駱青嵐揚眉。
“你已經挑好了替罪羊，想讓我賣你一個人情？”
孟宴寧眼底忽地透出絲堪稱陰森的冷漠，仿佛生殺予奪旁人的性命，不過稀鬆平常。
“有個姓劉的獄卒，最喜勒索犯人家屬錢財，奸/淫/犯婦，手底下也有幾樁陰司案子。左右知縣會找人替罪，你不如指了他，把他交給我。”
“你要他乾什麼？”
孟宴寧將那香木投入炭火中，眼半眯，盯緊乍起的青煙，“天道循環，因果報應……也是時候，報應到他身上了。”
*
孟宴寧和駱青嵐在茶樓話彆，剛上馬車，便見一女子輕巧繞過賣花郎，尾隨駱青嵐，繼而裝作偶遇，將他攔下。
“公子，好巧！又在這裡見到你。”
孟宴寧認得她，周家的表姑娘蘇小瑩。她說話時上氣不接下氣，雪脯不斷起伏，顯然埋伏在此很久，見駱青嵐要走，著急忙慌追上去。
孟宴寧偶然想起，那日駱青嵐到春風樓時曾向他抱怨，他救了名驚馬的少女。也不知天公作美還是什麼，日後他總能在各個地方偶遇此女。
那女子誇他儀容俊美，燦若神人。
孟宴寧眼底的光微微漾動，看了會，才又撩起簾子，上了馬車。
他坐在馬車上，手心握著個燒藍鬆石瑪瑙香藥盅，輕緩地嗅聞著裡麵逸散的安神乳香。
輕煙嫋嫋，繚繞在他清白如畫的眉眼間，情狀難以言明的妖異。
車夫行進的方向和孟宅相悖，大約半個時辰，才終於抵達目的地。
赦縣臨海，碼頭船舶諸多。
靠海而生的漁民“三天打魚，兩天曬網”。不少閒置的船隻都被拉上岸，擱淺在附近的漁村中。孟宴寧華貴的馬車甫一出現，便格外紮眼。
但他未下車，隻叫車夫將袋銀子拿到靠東一戶人家中。
這戶人家原不富庶，然這些日子得了意外之財，修繕了房頂，蓋了新瓦，還用鮮竹製成籬笆，圍著前後兩個院子。院子裡晾曬著漁網漁具，和半乾不乾的魚蝦貝類。
院中有兩人，老者年近六旬，兩鬢斑白，忙著織網下餌，十六七歲的小孫女在廚房熬粥。晾衣竿上，飄著幾件滴水的、料子紋樣昂貴的、和這寒酸漁村格格不入的綢緞長衫。看樣式，應是年輕男子所穿。
車夫把銀子交給老人，便匆匆轉身。
他對這位曾在外住過陣的大公子並不熟稔，隻知他平日少言寡語，深居簡出。便是這樣的性子，常讓他感到恐懼。
行到門口，裡屋突然出來個容長臉蛋、粉麵香腮的美人，笑吟吟將一封信遞給孟宴寧。
“二爺，這男人好生麻煩，腿也動不得，眼也看不見，卻是個癡情種，整日催我給他家娘子報信。這個月第三封了，我該拿他怎麼辦？”
馬車裡靜了片刻。
俄而，簾子被孟宴寧打起，深邃的慈悲目上下打量她，“窈娘，以你的姿色，兩個月，還不能讓他樂不思蜀？”
窈娘睫羽輕顫，幾乎被他的俊容勾了魂