隨後，他便開始安排諸事，以待來年上京。
雲冉車馬停在山莊外，再看那依舊茂盛的修竹和紅梅，突然便有種車輪滾滾向前，不容她後退的錯覺。
但阿娘、祖母都恩允她來此，她自己，也算默許的。她知道，孟宴寧處處為她考慮，來此小住，的確是個舒緩心緒的好辦法。
雲冉便在東邊的沁芳院內，顛來倒去的，休息了兩三日。但她未必真的覺得自己住進來了，臥床休息間，仍在無數次幻想，周家人能上門拜訪。
孟宴寧偶來山莊，如常找她敘話。他的適應能力快得讓雲冉恍惚，仿佛任何人事，都不能叫他癲狂驚愕，臉色大變。
雲冉卻不似他大方，每每記起那日夕下，他對自己的承諾，便覺得他似燙手山芋。
在暗中看他忙碌，卻又不知如何麵對。
漸漸的，她心思懶淡，甚至連寢屋的門都不願出。恨不能閉上眼睛，就像一葉小舟，終日逐水漂流。
直到第四日，周家總算來人。雲冉精神為之一振，急急修飾妝容。
到堂屋一看，卻不是林無霜，而是蘇小瑩。
雲冉大失所望，放慢腳步，軟坐在太師椅上。蘇小瑩還是那副活潑模樣，主動上前握住她的手。
“冉姐姐，你怎麼又清減了？是不是這陣子，吃不著我給你做的飯菜？”
她倒好意思提，雲冉為替她試菜，險些吃吐。
但此一時，彼一時。
雲冉還挺懷念的，更加難過：“我沒什麼，你在周家可好？嫂子她們好嗎？”
因林無霜刻意“遮醜”，蘇小瑩隻以為是雲冉突然轉性，要二嫁了。眼下觀察雲冉，似乎不是這樣。
“她們還是老樣子，倒是邦哥兒突然被人送回，潘姨娘瞧著很不高興。”
蘇小瑩又道，“冉姐姐，我好想你。聽嫂子說你前兒墜破實是滑了胎，沒想到你還答應改嫁。你不要我，也不要表哥了嗎？”
雲冉鼻尖一酸，忍不住拿帕子拭淚。
她早便想找人傾訴，見蘇小瑩誤會，忙不迭將自己近來種種荒唐，並著未來可能和孟宴寧在一起的事情告訴她。
“二哥哥與我情同兄妹，如今為了責任娶我，我竟不知如何是好，心裡亂得很。更牽掛你表哥。”
蘇小瑩眼睛頓時瞪得跟銅鈴似的。
“竟然是這樣！”她一時也難接受事實，但徘徊了陣，她又握住雲冉的手，“怪不得我這幾日去雲家找你，卻得知你被孟公子接到了山莊。”
蘇小瑩實際是為了麻煩雲冉，才過來找她。
可眼下，她決定先開解開解雲冉。
“冉姐姐，其實也沒什麼好煩惱的。表哥從前愛你，給你買好吃的好玩的，不就是為了讓你開心？而你二哥一表人才，待你又體貼，能嫁給他，