院試距離鄉試隻差一步之遙，所以不在省城舉行。
除此之外，各地的院試也不一定是定期的。
因為院試是由學政巡回一個省。
而宛平是屬京縣，占了提前開考的便宜。
早在院試之前。
陳東生就舉行了西路廳的府試複試。
由賈琮這位縣、府雙案首親自指導秦鐘八股文的門道、技巧。
秦鐘總算勉強過關，隻是秦鐘名次仍然排在倒數。
估計院試依舊不是很樂觀。
宛平、良鄉、房山、大興、涿州。
五個縣過了府試的童生，齊集宛平城內的考棚外。
每個縣的考生都由本州縣的教諭、訓導或者知縣、縣丞派送。
考棚外。
考生們嚴格按照地域來站隊。
如此一來。
西路廳院試就有五個隊伍，長長地排到外麵大街。
衙役維持秩序，驅趕無關人員。
院試的作保、親供與縣試、府試相同。
由州縣官出具印結給學政。
其確保符合條件、不請搶手、不冒名冒籍。
但是。
規格上比縣試府試嚴格太多了。
學政親自坐鎮，查看差役檢查。
而且作保的人必須到位，學政親自詢問。
這規矩，隻比鄉試疏鬆一點。
卯時的夏季日頭不是很毒辣，氣溫恰到好處，既不熾熱也不寒冷。
幾片黑雲悠然地漂浮在宛平城頭之上。
它們的存在。
平白令人增添幾分沉重、緊張。
賈琮排在第一隊的宛平隊之中。
他發現考棚、柵欄皆重新修理過。
陳東生雷厲風行，衙門差役三步一哨、五步一崗。
一眾考生們個個手跨考籃，沉悶悶的、緊張。
還有讀傻了的考生，不停念念有詞地背誦著朱熹的集注。
賈琮見此不由感歎：“難怪唐太宗說；天下英雄，入我彀矣。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
科舉製度！
造就了多少悲劇，也網羅了多少英才......”
考棚入口的木柵欄，左方擺一張條案。
陳東生坐在條案後的椅子上，按照手中印結唱名。
各地州縣官站在他後麵，表情肅穆。
不時把眼神看向他們州縣的隊伍，
似乎在說：不要給我丟臉。
右邊站的是作保廩生，陳東生唱名一個考生。
如果有廩生作保，那個廩生必須站出來證明。
“賈琮！”
當陳東生讀到這個名字，右邊的王浩就站出來認證。
秦鐘、周六合也是由王浩作保的。
看著差役搜查賈琮的考籃、身體、脫掉鞋襪。
王浩心道：“賈景之，十二歲的秀才。
能不能破北直隸的紀錄，就看你了.......”
眾考生井然有序的上前，讓相關人員搜查過關。
所有考生都必須經過全麵檢查，然後到指定座位。
點名、搜查結束，一一達到指定位置落座以後。
院試的考試內容。
唯一多出來的是開始之前加一場經解、策論或者詩賦。
這一場賈琮自然不在話下，輕鬆過關。
而此時考的，依然是四書題、試帖詩。
五經題要等到鄉會殿才出。
所以一般讀書人，都是把四書啃爛了再說。
今年癸酉院試。
陳東生的命題出自論語，顏淵。
子曰；聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎！
桌子按《千字文》分出號數。
乍一看到這道題目。
賈琮心泛嘀咕：“訴訟？羅訟棍？
陳學台出的題目，似乎意有所指啊！”
賈琮回憶那位扒灰聖人朱熹的集注：“聽訟者，治其末，塞其流也。
正其本，清其源，則無訟矣......”
四書要熟，朱扒灰的集注也要熟。
略微醞釀，補充水分、吃過早點。
不慌不忙的賈琮，早已想出一篇邏輯通順的文章來。
院試嚴格。
陳東生這種輕易不出差錯的人，是絕不會進來觀看。
留意哪個考生的，以免予人口舌。
說是雙案首。
其實考棚中也有考了好幾年的童生。
恰巧距離賈琮不遠處的一位哥們，便是前年的雙案首。
涿州才子張冇才。
院試淘汰率太高，冇才兄考了兩次都被刷下來。
於是頭懸梁、錐刺股、熒光映雪。
苦讀兩年此番再戰，冇才兄信心十足！
張冇才目光挑釁地看過來，仿佛在說：“院試案首是我張某人也！”
然而放在賈琮的眼裡，像是見到了《水滸傳》的幾位壯漢。
手提大刀；你要吃刀板麵還是混沌麵？
賈琮啞然失笑：“涿州張冇才？剛才排隊還在背朱熹集注的。
不就有這位仁兄嗎？”
官道無情、科場無情、競爭無情。
唯有大浪淘沙，才能淘出黃金珍珠。
京縣雙驕祁玉、顧恒在府試就敗北。
賈寶玉也敗於府試。
在考場中，除自己之外，其他人都是對手。
考了兩輩子的應試。
賈琮不止有強大的自信心，還有強硬的心理素質、應試思維！
這道院試題目說難也不難，前人就已寫過。
有的考生背下來，就照搬照抄。
如果學政不知道前人的某篇文章，是有蒙混過關的希望的。
但陳東生這種連笑林廣記也要看完的學政，更不容易蒙騙......
其實三道童子試雖然沒鄉會殿那般嚴格。
但是對於時運不濟的人，也許一輩子也過不去。
明朝便有一個考生過不了童子試。
索性捐了監生，直接參加鄉試。
從此屢戰屢勝，平步青雲！
賈琮下筆如有神：“觀聖人之治訟，有存乎聽之先者焉！”
“夫聽訟則訟不能無，無訟則訟不待聽，子之言之治訟深可味也！”
........
考場猶如鳥籠，解手也要被人監視著。
這真是鍛煉了考生們的耐性、磨平了脾氣。
待鄉試之時，還要一個人待在號舍。
幾天幾夜無人交流，這大概足以媲美坐牢了吧？
因而考出來的刹那，擔心成績的同時，頓覺心中一鬆。
也有不少同年感歎：我打翻硯台了，我拉肚子了。
我昨晚沒睡好，我遲來了半個時辰.......
懊悔不跌的，憤憤不平的，世間百態。
應有儘有，酒樓、茶館、煙花之地。
就成了他們的發泄場所。
“鯨卿，你怎麼破的題？”賈琮約他們往東門走。
秦鐘搖頭晃腦：“孔聖人何重訟乎？
乃訟而有錢也！”
賈琮聽完一臉黑線；秦鐘邏輯思維有待加強。
想必是自知難以過關，索性破罐子破摔。