愛新覺羅玄燁是一個皇帝。
和這片土地上曾經有過的無數皇帝一樣, 從他成為皇帝的那一天起，他就必須要開始學著防備眾生，猜忌萬物。
——因為隻有這樣, 他才能自保, 然後才有可能坐穩皇位，進而統治這個國家。
又因為他登基時年紀很小, 還不怎麼記事，所以登基之前的事他幾乎沒有什麼印象了, 從他有記憶開始，他就已經是一個皇帝了。
記憶中能夠回想起來最早的，色彩最鮮明的畫麵, 就是汗阿瑪去世的那一天——也是他的命運改變的那一天。
印象裡, 那一天下著很大的雨, 外麵的雷聲震天響。
還不滿七周歲的小玄燁有些害怕, 他想額娘了。
小玄燁想問問奶娘，現在黑乎乎的, 也沒人知道，他能不能去景仁宮看看額娘啊？
可是他的住處離額娘太遠了, 媽媽們又總是攔著他, 不叫他去，說會給額娘添麻煩。
這樣的大雨天, 媽媽們一定會嫌煩的。
小玄燁左思右想, 最後還是決定要去！
說不定額娘也正在害怕呢？
那他要去陪陪額娘呀！
可是還沒等他開口吩咐，照顧他的精奇媽媽裡孫氏突然從門外衝了進來。
她的臉上帶著一種奇異的神情, 小玄燁從未見她有過這樣生動的表情，以至於到現在，她從門外衝進來的那張臉, 還是牢牢地刻在他的腦海裡，揮之不去。
現在的玄燁已經可以很好地解讀這張麵孔了——那是混合著一點點惶恐、緊張和巨大的驚喜、詫異、激動、興奮的一張臉，像後來每一個從他這裡取得了賞賜、榮耀的人臉上的表情。
孫氏火急火燎地伺候他穿衣戴冠，招呼其他人準備起駕，甚至都沒空給他解釋這是為什麼，要去哪兒。
一群人裹挾著他，急匆匆地往乾清宮趕，小玄燁坐在車裡，聽著車外一群人淩亂的腳步聲，瓢潑的大雨聲，轟隆隆的驚雷聲，心裡一片茫然和害怕，不知道這是怎麼了，她們到底要乾什麼。
直到進入乾清宮見到皇瑪嬤，見到湯若望和一堆王公大臣，他才懵懵懂懂地感覺到，好像是有什麼大事發生了。
——乾清宮是灰色的。
小玄燁被太監們簇擁著站在大殿中，沒有一個人理他。
暖閣裡傳出隱約的爭執聲……
再後來，他就不太記得了。
他隻記得，從那一天起，所有人看他的眼神，都不一樣了。
沒有哪個人敢再對他敞開心扉，完全理解他，信任他，一點兒都不防備他。
他們都懼他、怕他、恨他，哪怕是對他笑，愛他的，那也不是因為他，而是因為他手中握有的財富、榮華和權力。
可他也不隻是皇帝啊！
他還是他自己，是愛新覺羅玄燁。
雖然連他自己都快要忘記了……
……
沈菡被他緊緊抱在懷裡，心中也很觸動。
這樣心與心的親密，比熱烈的擁吻更令人心動。
兩人靜靜地抱了一會兒，玄燁平複心情後，才微微鬆開她。
沈菡見他好像有話想說，便沒出聲，安靜地等著他開口。
玄燁心情複雜，一時竟不知該從何說起。
他理了理思緒，決定還是先解釋一下這次的事：“其實......朕心裡，這次是很想封你為貴妃的。但就像你說的，這樣無異於將你置身險境，以後不管是外朝還是後宮，你都將麵臨無數的攻訐和非議。而朕現在……還沒有萬全的把握，能在這般複雜的情勢下，護你周全。”
對於玄燁來說，要承認自己尚且能力不足，這很艱難，但這卻是事實。
要不是沈菡如此坦誠，玄燁其實是有些逃避這一點的，也絕不會對任何人暴露出他如今的內心的忐忑和不安。
三藩之戰，對國家，對玄燁，都不隻是打了一場仗這麼簡單。
對國家來說，八年的戰爭，勞師動眾。
不僅國家元氣大傷，滿目瘡痍；兵民困苦已極，死傷無數。
而且它還暴露出了許多國家內部亟待解決的問題。
邊疆藩鎮，久握兵權，存在割據之隱患。
滿漢分裂，人心向背，關係滿洲之存亡。
這場席卷天下的戰爭，將大清內部最大的矛盾——滿漢之爭，徹底掀翻到了台麵上，撕掉了滿人的遮羞布。
不可否認的是，三藩起事之後，其響應者數量之多，規模擴張速度之快，都是玄燁始料未及的。
這八年來，國家內部所顯示出的滿漢嚴重對立，漢族士庶持久的反清意識，廣大百姓潛藏的巨大能量，無一不震蕩著玄燁的內心，給他留下了巨大且濃重的……陰影。
而這一切的緣起，都來自於他輕率撤藩的決定，以及對八旗戰力盲目、狂妄的預估。
這場戰爭使八旗武力的虛弱暴露無遺。
玄燁到現在都能清晰地記起十七年永興、海澄兩場戰役，他收到前線軍報時的焦慮和恐慌。
永興之役，八旗並三千綠營，兵力十分充足，然‘於賊來攻城時，竟不拒截，坐令三麵受圍’‘未嘗一戰’。
玄燁屢次增援，各路滿洲將領竟無人敢犯吳軍之鋒，他的心情如何可想而知。
海澄之圍，官兵甚眾，最終竟令數千滿兵成為戰俘，實是朝廷的奇恥大辱！
最後逼迫的玄燁不得不開始重用綠營漢軍平叛，方使得局勢漸漸扭轉……
八旗近年的疲態玄燁不是不知道，他對外也一直在用各種‘尚武之行’予以遮掩，誇耀武力，對內也一直在整肅八旗。