售賣鮮花的地方，不過，也不是所有鮮花都在怒放，也有著剛剛長成就被人迫不及待擺在了展示台上的花苞、被迫微微綻放的花苞以及隨時可能凋零的殘花敗柳，哦，還有爛在街道上徹底腐朽的枯枝爛葉。”
宇智波帶子下意識地不喜歡這個形容，而事實證明，她何止不喜歡那個形容，也很不喜歡這個地方。當然，她還不至於天真到詰問每一個身處這裡的女性“你們為什麼不憑自己的雙手乾活，非要在這裡出賣自己？”，也許有的人的確自甘墮落，但絕大多數人絕不是這樣的。