小舟漸漸靠岸，中山王元英站在船頭，他寬袍大袖，氣度儒雅，頗有江左文人的風範。
蕭寶寅見到老友一副老神在在的模樣，再低頭看了看自己，渾身汙泥狼狽不堪，臉上不禁露出了窘態。
小舟在距離岸邊不遠處停了下來，元英並不下船，他捋著須發一臉幸災樂禍，“智亮，訪親走友，如何會變成如此模樣？”
蕭寶寅自知羞愧，他又抬了抬眼，反問道：“王爺之前不是說要回彭城，如何會在這裡？不怕誤了軍務，被太後責怪。”
“嗬嗬，軍務不妨事，回去再說，隻是……若本王走了，那還有誰能來接應智亮脫身？”
蕭寶寅眼中閃過一抹驚愕，拱手道：“原來王爺早就等在這裡等在下了！”
元英仰頭大笑。
蕭寶寅皺皺眉頭，有些看不明白。
這時一旁的乙弗穆辰開口道：“齊王殿下，中山王爺與您說笑的呢！其實這次我們也是瞎貓碰到死耗子，剛好在這裡遇到您。趁著追兵未至，請您上船，早些離開這裡方為上策。”
蕭寶寅將信將疑，就見乙弗穆辰已經涉水向小舟走去。
身旁書童過去扶了他一把，“王爺，咱們也走吧！”
蕭寶寅再次回頭看看這江南故土的大好山河，不禁發出一聲哀歎，不知道將來還有沒有機會能再踏上這片土地。
……
就在距離這江畔不遠處的一座矮丘上，梅蟲兒站在丘頂，俯視著江畔發生的一切。
“阿翁，快看，他走了！”一旁的程靈洗跳了起來，指著遠處那芝麻一般的船影大聲叫嚷道，“看他人模狗樣，本以為是個厲害的角色，其實就是個慫包！稍微受了點兒挫折就知難而退萎靡不振，活像個縮頭烏龜，這樣的人如何能成就霸業！”
梅蟲兒昏黃的眼中略微還是帶著些失望，他搖頭道：“建安王並不蠢笨，他還是很清醒的，咱家曾經布過許多局，建安王是少有的那個能自己跳出棋局，不被咱家擺布的那個人，他還是有過人之處的，他的離開……還是可惜了些……”
程靈洗仍舊不以為然，話語中帶著輕蔑，“對，走了也好，與這種人打交道太累了，想的太多，患得患失，玩不起大的，就跳出去不玩兒了。縮頭烏龜，這種人能成什麼大事！阿翁，你看錯他了！”
梅蟲兒看著程靈洗，無奈地笑道：“記住，成大事者慢半拍，遇事三思而後行，舉棋不定者不一定是優柔寡斷，他或許是在想著如何以小搏大。”
“行了，阿翁！這些話你就彆說了，再說我的耳朵就該起繭子了。”
梅蟲兒卻繼續說道：“建安王半生坎坷，一路走來可謂是步履維艱。正因如此，他思慮的總會比彆人多，他看似小心謹慎，但三步之內的棋局他其實早就布好了，包括退路。”
程靈洗鼓著腮幫，冷哼一聲，抱著胳膊把頭彆向了一邊。
梅蟲兒無奈地搖搖頭，他放眼遠眺，那葉孤舟已經接近了江心，漸漸朦朧在雨幕之中。
他喃喃道：“或許……他成就不了一世霸業，但作為一代梟雄，他勉強還算是過得去的吧！”
梅蟲兒又開始劇烈地咳嗽，程靈洗忙上前為他捶背。
“阿翁，這裡風大雨急，你身子又不好，咱們還是下山去吧！”
梅蟲兒擺擺手：“不妨事，咱家來這裡，也權當是送故人一程，以後不知道還能否相見。”
程靈洗本就是個話嘮，又開始喋喋不休起來。
“阿翁，你剛剛說誰會是一代梟雄，就那個縮頭烏龜嗎？“
梅蟲兒一邊咳嗽一邊笑著搖搖頭，“他是先帝親封的建安王，不是縮頭烏龜。”
“好啦！知道啦！”程靈洗說著就去扶梅蟲兒，“阿翁，咱們下山吧！”
“好啊，都說上山容易下山難……過去老是不以為意，上了年紀，才真正有所領悟。”
“阿翁，那個瘸腿的胖子跑哪兒去了？逃起來他比正常人跑得還快，那胖子看上去又膽小又愚蠢，看上去比那縮頭烏龜好控製多了，阿翁要扶他上位嗎？”
梅蟲兒笑道：“看似忠厚老實之人，也許最會騙人，切莫被他的表象所欺騙了，他可不是好惹的，尤其是把他逼急了……”
“咱們何時逼他？我看倒是那縮頭烏龜對他意見頗大，一直都想殺他？”
“建安王是殺不了他的，他若做局，想殺人於無形，那可是易如反掌，所以，咱家不止一次提醒你，切莫輕視任何人。”
“阿翁，你說那胖子能順利脫身嗎？”
梅蟲兒又笑了笑，“這個……咱家就不知道了，但若是他能脫身，必將把這大齊帝國的水攪個天翻地覆。”
“他也是阿翁的棋子嗎？”
“嗬嗬……他是唯一一個自願入局之人。”
程靈洗似懂非懂，他知道阿翁學問大，但到底多大，恐怕終其一生也學不來，尤其是那陰陽權謀之術。
兩人正走著，身前的林子裡中枝葉晃動的，鬼影幢幢。
不多時幾個身著黑色披風朱紅錦衣的壯碩男子自林間走了出來，一起向著梅蟲兒下跪行禮。
梅蟲兒昂著臉，根本就不看他們，一股威儀而有壓迫力的強大氣場壓得眾人抬不起頭來。
“太極殿裡還沒有跪夠，到了這裡還要跪咱家？”
一名男子膝下滿是汙泥，但他還是膝行向前幾步，“梅公，小人是梅公一手栽培的，隻認梅公，不認什麼皇帝。”
其他人紛紛附和，表著忠心。
梅蟲兒依舊沒有睜眼瞧他們，語調冷淡：“你們太讓咱家失望了，當年咱家是如何教你們來著？”
“殺人務儘，不留活口！”另外一名男子直起身子道，“但是……但是梅公，那座冶煉廠可是梅公多年心血所在……那裡的工匠大都是北麵買來的鍛奴，死一個少一個，小人們為梅公想，也不敢……”
那人的話還沒說完，就見一道寒光閃過，那人隻覺得脖頸一涼，一泓鮮血就噴濺了出去。
他眼眶震顫，不敢相信剛才發生的事情，低下頭看看自己，又抬頭看看那位一手把他培養起來的老內官。
他張大了嘴巴，喘憋得近乎窒息：“梅……梅公……你……”
被濺了一身血的梅蟲兒眼神冰冷，他握著環首刀的右手微微發著顫。
即使殺了人，但他整個身子依舊像紙糊得一樣，顯得是那樣的羸弱不堪。
但他滿身的殺氣和充滿壓迫力的氣場還是驚呆了在場所有人。
每個人都屏住了那口氣，眼睜睜地看著雨水將刀尖上的血漬衝刷得乾乾淨淨。
就聽“剛當”一聲，梅蟲兒將環首刀扔在了地上。
他的胸口在劇烈起伏，充滿血絲的眼珠瞪著那具死去的軀體，整個身子無力地向後退了退，似乎就要栽倒在地上，程靈洗搶上一步趕忙伸手將他扶住。
他卻一把推開了程靈洗，望著那具剛剛死去的屍體，語調中帶著顫音：“這是咱家最後再教你這一次，殺人時莫要有仁慈之心，否則被殺的可能就是你？你聽到了嗎？”
死者是永遠都不會說話的。
但整個丘陵中突然卻響起了山呼般的聲音。
“唯梅公馬首是瞻！！！”
……
建康宮，太陽門外。
再次見到那個瘦小的身影，意外之餘，蕭宇還是感到開心，
他衝著小宮女招招手：“過來，小貓，你怎麼會在這裡？”