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話說晉襄公六年，他立了自己的兒子夷皋為世子，讓自己的庶弟公子樂去陳國做官。在這一年，趙衰、欒枝、先且居、胥臣相繼去世，連續失去了四位卿大夫，他們的職位都空缺了。第二年，晉國在夷地大規模地征兵，並重新組織了三軍，恢複了原有的軍隊編製，同時舍棄了原有的二軍。襄公想讓士縠和梁益耳率領中軍，讓箕鄭父和先都率領上軍。先且居的兒子先克進言說：“狐、趙兩家對晉國做出了巨大的貢獻，他們的兒子不能被廢棄。而且士縠是司空，他和梁益耳都沒有立下戰功，如果突然讓他們做大將，恐怕人們心裡會不服。”晉襄公采納了先克進的建議，決定不廢除狐和趙的兒子，於是派狐射姑擔任中軍元帥，趙盾為他的副手；箕鄭父擔任上軍元帥，荀林父為他的副手；先蔑擔任下軍元帥，先都為他的副手。狐射姑登上主帥的高台，指揮如意，舉止自如，仿佛周圍沒有彆人一樣。狐射姑的部下軍司馬臾駢勸告他說：“臾駢聽說，軍隊的勝利在於和睦相處。現在三個軍隊的主帥，現在三軍的統帥，不是久經沙場的老將，就是國家的世代重臣。元帥應該虛心請教，時刻保持謙遜。如果一個人太過剛強，自信心過高，就像子玉失敗於晉國一樣，我們必須要注意。”狐射姑聽了臾駢的勸告非常生氣，大聲喊道：“我剛剛開始發令，匹夫怎麼敢胡言亂語，以擾亂我軍軍心？”他命令左右將臾駢鞭打了一百下，這讓眾人都有了不滿和不服的情緒。
士縠和梁益聽說先克阻礙了他們晉升，心中非常惱火。先都沒有當上上軍元帥，也深深地怨恨。當時太傅陽處父在衛國擔任使者，沒有參與這件事。太傅陽處父回國後聽到狐射姑被任命為元帥，便給晉襄公寫了一封秘密奏疏，說：“狐射姑雖然剛強，但是不得民心，不是一個大將應該有的才能。我曾經輔佐子餘，與他的兒子趙盾關係很好，深知趙盾很有才乾。尊重賢能是國家的法則，如果您要選擇一個帥，沒有比趙盾更好的了。”襄公采納了陽處父的建議，就讓陽處父去董地征兵。狐射姑還不知道統帥已經換人的事情，興高采烈地擔任中軍之職。襄公叫著他的字說：“賈季，以前我讓你輔助我的兒子，現在我要讓你輔助盾。”狐射姑不敢說什麼，隻能恭敬地答應然後退下。晉襄公隨後任命趙盾為中軍元帥，讓狐射姑輔佐他。而上軍和下軍的職位則保持不變。趙盾從此開始執掌朝政，大力修整政令，得到了國人的歡心。有人對太傅陽處父說：“子孟言語真心實意，忠心可嘉，不過不擔心因此招致彆人的怨恨嗎？”陽處父回答說：“隻要是有利於國家的事情，我怎麼能回避因此而引起的私人仇恨呢？”第二天，狐射姑單獨拜見襄公，問道：“承蒙主公體念我先人的微薄功勞，不認為我無能，讓我執掌軍隊。現在突然改變，我實在不知道自己犯了什麼罪。是不是因為先父狐偃的功勳，不如趙衰？還是彆的什麼原因呢？”襄公說：“沒有彆的原因。陽處父告訴我，說你不得民心，難以擔任大將。所以才做了這個改變。”狐射姑悶悶不樂地退了出去。
在那一年的秋天，八月，晉襄公病重，即將離世，他召來太傅陽處父，上卿趙盾以及其他大臣，躺在病榻前告誡說：“我繼承父業，打敗狄人，攻打秦國，從未在外國折損過銳氣。但現在不幸命運不長，我將與各位卿大夫永彆。太子夷皋年紀還小，你們應當儘心儘力輔佐他，與鄰國友好相處，保持盟主的事業就可以了。”群臣都拜謝接受命令。然後襄公就去世了。第二天，群臣想讓太子繼位。但是趙盾說：“我們國家麵臨很多困難，秦國和狄國都是我們的敵人，不能讓一個年幼的國君來執掌大權。現在可以迎接杜祁生的公子雍來繼承大位，他善良而且長大成人了。”群臣沒有反對的聲音。狐射姑說：“不如讓公子樂來繼承大位。他的母親是君主的寵妃。公子樂在陳國任職，而陳國與晉國一直都和睦相處，不像秦國那樣對我們充滿敵意。如果我們迎接公子樂來當國君，他可以在一天之內就到達國都。”趙盾說：“不是這樣的。雖然陳國小，但是距離我們很遠。而秦國雖然大，但是離我們很近。如果我們迎接國君來自陳國，雙方之間並沒有太多的友好關係。但是如果我們迎接來自秦國的國君，可以緩解我們之間的敵意，同時也可以得到他們的支持。因此，公子雍是更好的選擇。”大家都同意了這個意見。於是先蔑被任命為正使，士會為副使，在秦國報喪的機會裡迎接公子雍為新國君。
就在出發前，荀林父阻止先蔑，說：“國內有夫人和世子在，你們想要迎接新國君來自外國，可能會遇到很多困難，也可能出現意想不到的變故。不如你假裝生病，辭去這個任務如何？”先蔑回答說：“政權已經掌握在趙氏手中，會有什麼變故呢？”荀林父對旁人說：“同為官員，我們都是同僚。我和士伯是同僚，我不能不把自己的心裡話告訴你。如果你不聽我的話，恐怕會錯過機會，無法挽回錯失的機遇了。”不說先蔑去秦國的事情。現在說狐射姑看到趙盾不聽從他的建議，非常生氣地說：“狐、趙都是一樣地位的家族。如果現在有趙家人而沒有狐家人，那麼怎麼辦？”同時，他也派人秘密去陳國召喚公子樂回來，準備與趙盾爭奪國君的位置。但
是趙盾早就得到了消息。他派遣他的客人公孫杵臼率領家丁一百人，躲在公路中間等待公子樂經過，打算把他殺掉。狐射姑更加憤怒地說：“如果趙盾有權勢，那麼陽處父就是他的幫凶。陽處父家族勢力微弱，沒有外援，現在他出使郊外，負責各國會葬的事務，刺殺他很容易。趙盾殺了公子樂，我殺掉陽處父，不就可以了嗎？”於是狐射姑和他的弟弟狐鞫居商量。狐鞫居說：“這件事我可以去做。”狐鞫居假裝成盜賊的樣子，夜半時分越過牆壁，進入了陽處父的家。當時陽處父還在看書，手持燭光。鞫居直接衝上去攻擊，刺中了陽處父的肩膀。陽處父嚇得驚慌失措地跑了出去，狐鞫居緊追不舍，最終砍下了陽處父的頭顱帶回家中。陽處父的隨從中，有認出狐鞫居的人，他們趕忙向趙盾報告。趙盾假裝不相信，大聲叱責：“陽太傅是被盜賊殺死的，你們怎麼能把罪名誣陷給彆人？”然後他命人將陽處父的屍體收殮起來。這件事情發生在九月中旬。
到了冬天的十月份，晉襄公被葬在曲沃。襄公的夫人穆嬴和太子夷皋一同前來送葬。穆嬴對趙盾說：“先君有什麼罪過？他的繼承人又有什麼罪過？竟然舍棄這塊國內的親骨肉，到彆國去尋找一國之主嗎？””趙盾回答說：“這是國家的大事，不是一個人的私事。”葬禮結束後，他們將晉襄公的靈柩帶回了廟中。趙宣子在廟中對各位大臣說：“我們的先代國君能夠用刑罰和賞賜來維持諸侯之間的關係。但是現在我們的國君的靈柩還在殯儀中，而狐鞫居卻擅**害了太傅。對於我們這些臣子來說，誰不會感到自己的生命受到威脅呢？這個問題必須要得到解決！”於是他們抓捕了狐鞫居，並將他交給司寇進行審訊，最終判處了**。然後他們前往狐鞫居的家中搜查，找到了陽處父的頭顱，用線縫在他的脖子上，安葬了他。狐射姑害怕趙盾已經知道了他的計劃，於是夜裡乘坐小車逃往翟國，向翟主白暾投靠。
當時翟國有一個身材高大的人，名叫僑如，他的身高達到了一丈五尺，因此被稱為長翟。他力大無比，能舉起千鈞重的物品，頭硬如銅，額堅如鐵，瓦礫都無法傷害他。白暾任命他為將領，派他去侵犯魯國。魯國的文公派叔孫得臣率領軍隊前去抵抗。那時正值冬天，寒冷的霧氣彌漫在天空。大夫富父終甥預測到將要下雪，他向大家建議道：“長翟雖然勇猛異常，但我們可以通過智謀來戰勝他，而不能硬碰硬。”於是，他們在重要道路上深挖了幾個陷阱，然後用草褥子遮蓋住，表麵再撒上一層浮土。那天夜晚，果然下起了大雪，將地麵鋪得平平整整，使人難以分辨真假。富父終甥率領一支軍隊，前往襲擊長翟的營寨。長翟出戰，終甥故意裝作失敗，引誘長翟追殺。終甥在逃跑的時候留下了一個暗號，標誌著他認識的路徑，然後沿著坑洞繼續奔跑。長翟緊隨其後，卻不幸掉進深坑之中。叔孫得臣帶領隱藏在坑邊的伏兵一起出擊，將翟國的士兵全部擊潰。富父終甥用戈刺中長翟的喉嚨，將他殺死，並將他的屍體放在一輛大車上。當人們看到這個場景時，都非常驚奇，以為這是防風氏的遺骨，而不是人類的屍體。叔孫得臣當時生了一個兒子，他就將他的名字取為叔孫僑如，以此紀念這次戰功。
從此，魯國和齊國、衛國聯合出兵攻打狄翟，白暾逃跑時**，狄翟國被滅亡。狐射姑逃到赤狄的潞國，依靠潞國的大夫酆舒。趙盾說：“賈季啊，我先祖和你一同**，他們是我國的前任國君，對國家建設有著重要的貢獻。我處決狐鞫居，正是為了保護你賈季。他們因為害怕罪責而逃到了翟國，難道我們忍心讓你在翟國孤身棲身嗎？”於是他派遣臾駢護送賈季的妻子到赤翟潞國。臾駢召集家丁，準備出發。家丁們紛紛建議說：“在蒐夷之戰中，我們的主人忠誠地為狐帥效力，卻反被他辱罵，這個仇恨不能不報。現在元帥派我們押送他的妻子和孩子，這是上天的恩賜。我們應該將主人殺死，為我們的仇恨報仇！”臾駢連忙說道：“不行，不行！元帥派我們送他的妻子和孩子，說明他很信任我們。如果我們殺**他們，元帥會不會懲罰我們呢？乘彆人的危險來進行報複，這不是仁德之舉；激起彆人的怒氣，這也不是明智之舉。” 於是臾駢迎接賈季的妻子上車，並仔細清點了家財，確保沒有絲毫遺失。狐射姑聽到這個消息後，感歎道：“原來我身邊還有這麼一個忠誠的人啊，我真是不夠了解他。我之所以被迫**，也是應該的！”趙盾從此開始高度評價臾駢的人品，有著重用他的想法。