寧楚格的奶娘是西林覺羅家的家生奴才, 除了多吃了幾年飯，對這宮廷還不如寧楚格熟悉，自然不敢瞎指導, 隻能回去悄悄請教四阿哥的精奇媽媽裡。
徐嬤嬤聽奶娘來問, 倒也不藏私——都知道皇後和四爺看重福晉。
徐嬤嬤捧著奶娘遞過來的茶斟酌了一下, 最後是這麼說的：“這宮裡……是個上下尊卑最分明不過的地方。上頭主子說什麼、做什麼, 咱們底下的人，隻能接著, 卻不能去質問主子為什麼這麼做, 這其中的分寸，咱們做奴才的可一定得把握好。”
四福晉跟太子妃比, 這身份和地位上自然是要差一些的, 嚴格來講, 是有君臣之彆的。
要是太子妃將來真的成了皇後, 兩人之間還會有主奴之分。
但現在這太子妃不是還沒當皇後嗎？這園子裡現在真正的主子是皇後。
皇後願意寵著誰就寵著誰，心裡更看重誰，自然就對誰更好。
嬤嬤指點奶娘：“你不要看之前主子娘娘待諸位福晉一視同仁，更看重太子妃, 就覺得娘娘好像必須更看重太子妃似的。”
那才真真是大誤了！
皇後和太子妃比, 是皇後的身份更高，地位更穩, 依仗更多。
皇後之前那麼做, 那是她樂意，她願意這麼乾。現在她不樂意了, 那就不乾。誰也不能勉強她，更沒人能指摘她。
這就和皇上寵愛妃嬪、阿哥們寵愛侍妾都是差不多的道理。
阿哥寵你，那是阿哥樂意, 可彆覺得阿哥就必須得寵你。
嬤嬤的話翻譯過來其實很簡單——隻要皇後娘娘還在位一天，對四福晉來說，真正需要在意的人隻有皇後和四阿哥。至於太子妃心裡高不高興的……與四福晉又有什麼要緊？
奶娘恍然大悟，趕緊回去告訴寧楚格，說完又囑咐自家姑娘：“主子，娘娘待您好，您就接著，好好孝敬娘娘。至於其他的事兒，您千萬彆摻和。”
寧楚格聞言撫著胸口心有餘悸，她進來不久，對這宮裡嚴格的上下尊卑還沒有那麼強烈的認識，原本還真打算悄悄打聽一下呢。
還好沒有。
可回過頭來又有點兒好奇——也不知太子妃究竟是怎麼惹著了皇額娘……
其實太子妃並沒有惹到沈菡，沈菡也並非故意冷落她。
她隻是覺得既然大家立場不同，那她該儘的責任儘到就行了，再刻意的去親近就沒必要了。
再說得直白一點——你太子都這樣防備我了，我還上趕著去教導親近你媳婦兒，我犯賤啊？
沈菡才不要去犯這個賤，她該做的都做了，差事和權力也都給了，剩下的愛咋咋地，旁人愛怎麼想怎麼想，她自己高興最重要。
瑣事都扔給兒媳婦打理，沈菡開始翹首期盼等著玄燁和兒子的來信。
也不知他們到哪裡了，現在好不好。
玄燁這次率領的中路大軍要經過茫茫沙漠和廣闊的草原，行程總共有數千裡之遙。
為了行軍不出差錯，玄燁下令征調了大批劄薩克圖部的族人作為向導，每兩名士兵就要配一個民夫、一頭毛驢，隨軍運輸糧食、器材和禦寒工具。①
這樣艱苦的條件，書信的往來困難至極。聽說太子監國之後送出的折子，至今還沒有得到回音。
沈菡就這樣等啊等，一直到三月十八，才終於盼來了從軍中返回來的第一批驛馬。
寫著朱批的奏折直接送去了紫禁城，沈菡拿到了兩個貼著皇封的紫檀木匣，來人說一個是皇上和諸位阿哥的信件，另一個是皇上專門交代了給娘娘的。
沈菡先拆開信匣，把玄燁、胤禛、胤祥寫給她的信揀出來，剩下的都是寫給太後和各人生母的，沈菡讓季綸帶回紫禁城去給其他人。
玄燁的信寫的很瑣碎，看著就像是走一路寫一路，看到什麼，想起什麼來就寫在信裡，更像是日記。
“朕此次出巡，心曠神怡，不勝喜悅。朕體康健，氣色甚好。又因地美水好，加之無事，甚為舒暢……”
沈菡看這開頭，想著看來這次行軍挺順利的，真是上天眷祐。
她手邊也正擺著紙筆，一字一句給玄燁回信，她覺得這樣就像兩人在麵對麵說話一樣。
不過玄燁寫的文縐縐的，沈菡寫的就很直白了：“是嗎？那真是太好了，我就怕路上走起來辛苦，你的身體吃不消。吃喝用度都還夠用嗎，習慣嗎？京裡來了冷空氣，倒春寒涼得很，要不要再給你送幾件衣裳？你那裡冷不冷？”
結果翻過下一頁就見玄燁接著在後麵解釋說上麵那行是昨天寫的，今天早上朕剛一啟程，才走了一半，就突然刮起了東南風，傾盆大雨兜頭就下來了。
“繼之大雪紛飛，寒冷至極，是日夜即停止。”
玄燁道他在帳篷裡最掛心的就是外麵的牲畜，它們不像士兵一樣可以到帳篷中禦寒取暖，這麼刮一夜，隻怕要被雨雪凍壞了。
說得沈菡也跟著緊張起來，隨軍的牲畜都是有用的，真凍壞了可麻煩了。
趕緊往下看——
“所幸十六日晨起查看，牲畜安然無恙，幸所備堅固且迅速。”
又在後麵寫，這件事已經過去了，朕寫來隻是叫你知道，你就不要擔心了。
看得沈菡不自覺一笑：“那你寫來做什麼啊，真是……”
除了玄燁的信件，胤禛和胤祥也各有書信寄回，信中都報了平安，簡單說了這一路上的見聞，又問家中額娘姊妹和太後可好？
沈菡細細看過，逐一寫下回信，交給驛馬帶回。
紫禁城那邊也又有八百裡加急送出，聽說太子那邊也有許多亟待稟奏的大事，又是要往前線運送軍糧和戰馬，還要處理雲南四川兩省鄉試的事。
之前寧古塔那邊還遭了災，急需賑濟。
季綸：“奴才回來之前打聽得說是送往寧古塔的糧車已經送出去了，首隊已經到了寧古塔，隻是送回來的消息晚了些。”
沈菡點點頭，看來太子處理政務的能力還是很好的。也對，畢竟是玄燁手把手教了這麼多年的，若半點兒能力沒有，玄燁也不可能放心將朝政儘數交托。
毓慶宮裡，自從大軍離京，胤礽就再也沒能好好休息過。每日都是天不亮起來理事，直到子時方能歇下。
睡也睡不踏實，天不亮又得起來，和已經在毓慶宮前院等著的群臣議事。
先議的自然還是前線的事，如今朝廷裡什麼事情都比不得遠征在外的大軍要緊。
大學士阿蘭泰：“之前萬歲傳旨讓送去的三千匹馬已經備齊，再過兩日即可啟程。”
胤礽點頭：“知道了。”
這匹馬備得不易。
之前玄燁突然發信回來說缺三千匹馬，可愁壞了太仆寺。
太仆寺少卿佛保實話稟報太子，說如今太仆寺孳生的牧群馬匹雖然共計有二萬九千餘匹，但其中可以乘坐的飄騸騾馬、四歲小馬總共隻有近兩千匹。
“況且現在正值春季，馬匹都還沒來得及上膘，若是取用這一批馬，臣恐等他們到陣前之時，會愈加消瘦……”
到時候不但皇上沒法用，還白白浪費了一批好馬。
胤礽思量過後覺得這確實是個大問題，前線一但有軍馬需求，肯定就是急用，如果朝廷沒有預先預備好的馬匹，就無法及時支援前線。
胤礽召集了大學士阿蘭泰等人商議：“四月裡青草萌發，諸馬上膘……”
胤礽覺得不若在遷太仆寺在此兩千匹馬匹之外，再行挑選額外的馬匹，另立牧群，尋找水草盛地，好生放牧，讓這些馬儘早肥壯起來，以便備用。
“則以後前線再有急用，可以即刻從放牧地送去。”
群臣都覺得有理，不過這都是之後的安排了，現在當務之急是怎麼把皇上急用的這三千匹馬先送去。
胤礽又問牧場的侍衛常山、尚書馬齊和內務府總管大臣多弼：“上駟院現存的馬匹有多少？”
……
烏雅多弼是沈菡的堂伯叔，自從沈菡接掌內務府大部分事務後，兩人打過不少次交道。
多弼恭敬地對沈菡道：“臣已回稟太子，如今五處禦馬圈及翁山一館，每館圈駑馬及可用馬各二百匹；海子六館，每館圈駑馬各一百匹。太子的意思是五處禦馬圈各留一百零四匹，翁山館留下一百五十匹，其餘的從三月二十日起都趕到海子青草牧場那兒去放牧，以備不時之需。”
上駟院是歸內務府管的，這和前朝太仆寺那邊不是一個體係，前朝後宮都知道現在內務府實際上是歸皇後管的，太子要調上駟院的馬，自然要讓人來支會一聲。
沈菡並沒有為難，她取出之前玄燁交給她的內務府印信：“太子這是老成謀國之言，皇上在外征戰勞心竭力，咱們很該替皇上未雨綢繆，把這些事料理好。”
言下之意，太子這辦得都是大事，沈菡不希望內務府與太子為難。
多弼：“是。”
沈菡又問這匹馬調過去，草料可還需要內務府繼續供給？
多弼：“太子的意思是從放牧之日起，就不再從內務府領了。”