固安，永定河沿岸的驛站。
一位繡衣衛總旗軍官稟話道：“徐爺，已經探清了。
這固安的知縣馮祿，能力平平、沒啥作為。
就等著朝廷撥款呢，那個宛平縣令倒還好些，不過該糊塗還是糊塗。”
“思危、思變、思退，民心、民意永遠是最後一位，當官不就這樣?
對他們來說，政績、三年一小考、六年一大考才是第一位。
咱們仔細查查，查他個底朝天，若是這趟皇差辦好了。
沒準萬歲爺龍顏大悅，小旗升總旗，總旗升百戶，老子也能當一回千戶大人！”
徐彪拿著絲帕細心地擦拭繡春刀麵，眼神中充滿對生命的漠視。
........
回到“喜福來客棧”。
秦業說劉知縣回來了，便領賈琮去縣衙三堂拜見。
可巧不巧，那幽燕第一狀的羅奇才也在堂內。
古代縣衙是基層機構，大楚朝與唐、宋相似。
大興、宛平等京縣，縣令不是七品，是正六品。
同知、府尹也比地方的官級高。
京畿重地，京縣不高級一點，怎麼能體現出咱京城腳下的貴氣？
縣衙三堂。
宛平縣令劉華人高馬大，雖是文官，模樣卻是五大三粗的。
一身六品鷺鷥補服，還沒來得及換，前胸、後背皆有。
大袖寬三尺，眼睛笑眯眯地。
按規製。
官員身穿官服，庶民必須下跪拜見，方顯朝廷威嚴。
有功名在身的秀才，見縣官無需下拜、不用交稅。
賈琮一介白身，暫時沒這福利。
在榮國府對賈赦那老貨都不知跪多少次了。
雖然心裡彆扭，但也隻能在心底悄悄罵一聲萬惡的封建社會。
賈琮不情不願的，正準備大禮拜見。
誰想。
劉知縣乾咳一聲，擺手道：“免了，賈琮，本縣早有耳聞你是秦郎中的得意門生。
還是國公府之後，秦郎中奉命出差。
解我永定河水患之燃眉之急，就不必跪了。”
“多謝縣尊。”
能不跪那就不跪，賈琮餘光微瞥，見羅奇才悠然而坐在下首椅子。
風度翩翩，一副謙謙君子模樣。
早上那番浪蕩公子，飛揚跋扈的一麵渾然不見了。
賈琮皺眉，心道：“這羅秀才，倒是很會偽裝。
他後台是誰？做了訟棍也能夠讓劉知縣優待.......”
訟棍這種律師職業，賺錢是賺錢，卻也容易背後遭人詛咒。
縣官顧忌、百姓痛罵......
無法想象，可以代入一下周星馳《九品芝麻官》裡的那個方唐鏡。
不過《大楚律法》卻有明文規定。
訟棍不得插手衙門案子。
若包攬詞訟，可革去功名。
羅奇才逍遙法外，必定有背景........
賈琮對他有些略微忌憚是對的，殊不知羅奇才在正麵場合廣交士林。
在外的名聲是才乾優長、溫文爾雅，背地裡卻睚眥必報、心性惡毒。
今早那瓜皮看不見是誰扔的，但卻能想到是賈琮。
待從劉華口中知曉他的身份後，羅奇才就存了慢慢報複之心。
這種人在什麼時代，都是不少的，也許僅僅是因為你一句無意的不中聽話。
他就會記恨在心，找機會落井下石、報複你。
真小人不是最可怕的，最可怕的是偽君子。
秦業與劉華敘談過，賈琮捐出一千兩銀子給順天社倉。
劉華心裡大喜，卻不在臉上表現，起身道：“本官代宛平父老，感謝賈恩侯（賈赦）的捐贈。
今夜天朗氣清，莫若秦郎中等人與本官登高望遠？
宛平是經曆過戰火之城，傷痕累累呐，我等也好瞻仰先輩！”
秦業含笑應下，同時使眼色示意賈琮跟上。
賈琮雖沒經曆過官場，心思卻一點就透，劉知縣這是準備考較他的才學。
劉華此番作為與陳東生的賞識不同。
縣試的主考官就是知縣，師生的名分，怎麼都得明年才確立。
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.......
一行人登上城樓。
劉華、秦業在前交談，羅奇才居中，賈琮落至最後。
眾人立於城牆垛口之內，遠山近水、村落橋梁，皆在目光所及之處。
因是晚間，明月未露，但星光漫天。
與身後萬家燈火交相輝映，看得不甚清楚，勝在鬨中求靜的意境。
羅奇才優雅道：“縣尊，如此星辰好月夜，不如由學生出一句上聯。
令賈景之來應對，橫豎，他鐵定是學生的師弟了。”
羅奇才的縣試，也是劉華主考的，自然有師生之誼在裡麵。
府試、院試之後，考中生員，取了府學一等廩膳生。
但是，羅奇才兩次鄉試不中，不想蹉跎年華，故此回鄉當起了訟棍。
秀才、舉人是地方的中堅勢力，鄉紳耆老也多半在他們之中產生。
地方官輕易可不敢得罪他們，一旦得罪，政令難行，烏紗帽還兜得住麼？
按理說羅奇才是秀才，賈琮連個童生都不是，此舉未免有些欺負人了。
劉知縣猶豫少許，還是稍微點頭與秦業聽著。
羅奇才麵色一喜，看向賈琮的眼中閃過一抹戲謔。
賈琮眼觀鼻鼻觀心，淡淡道：“恭敬不如從命。”
羅奇才微愣，連個童生都不是還裝上了？
真以為我給你臉了？
他是存了心思想借此羞辱。
雖然已知賈琮的來曆，有神童之名。
但是賈琮在外還沒有名聲，秦業人脈不廣。
陳東生也不好替他宣揚。
是以羅奇才並不太放在眼裡，若有若無的輕視：“琮乃王宗，枉縱枉縱？”
話音一落。
秦業首先皺眉，心有不悅，侮辱人？
羅奇才的上聯是拿人名字說事，話裡有話。
大概意思是，你賈琮既是君王之恩下的大宗族出身。
難道你就可以憑借皇恩、祖宗，姑且放縱嗎？
你不覺得羞愧嗎？
第一句把人名字分開，第二句還是諧音。
王宗、枉縱，一語雙關，可不是那麼好對上的。
這不僅是當麵打臉！還是變相地打臉！
劉知縣不置可否。
賈琮微微一笑，不假思索地脫口而出：“羅為四夕，死兮死兮？”
羅字拆開是四個夜晚，四個夜晚你就要死了嗎？
秦業麵色稍霽，又想：“這個弟子還是鋒芒太露了些。”
羅奇才麵色一變，霎時又恢複如常，笑哈哈道：“嘻笑之言，勿怪勿怪。”
他心中更篤定要挾怨報複，口舌之爭半文不值。
“哪裡哪裡。”
賈琮謙虛，兩人互相謙禮好似正常學術交流一般。
劉知縣點頭道：“各作一首五言詩吧。”
雖然當今時代注重四書八股。
但試帖詩還是要考的，叫做五言八韻詩，規定製式。
當下劉知縣隻說五言詩，不規定句式、限韻。
羅奇才飄然，張口就來：“雲散清風暖，定河水猶寒。