《通史演義》全本免費閱讀 []
紂王經常想要建造高台，擴建花園，但又害怕群臣的反對。因此，他先建造宗廟，然後再派遣蜚廉、費仲在都城南陽社圜三裡之地，建造高台，高達千尺，並在上麵建造玉門瓊台，裝飾了許多金珠。在下麵建造了瓊林禦庫，用來收納貨物。他還命令在都城建造钜橋大倉，數千間。費仲統管民力，但官庫的財政支出已經空了，三年來還沒能完成任務。費仲回去奏報紂王，但紂王並不高興。崇侯虎說：“以萬乘之尊建一座高台，何需擔心無法完成呢？我建議將外郡的糧食稅和人民的戶役各增加一倍，而在城裡的百姓則不增加賦役，隻是調整他們的服役方式。這樣一來，我們就有足夠的財力了，不到三年的時間，高台就可以建成，庫藏也會充盈。”
紂王非常高興，馬上發布詔書，強製征收民眾的勞力。費仲和蜚廉抽取畿內的民眾中的三分之一，單身男子必須服役。即使是富人，也必須賣掉銀子來免除服役；而貧窮的老弱者也必須被強製驅趕來服役。他們替換督工，晝夜不停地工作。百姓承受著巨大的疲勞和負擔，許多人在高台下勞作時死亡，無數人倒在了地上。無法承受重負的人隻好賣妻賣子，甚至逃亡。經過七年的努力，高台終於建成了。費仲和蜚廉請紂王前來參觀遊玩，紂王駕車到達高台上。他一看到這個高聳廣闊的台子，看到上麵裝飾著琅玕白玉、翡翠和珠寶，他快樂地歎息道：“如果沒有崇侯虎的建議，還有費仲和蜚廉的努力，我又怎麼可能享受到這個高台帶來的樂趣呢？”於是，他把這個台子命名為“鹿台”。紂王封崇侯虎為大司徒，費仲和蜚廉為鎮殿大將軍。他們被派遣去強製征收民財，以填補鹿台的庫藏，大量收集穀物填滿钜橋的大倉庫。紂王與妲己在高台上宴請，自稱天下沒有比這更美的台閣和房屋了。但**，是因為他焚燒了天下的財富，使萬民疲憊不堪，才得以建成這個高台。後人馮猶龍用四六駢文譏諷道：“台高接漢，榭聳**。九曲欄杆，飾玉雕金。光彩彩千層樓閣，影溶溶朝星映月。怪草奇花香馥，四時不卸；珍禽異獸聲揚，十裡傳聞。遊宴者恣情快樂，供力者勞瘁艱辛。塗壁脂泥，儘是萬民膏血；華堂彩色，皆收百姓精神。綺羅錦繡，空儘織女機杼，絲竹弦歌，變作野夫啼哭。”實際上，天下人都奉承一個人，必須相信**者會傷害到萬千生命。
有一天，紂王和妲己在鹿台舉行宴會，召集了六宮的嬪妃到台下，命令她們脫去裙褲，裸身跳舞唱歌，互相逗樂。紂王和妲己看到這種情景，拍手大笑。隻有薑後宮中的七十二位宮女淚流滿麵，不肯裸身跳舞唱歌。紂王問她們原因，眾宮女隻是悲傷地不回答。妲己說：“這些是薑後宮中的宮女，她們經常怨恨大王殺了她們的主母，想要謀反作亂，來刺殺大王。我開始還不相信，現在她們違背了大王的命令，確實有這樣的意圖。”
紂王非常生氣，下令處決這些宮女。妲己奏道：“這些宮女謀反，確實需要受到懲罰，以此來警示其他人。”紂王說：“斬首已經是最嚴厲的懲罰了，還有什麼比這更重的？”妲己回答：“依我所見，可以在摘星樓前挖一個方圓數百步、深高五丈多的大坑，裡麵放各種各樣的蛇、蠍、蜂、蠆等毒蟲，讓它們**在一起。然後將這個宮女投入坑中，讓這些毒蟲啃咬，這種刑罰叫做‘蠆盆’，這樣才能真正警示其他人。”
紂王聽了妲己的建議非常高興，立即命令費仲去收集各種毒蟲，並將這七十二名宮女一起投入坑中。隻見這些宮女赤身**，背部暴露，淚流滿麵，淒厲地哀號哭泣，讓人不忍心聽聞。紂王聽後大笑道：“如果不是皇後出的主意，就不能消滅這些叛亂的妾室。”當時太子殷郊聽說了這件事，急忙來到鹿台向紂王進諫說：“天子是百姓的父母；刑法是治理國家的工具。百姓不能被**，法律也不能隨意改變。現在這些妾室並沒有謀反的罪行，卻遭受了極其殘酷的刑罰，這都是妲己在蠱惑您的聖明，使得天下人都議論您這位父王非常無道。請陛下斬殺妲己，以端正朝綱。”妲己趕緊上奏說：“太子和這些妾室一起謀劃，所以才敢強詞奪理，妄加詆毀妾室。”紂王聽後下令將殷郊捶死。王子比乾得知這一消息後，慌忙前來進諫說：“太子是國家的根本，大王怎麼能忍心對他施加刑罰呢？”紂王聽了妲己的奏折，想了很久，最後下令讓太子和薑文煥一起鎮守潼關。太子悲痛號哭，甘願死去也不願意離開都城遠赴邊關。比乾再次進諫說：“太子是國家的未來主人，不能被貶謫到邊關。”紂王聽了非常生氣，下令將比乾囚禁起來。比乾拉著殷郊離開朝堂，安慰他說：“君王的命令，我們不能違抗。你暫時去鎮守潼關，等到父王回心轉意的時候，我會為他求情讓你回朝。”太子淚流滿麵地向比乾告彆。突然，一位大夫梅伯出現了，攔住了太子的馬，極力勸阻他不要離開。眾人都看著他，才知道這位大夫是梅伯。太子說：“我知道不應該離開國境，但是我已經受命離開了，不能違抗。”他於是驅馬出城，直奔潼關。
梅伯於是脫下自己的衣帽，伸長脖子進見紂王說：“皇後沒有犯任何過錯卻受到懲罰，太子沒有罪過卻遭到貶謫。現在大王如果您不召回太子，我願意交還我的
官印和封號，甘願代替他**。”這時，妲己再次上奏說：“梅伯和太子是同黨，所以他們互相救援。”紂王問道：“我們該如何消滅這個黨派呢？”妲己說：“群臣輕視朝廷，都是因為刑罰太輕了。依照我的意見，可以鑄造一根銅柱，在內部加上火種，外表塗上油脂。讓**梅伯**抱住這根銅柱，這樣他的皮肉就會腐爛，筋骨也會焦化。這樣一來，臣民們就會畏懼，不會再有奸黨出現了。”紂王說：“好主意！”立刻下令立銅柱，塗上脂膏，點燃火。然後將梅伯解衣，讓他裸身抱住銅柱。梅伯痛哭著接受這種刑罰，頃刻間，他的皮肉燒焦，筋骨碎裂，化為飛灰。隻見：炮烙在朝廷上作為標誌，火勢乘風燃燒得更猛。犯人還未抱住銅柱，就已經被嚇得膽戰心驚。很快，梅伯的筋骨化為灰燼，頃刻間，他的膏血也燃儘了。我知道紂王的江山，也會隨著這股煙燼滅亡。
梅伯死後，群臣們都感到恐懼和驚恐。但是紂王卻大笑著說：“這種刑罰真是太好了，應該怎麼稱呼它呢？”妲己說：“可以稱之為‘炮烙’之刑。”她又說：“‘炮烙’不應該被泛用，我們可以製造銅鬥，在裡麵放火，稱之為‘熨鬥’。對於沒有犯到死罪的**，讓他們用手持住熨鬥，這樣他們的手就會焦爛，程度可以輕重區彆。”紂王聽了妲己的建議，立刻下令製作了數十個銅柱和銅鬥，放在殿前。隻要有罪的臣子，就會受到這種刑罰。滿朝的群臣都因為害怕而閉口不言，不敢進諫。妲己見群臣們都因為畏懼刑罰而不再勸諫，便更加放縱自己的欲望，與紂王日夜歡宴，不知疲倦。