那對讀閒聊道：“咱天子腳下果然出大家。
八股我不怎麼懂，不過墨卷的這一手字。
比你我好多了。”
李書吏擦擦額頭汗水，還好這對讀不知端倪。
鬆了口氣道：“那是，人家畢竟是秀才。
你我不過會寫幾個字罷了。”
.......
.......
八月十三。
鄉試第二場出場。
八月十四。
第三場進場。
八月十五，命題出來。
第三場考三篇時事**策論。
與此同時。
外簾的第一場墨卷謄錄、對讀完畢。
在董安摑派兵巡視下，外簾官進飛虹橋。
移送內簾官，全程交接。
不說一句話，外簾官退出。
繼續吩咐謄錄、對讀第二場墨卷。
內簾大堂。
主考於朦朧、副主考徐有貞，首位並排而坐。
十四位同考官也就是房官，下首左右分坐。
於朦朧對於此次任務高興而又欣慰。
抱著回報皇上信任的態度。
他定要主持好。
鄉試主考收一大批門生，也是不言而喻的。
京畿道監察禦史、直隸學政陳東生與他有過齟齬。
而人稱“大楚第一神童”的賈琮。
是陳東生門生。
但他不打算在上麵計較，秉公處理。
“按府分派，你等同考官閱卷完畢。
再薦來給我們主考、副主考，再定名次。”
於朦朧掃視一圈，道：“落卷必須寫明批語。
不然到時考生**，誰擔罪責？
各人負責的府縣，也要記錄好，到時好查。”
“主考大人，那卑職定下順天府的。”錢西洪應聲。
“卑職來天津府的...”
“卑下來大名府吧......”
“嗯。”
於朦朧點頭：“各自就位吧。”
錢西洪去了內簾順天府考卷房。
果然見到編號“貳貳壹”的朱卷，一口氣讀完。
錢西洪鈉罕道：“這筆力果然老到天成。
放在縣府院算得上優異，可鄉試...你還遠呢！”
“年輕就是年輕，年輕人需要挫折啊......
嗯？
佛
時？
貞觀？
到底叫我找到了你的錯處。”
錢西洪笑得顫顫巍巍，提起朱筆批閱道：“佛儒不分，三年再考。
貞觀何現？太宗嗚呼！”
嘩啦！
錢西洪把賈琮的朱卷丟進紙簍，是為落卷。
書吏會在鄉試之後。
把落榜的朱卷、墨卷對名，發還考生。
第一場時文是最關鍵的。
賈琮第一篇就被謫落，薦不到主考那裡。
更遑論定名次。
而後麵兩場，僅作參考而已。
八月十六考完，鄉試出場。
秀才們歡呼雀躍地呼朋喚友。
富裕的去筆筒胡同、鯉魚胡同、驢蹄子胡同。
貧窮的去南城天壇北清河廠、金魚池。
那是本地土娼的集中地。
不論富裕貧窮，放榜前的幾天。
大家都不會回家。
在這種忐忑不安、焦慮恐懼的情緒狀態下。
尋個姐兒發泄發泄，最適合不過了。
他們慶幸京師的姐兒質量雖比不上秦淮河。
服務態度倒是好的。
鄉試放榜多選在辰日、寅日。
故稱龍虎榜。
又因中秋桂花盛開，還叫桂花榜。
“龍虎榜上拚龍虎。
桂花樹下聞桂花。
正是深秋好時節呐。”
出了龍門、貢院大門。
張冇才騷包地擺起了士雅之風，伸伸懶腰。
“喂，你們去不去金魚池看‘金魚’？那兒的身價便宜！”
“掃興，你這年紀，家裡不給你定親麼？”
王浩板臉：“雖說秀才舉人流連煙花是常事。
可巡城衙門是禁止的，再者。
也會牽累了咱們山海盟的名聲。”
“彆跟我扯那些道學，我不稀罕。”
張冇才無趣的擺了擺手，然後看向賈琮笑笑。
“我明白了，景之還沒開過葷。
你為他辯護是吧？
得了，你們不去，我自個兒去。”
張冇才逛窯子去了。
周**失望地搖搖頭：“遇人不淑，遇人不淑啊！”
賈琮：“……”
“出來**天了，我回家報個信。”
賈琮拱手告彆，想想又道：“也該儘儘地主之誼。
出來我請客，你們挑地方。”
“宴會酒令倒是煩了，不如到郊外觀光一番。
京師逢七有集市、廟會。
那日我從西門進京，遠遠瞧見一位帶發修行的妙齡女子。
模樣約莫是江南女子，纖腰細柳的。
儀容舉止極是不凡。”
王浩折扇抵著下巴，悠然神往。
“如此才是妙事，比張冇才那俗物好多了。
該他後悔，就在西門牟尼院。”
“帶發修行?”
周**嘟囔道：“我們讀書人接近這類人，恐怕不妥吧？”
“唉......”
這回輪到王浩失望了，嗤之以鼻：“她是出家人，我們去祈福求神不好麼？
卞玉京知道麼？
人家也是出家人，照樣有風流佳話。”
西門牟尼院？
難道是......
“隨便，水酒錢我出。”
賈琮眼皮一挑，隱隱有了猜測。
約定好後，三人作彆。
悶了**天。
甫一出來，似有一種重見天日的感覺。
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東城，羅府。
魏無知在羅敏家下榻，羅敏勝任六科之首的吏科。
又是吏科的老大都給事中。
大門前車水馬龍，門庭若市。
後院涼亭，石桌棋枰。
舅甥二人對弈。
羅敏執白子：“你的三場文章，我看過了。
有徐侍郎引薦，必中無疑！
解元也是有希望的。”
魏無知呼吸急促，連忙平定心神。
圍棋黑子走了幾步昏招：“慚愧，多賴舅舅教導。”
貢院內簾。
房官錢西洪薦上一篇首場時文。