周汝成哪是想祭拜小侄，根本是欺她周家隻有婦孺，想借發喪的機會，把周從之的家底掏空。
雲冉拖著喪事不辦，一則是她對周從之是否死了仍存有疑慮。二則不想遂周汝成的心意，叫他瓜分周家家業。
她被此事煩擾得頭疼，忽覺惡心難耐，才想起自己肚子裡如今還懷著一個。
她正想命春琴秋蕊到小廚房煎藥，門外突然立了個人影。
“二奶奶，您睡了嗎？”
是寡嫂林無霜的貼身丫鬟綠枝。
林無霜憐雲冉今日去縣衙大獄，怕她傷神，給她送來了碗安胎藥。
林無霜是麻油巷出名的寡婦，訂親不久，周定康突然暴斃。她愣是抱著周鼎康的牌位嫁進周家，還收養了他和外室的私生子邦哥兒。
若是雲冉，知未婚夫婿在外養花偷情，早便氣得心火三丈高了。
她不僅不怒，竟還很高興。說周定康若是無後，她還不知怎麼擔起兒媳的責任。
明州一帶海寇猖獗，婦女常被海寇擄掠奸/淫，林無霜出生書香門第，認定抱貞守一，忠貞不二，乃女子天經地義的責任，即便和周定康沒有夫妻之實，她也是板上釘釘的周家人。
當初周從之失蹤，雲冉悲痛欲絕，她甚至還勸慰旁人，雲冉殉情乃節烈之舉，應當旌表稱頌。後雲冉被診有孕，她才歇了讓雲冉與周從之合葬的念頭，讓她好生養胎，替周從之生下孩子。
她素日不大理睬宅中諸人，在雲冉喪夫後，才突然轉了性子，格外關心雲冉肚裡的孩子。
雲冉想不通個中緣由，隻得猜測，她可能覺得，雲冉如今和她同病相憐吧。
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當著綠枝的麵，雲冉趁熱喝完藥。
送了些時鮮茶葉，將綠枝送走後，整個紅拂院便徹底清靜下來。春琴給院門落了鎖，秋蕊並著幾個小丫鬟也將簷下的燈籠摘下。
雲冉和衣躺在榻上，輾轉反側，將今日諸事在腦海中回放一遍，不禁想起孟宴寧。
好久了，久到若非父親和周從之出事，她都快忘記他。也不知他什麼時候才能到縣官麵前，為父親陳情。她……要不要儘快到春風樓探探消息？
既是答應去春風樓，夜深人靜，不免勾起雲冉的傷心事。她從前頗愛聽曲，但婚後周從之忙著經營，答應要陪她聽戲的事一擱再擱。雲冉小門小戶，周家富庶，也不好使小性子。
嫂子林無霜沉悶無趣，表小姐過於跳脫，她索性也就不聽了，等著周從之此次貿易回來，彌補從前缺憾，誰承想他這一去，竟是永遠。
她指尖摸向枕邊空落落的軟緞花枕，不知不覺，又淚濕枕巾。
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雪紛紛揚揚下了幾日，終於放晴。雲冉忙叫人備馬車，去春風樓。
不承想剛下馬車，便有小廝迎出：“二奶奶稀客！”
雲冉不願拋頭露麵，正想儘快上樓，小廝卻阻攔道：“二奶奶，您來得不巧，我們爺現在不方便。”
“怎麼不方便？”雲冉訝然。
她是他妹妹，哥哥還有妹妹也見不得的事情嗎？小廝支支吾吾，實在攔不住她，隻得苦著臉，任她登西閣樓，進入熟悉的雅間。
映入眼簾的，是一麵泥金五扇山水屏風，鶴嘴銅爐裡，青煙嫋嫋，琉璃翡翠瓶內，花影重重，椸上還懸著銀線繡竹的圓領青紗罩衫。
屏風後隱約浮現個人影，看身段，應當是孟宴寧。
雲冉剗襪，繞過屏風，正想像從前那般偷喚聲“二哥哥”，卻在看到他的刹那，澀滯住腳步。
孟宴寧似乎在穿衣服。但隻穿到一半。下身