“我的病不礙事，興許吃些烤橘子，就痊愈了。冉冉……”孟宴寧稍頓，忽然抬眸看她，“你為何送我此物？”
雲冉微怔，繼而傷心起來。
“香囊裡的香料是我千挑萬選，細心配製，對哥哥的病頗有助益。本以為你會高興，你倒好，從前收得歡歡喜喜，如今卻質問起我的意圖了。”
孟宴寧又問，“專門為我做的？”
雲冉委屈至極，絞纏著錦帕悶悶道：“縫荷包時，針還紮了幾次我的手指，現在還疼著。你若不喜歡，我拿回便是。”
她伸手去取，他卻放下茶盞，壓住她碰到香囊的手背。刺骨的冷意又透過來，他沒怎麼用力，便能讓雲冉動彈不得。
孟宴寧眸色抖動，把手抽回：“送都送了，哪有拿回去的道理？”
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晨風陰冷，雲冉揉了揉被他摁過的手背，突然打了個寒戰。
孟宴寧自然而然，繞過她，閉上她身後的窗牖。“眼下雖然不能讓伯父出獄，但過幾日我可讓你去見他一麵。”
他衣裳浸的沉鬱寒藥香，拂過雲冉。
雲冉稍有失神，才意識到他說的是什麼。
“真的嗎？”
他仿佛好笑，回身低頭看她。
“冉冉，你何時連我的話都不信了？”
“我不是這個意思。”雲冉紅臉，急忙解釋，“我是高興過了頭。”
他的指節不輕不重落在她麵前的檀木幾上，輕輕的叩響。
“冉冉，雖說妹夫不在了。但他能為你做的，兄長一樣可以。”
他此刻突然靠得極近，雲冉稍稍抬頭，便能看清楚他深邃的眉眼。
不知怎麼，他突然提及周從之。雲冉鼻尖發酸，卻又覺得溫暖。“我、我知道，不然也不會來找二哥哥。”
她的乖覺似乎令孟宴寧受用，他終於笑道：“我過陣子要到府上看望娘和祖母。待你回娘家，我便安排探監事宜。”
他自小住在聽鬆院，對阿娘和祖母倒是敬重。發生這麼多事，他尚未回過雲宅，回去順理成章。
雲冉愈發感激，如果這幾日沒有孟宴寧辛苦輾轉，自己還如熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。
議完正事，雲冉終於有閒心聽曲，孟宴寧便又招來戲班子，給雲冉唱戲。雲冉本想和他說道說道，戲中才子佳人如何衝破禮教束縛，喜結連理，奈何曲調過於婉轉悠揚，聽著聽著，竟睡著了。待醒時，天色已暗。
她倉促蘇醒，發現孟宴寧正捧著書卷臥在一側，沉靜打量她。那目光膠著粘膩，碾過她的身。但等她再看，他卻已經轉過臉。
雲冉更覺失態，忙理了理鬢發，“二哥哥，天色已晚，我便走了吧？”，孟宴寧平靜頷首，命小廝送她下樓。
待室內回歸沉寂，孟宴寧才從榻上站起，攏緊了自己刻意鬆散開的衣襟，彎腰拾起案幾上的香囊。
慢慢收緊五指，叫那濃鬱香氣在他的揉搓中逸散，眼底展現出奇異而燦爛的光彩。
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月冷星稀，風雪又至。
春風樓雅間突然迎來了位客人。孟宴寧一改先前溫煦和寧的做派，更換了鶴嘴銅爐中能讓人昏昏欲睡的迷香，備了幾盤爽口小菜，燙了兩壺烈酒。
來人進屋，解下自己的灰狼毛流雲錦緞披風，