榮慶堂。
燭光掩映的小暖閣內。
賈母靠在暖塌上，手中的栗子伸到嘴邊：“我恍惚記得，琮哥兒今日要去拜師求學了？”
鴛鴦揉捏著賈母肩膀的修長玉手停下動作，微笑著說：“老太太是想送些禮物過去嗎？”
賈母稍稍猶豫了一下，最終決定道：“罷了！”
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東路院的西院，年輕的小兩口同床相擁，剛醒來不久。
未幾
王熙鳳換了個舒適的姿勢，慵懶側臥，粉紅對襟伴隨嬌軀的壓力，被擠壓出一道起伏不平的動人溝壑。
“兄弟要去求學，你這個做兄長的不準備去看看，送些什麼？”
二人雖新婚燕爾，卻早摸清了這個喜歡正話反說的嬌妻脾性。
賈璉假意聽不懂：“大老爺不是讓珍大哥代為安排麼？
再說有蓉哥兒、秦氏夫婦在，出不了什麼岔子。”
王熙鳳對丈夫這番表態很受用，正想再說兩句拈酸話兒。
話音卻忽地卡在了喉嚨裡，最終變成了一道誘人的“悶哼”。
王熙鳳美眸半合，丹唇微開，氣都喘不過來：“輕些個，冤家.......”
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賈琮從東路院正堂臨行拜彆出來，回到匪鑒閣門口。
見晴雯彎著小纖腰，隆起圓圓的小屁股打點行裝。
賈琮很自然的掃了一眼，煞有介事地點頭：“爺這一去，定得蟾宮折桂、方才回返！”
“晴雯，你好好看家。”賈琮倒沒什麼要對她叮囑的。
“哎呀，知道了。”
晴雯嬌俏地白了一眼，遞上手爐，朝門口伺候的鐵牛，揮了揮手。
鐵牛連忙上前來扛起一應行李，主仆二人直趨西府穿堂、西角門。
廊下的綠色鸚鵡歡快的扇動翅膀：“晴雯，好好看家、好好看家。”
吱呀一聲，一陣春風拂過西廂房。
書房門上掛著的“匪鑒閣”三個大字已經有些斜掉，仿佛隨時都會掉落下來。
“這又是什麼預兆？望相安無事。”
晴雯回頭一瞅修眉皺起，隨後雙手合十，嘴中念念有詞，水蛇腰上的汗巾子微微蕩起。
一隻小辮吹到墜下耳環，畫梁春儘，猶如壁中走來。
綠毛鸚鵡道：“晴雯，燈滅了。”
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賈府設居西城，秦府坐居南城，大楚京城的格局：東富西貴，南貧北賤。
賈琮、賈蓉、秦可卿、寶珠、瑞珠、鐵牛等人。
出發時天際尚且晨曦微露，朝霞如織女之絲布，點點綻放。
車輪滾滾，碾過京畿的繁華，二十裡路如白駒過隙。
抵達秦府時，已是日中時分。
光影斑駁，映照著古舊的門楣，訴說著貧富之彆。
胡同岔路口，一道頗為破舊的雙獸銜環大門。
三道階梯右下角，是一塊塵土堆疊的下馬石。
可見此間主人，怕是不大使用車轎。
“若是秦老爺病重，我此番來得就不是時候了。”
賈琮下了馬車抬頭眺望，又轉頭朝賈蓉、秦可卿二人說道。
秦可卿輕笑：“不礙事的，家父隻是身子骨年老，手腳不大聽使喚，並非什麼重病。
動動嘴還是使得的，家父自己並未養馬，都是到關廂雇車代為步行，再走一段路回家的。”
賈蓉附和道：“老泰山是個清官。”
“難得。”賈琮點頭，語氣嚴肅。
秦可卿掩唇輕笑，賈蓉也笑了，倒不是他的話有多好笑。
而是這種老成持重的語氣，從一個十一歲少年郎身上表現出來，不見尋常。
秦可卿本來疑心他有輕視之意，這下子倒徹底放心了。
賈琮心中另有想法：“記得前世有些老一派的紅學家說秦可卿‘貧女得居富室’，如今親眼所見，確實有點道理的。
隻是官居工部，相當於後世的建設部和水利部，秦業堂堂營繕司一把手，如果想撈點油水，根本不難吧？
所以，他不是一般的清官啊，而是真正的兩袖清風，這種人，同時也最不好相處.......”
算了，如果秦業真的像海瑞一樣死板，賈琮就準備直接告辭了。
倒不是認為秦業有貪墨之心最好，水至清則無魚，人至察則無徒。
古今至理，這種恪守死板的人，當然是好人。
但是此類人往往吹毛求疵，不懂變通，讓其來做老師的話，還是算了。
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整個秦府隻有一個中年老管家，喚作秦海。
秦業吩咐他安排房間，院落是一座陳舊的二進四合院。
神京居、大不易。
縱然是這般一個小小宅院，都耗費了秦業的大半生積蓄。
想想紅樓原著中，秦業送秦鐘上學，連二十兩都要東拚西湊。
彆說和賈府相比，哪怕是賈府的奴才都比秦業富足十倍不止。
像賴嬤嬤、周瑞家的更是家財萬貫.......
此番景象，就如同杜甫詞中所寫的一般。
“朱門酒肉臭，路有凍死骨，榮枯咫尺異，惆悵難在述。”
秦府正堂。
賈蓉給老丈人送上禮物，便借故告辭離去了。
秦可卿則是打算在娘家住下幾天散散心，遂歇在耳房。
賈琮靜靜喝著粗茶，坐等他們翁婿絮叨完，才攜帶禮物拜師。
先前作為客人旁觀一陣。
他看秦業說話和氣，並未裝大，故此沒有貿然離開。
古代拜師最重禮儀，賈琮親自奉上紅棗、紅豆、芹菜、蓮子、乾瘦肉條。
此物禮寓意鴻運高照、早日高中、苦心教育、勤奮好學，外加四十兩贄見禮。
秦業顫顫巍巍地收了禮物，扶起下跪的賈琮。
待看過賈赦、賈珍的拜帖後，原想回禮的。
卻無奈拿不出半分體麵的禮物來，一時麵露尷尬。
賈琮看出他的為難，忙道：“老師授業、傳道、解惑。
便是對學生最好的回禮，有此一禮，縱然黃金萬兩也比不上。”
賈琮主動開口，輕而易舉地化解眼前尷尬。
秦業臉色好看了些，一開始他還擔憂賈琮生在高門富家，怕其脾氣嬌慣。