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林越舟等人到嘉木莊時已是落日時分，不過不見天邊落日，隻有烏青雲團纏繞山頭。
“小時哥真厲害！這天果然要下雨。”阿虹蹦躂著跳下騾車，興衝衝地左瞧右望，她本就是田裡長大的孩子，跟田自然親近。
放眼望去，四周山巒環繞，嘉木莊建在山腰地勢平緩處，幾代人的耕耘值守使這裡彆有一番人間煙火氣。
莊口修建了一條碎石子路，供平日下山采買出行方便，其餘皆是蜿蜒的土坎小路。
一番敲鑼打鼓的迎接後，呂莊頭引他們至一兩進院落，二層瓦樓，男丁住前院，女眷住後院，跟林家老宅雖是沒法比，但已算莊內頂好的住處了。
白牆青瓦的院子裡種著棵大槐樹，角落中堆疊著竹籃竹筐竹篩子，屋裡打掃得一塵不染，被褥用具皆是嶄新。
林越舟住在二樓一間正屋，她行李簡單，隻帶了些換洗衣物和簡單吃食，自己兩下功夫就收拾完了，下樓見阿虹拔出自己的牛皮鞘短刀比劃，笑道：“有進步，提得動刀了。”
“越舟姐，你笑話我。”阿虹嘟囔著嘴，想到船上自己連把刀都提不動的窘迫模樣，自己也笑了，“我以後也要佩兩把刀，身上掛一把，腰間彆一把。”
“好，但現在啊你還沒到學刀的時候呢，不急。”
“大姑娘，阿虹姑娘，前頭廳裡傳飯了。”
喜兒恭敬地福身行禮，對阿虹也不例外，既然決定投靠大姑娘，那便斂了其餘心思，好好做事，姑娘的朋友一並敬著，說不定還能為我講些好話。
她用力拍了拍喜兒肩頭，意有所指地講道：“明日天若是好，你出去為我買些菘菜，霜打過的甘甜爽口，田裡現摘的最好。”
這哪是講菘菜，分明是在叫她找若錦，喜兒意會，點頭答應。
若錦一事林越舟無意牽扯進其他人，自己出去得趁夜深人少時，喜兒可借由采購名頭與莊戶交流打探，喜兒的腦子自己還是信得過的。
進莊後的第一頓飯，呂莊頭準備得豐盛，雞鴨魚肉，應季時蔬，做法簡單，味道質樸。
不出多時，外麵稀稀拉拉地落起雨來，聽著雨聲，林羨知心道：幸虧走得早，不然明天也不好上莊。
一頓飯吃到天色昏沉，不似城中夜間依舊熱鬨繁華的街巷，莊裡的夜晚與寂靜為鄰，和漆黑相伴，山脊樹影融在夜的影子裡，隻有黃土路上的水坑隱隱發亮。
院裡各處掛起燈籠，林越舟吩咐喜兒將串串紅線穿著的賞錢交給魚日聰，讓他分給隨行莊戶，繼而回到屋裡，翻騰出筆墨紙硯，開始寫信。
“見字如晤，展信舒顏。柳姨，柳珂姐，今日進莊，風景秀美，就是路難走了些......”
自離開岐州後，她堅持兩天一寫，一次寫兩封，雖都是寄到柳家酒肆的，但一封是給師傅、小九，另一封是給柳姨和柳珂姐的。
洋洋灑灑寫完三張紙後，她抬頭扭了扭腕子，書桌置在窗前，能清晰看見外麵雨勢漸小，莊中愈顯幽靜。
突然，前院作響，燈火四起，她起身張望片刻，拿件青緞披風下樓，山上比山下涼不少，白日的錦衣略顯單薄。
“怎麼了？”