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大部分開智野獸修煉的方式都是自己摸索出來的，按照仙盟“除了認可的修煉方式均判斷為外道”的視角來看，跟魔修一樣，屬於“魔”的範圍。它們的核心，自然也被稱為魔核。
魔修數量少，魔獸更少，幾百年未必能出一個金丹。這顆慧獸魔核是例外，據說是上古神獸白澤流落於世的魔核。其中記錄了大量知識，跟修煉有關的隻多不少。但無人能驗證其真實性，仙盟數次想收編這顆魔核，卻被永實城拒絕。
這是自然，因為它是永實的傳世之寶。從永實落成之初就放在宗廟裡享受香火，千年來庇佑一方人民，誰也不知道沒了它會發生什麼事。
仙盟不依不饒，永實城才想出一個折中的法子，每隔兩代便讓城主的兒子加入仙盟修煉。這樣一來，永實不就是仙盟自己人了麼？
“沒想到永實城和仙盟背後還有這麼複雜的故事。我以為墨兄隻是去仙盟鍍金罷了。”
離開酒樓後，兩人回到客棧，柳湍雨坐在明雪枝的客房裡，跟她商量明天的事。
“仙盟許多掌門、長老功力多年未得寸進，最近又把主意打到慧獸魔核上。墨傾出師早，可能還不知道這件事。”
明雪枝散下頭發，柔亮的黑發垂在肩上，她低聲講述著仙盟往事，聲音和微顫的燭影一同在不甚明亮的房間中搖曳。
她微不可聞地歎氣，“還好他拜托我的不是守護魔核，不然真不知道怎麼辦。”她轉過頭，發絲從肩頭掃落，宛如一匹緞子。眸光盈盈，看著柳湍雨心中一蕩。
柳湍雨低下頭，心中一聲歎息，她實在是太漂亮了，一舉一動都牽著人的視線。
“咳，如果真是那樣也不要緊，我會想辦法回絕。”他乾咳一聲，假裝在看窗外，實際上餘光落在她身上。
他像一隻警惕的倉鼠，目光不自然地飄蕩，“但願他鐘情的姑娘也能察覺他的心意。”不知道說給誰聽，話中之意隻有他自己才明白。
第二天早上，跟姑娘約在客棧的茶樓，兩人早早入座了。
柳湍雨叮囑明雪枝不要先把墨傾的態度透出去，這是談判的底牌。
明雪枝不解：“可是他們不是要談戀愛嗎？怎麼變成談判了？”
“你問住我了，其實我也不懂，但我覺得這兩件事很像。”昨晚回房後，柳湍雨看了一晚上傳承裡的魔修戀愛秘訣，上麵說談戀愛很簡單，就像拉鋸戰，她進你就退，她退你就進。
正說著呢，一名穿著月白藍裙的姑娘婷婷嫋嫋地來到桌前，向二人福身，“敢問二位仙師可是墨公子的朋友？小女子蘭桂。”
兩人眼前一亮，起身回禮介紹。
蘭桂梳著時下流行的雲髻，頭發像厚重的雲層一般疊在頭頂，上麵裝飾著素淨的銀簪花。臉上時刻掛著得體的笑容，宛如一杯香茶，令人心情舒暢。除了手腕上的念珠，她身上沒有多餘的飾品，看起來相當樸素。
怎麼看都是一個普通的閨閣小姐。
明雪枝偷偷傳音給他：“她不可能是小偷。”
柳湍雨卻搖頭，“還看不出來，再觀察觀察。”他相當謹慎，自從聽說了仙盟和永實的故事，他十分懷疑墨傾來找他們的用意，連帶著每一個判斷都小心翼翼。