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街市正是繁華之時，來往的人絡繹不絕，街道上人頭攢動。郅晗閒來無事，順著人潮湧動著。
“賣糖葫蘆了！又香又甜的糖葫蘆串！”賣糖葫蘆的商販肩上扛著一大串糖葫蘆，一邊走一邊叫賣。
郅晗的注意力被糖葫蘆吸引，跟在小販身後走，直到買到糖葫蘆才心滿意足。
她打道回府時，意外聽見幾人的閒談。從他們的談話來看，顏鶴之後的處境好像有些困難。
……
郅晗回府時，正值陽光普照。她在門外停住了腳步，目光落在那些正在往狀元府走的人身上。
為首那個她認識，是徐殿的人。
當初還是鄰京的縣丞，如今竟成了都察院右副都禦史。
隻見他走在人群前，穿著官服氣宇軒昂，右手覆在腰間的佩劍上，威風凜凜。
郅晗接觸過這個人，出了名的難纏。他來這裡，一定不是好事。
於是，她轉身繞了一圈，腳下生風從側門溜了進去。
“出事了！”
“高禎在來的路上，你是不是犯什麼事了？”
……
郅晗的聲音在看見沈商陸和顏鶴從容不迫飲茶下棋時戛然而止。
“你們……”
最後，郅晗加入了喝茶隊列。
暫歸平靜的後院被陣陣腳步聲打破幽靜，稀稀疏疏能聽見幾人的交談——
“大人在後院，高大人請隨我來。”
“不知高大人前來所謂何事？”
“奉聖上旨意頒布調令，豈是爾等能問的？”
旁邊的手下盛氣淩人，讓帶路的小廝不敢再說話，隻能默默在前麵帶路。
噠噠噠——
腳步聲離後院越來越近。
一行人跨過半圓拱狀的月洞門，風風火火走到了顏鶴麵前。
高禎在人群最前麵站定，舉起手裡拿著的聖旨，開門見山表明來意，“三日期滿，顏大人並未在期間破案，按約定，監察使一職不再由您擔任。”
顏鶴見到聖旨，當即掀開官袍下擺跪在地上，“是。”
郅晗聞言，正想為顏鶴打抱不平，卻被沈商陸拉住手臂，搖頭以示製止。
“但聖上念在你破案有功，且功大於過，正值肅州知府職位暫時空缺，特命你即刻啟程前往肅州赴任。”說罷，高禎把聖旨遞到顏鶴麵前。
顏鶴雙手舉過頭頂，接過聖旨，“臣領旨。”
高禎此行目的已達，卻沒有走的意思。他朝身後的手下揮手，後院隻剩下他們幾個人。
“高大人可還有話要說？”
“是。”高禎點頭，看著顏鶴說：“有人要見你，今日巳時三刻、宴閣。”
“是？”
“你放心去便是，他的身份泄露不得。”話剛說完，高禎便起身準備要走。在剛走到門口時，他停下了腳步，對顏鶴說：“我很欣賞你，你是官場獨一份。”
“好好做個好官。”高禎在顏鶴肩上拍了拍，留下這句話就離開了。